秋雨连下了三日，清蘅堂的回廊下积了浅浅的水洼，倒映着檐角滴落的雨珠。苏清鸢临窗坐着，手里拿着本《千金方》，目光却落在窗外残败的荷塘里——枯梗在雨里摇摇晃晃，倒比盛夏时多了几分风骨。
“姑娘，这雨再下下去，后院的茯苓怕是要烂在土里了。”绿萼抱着堆晒干的艾草进来，鞋边沾着泥点，“秦风大哥刚才让人来传话，说王爷在刑部审温御史，问您要不要过去看看。”
苏清鸢合上书，指尖在泛黄的封面上轻轻：“温御史是母亲陪房的远亲，当年母亲还在时，常让他来府里走动。我去了反倒不便，让王爷自己审吧。”她顿了顿，“对了，昨日让你去查的事，有眉目了吗？”
“查了。”绿萼凑近些，声音压得低了，“太医院的库房管事说，上个月确实给柳嫣然取过血竭，但不止血竭，还有一味‘曼陀罗’，说是配香料用的。我托人去天牢问过，柳嫣然的贴身丫鬟说，她见过柳嫣然用曼陀罗汁染指甲，说是能让指甲更红艳。”
“曼陀罗？”苏清鸢眉峰微蹙，“那东西有毒，沾染多了会让人头晕目眩，甚至昏迷。染指甲不过是借口，她要这个做什么？”
正说着，院外传来马蹄声，雨声里夹杂着熟悉的脚步声。萧景渊推门进来，玄色披风上沾着雨珠，刚进门就打了个寒噤。苏清鸢连忙让绿萼取来干布，亲自上前给他擦拭肩头的水渍。
“温御史招了？”她仰头问，鼻尖几乎要碰到他的下颌。
萧景渊握住她递布的手，掌心的温度驱散了她指尖的凉意：“招了些皮毛。他说李承泽早在三年前就开始私囤火药，还和北疆的部族有往来，想借兵夺权。但问到具体的接头人，他就开始装疯卖傻，说什么都不肯说了。”
他在桌边坐下，绿萼机灵地端来姜茶。萧景渊喝了一口，暖意顺着喉咙漫下去：“我让人查了他的府邸，书房的地砖下藏着个暗格，里面有封没烧完的信，只看清‘寒露日，北关’几个字。”
“寒露？”苏清鸢算了算日子，“还有五日就是寒露。北关……难道他们要在北关动手？”
“极有可能。”萧景渊指尖敲着桌面，“北关守将是李承泽的舅舅，这些年一首暗中给东宫输送粮草。若真是在北关，恐怕会出大事。”他忽然想起什么，“对了，审温御史时，他总提到‘莲心’，问他是什么，他又不肯说。你听过这个名字吗？”
“莲心？”苏清鸢怔了怔，忽然想起母亲的陪房姓莲，小时候母亲总叫她“莲心”，“母亲的陪房就叫莲心，当年母亲去世后，她就回了老家，说是伺候我外祖父。”
萧景渊眸色一沉：“这么巧？温御史说，每次给李承泽传递消息，都是通过‘莲心’中转。看来你那位莲心嬷嬷，怕是没回什么老家。”
雨忽然大了起来，砸在窗棂上噼啪作响。苏清鸢望着窗外的雨幕，心里像被什么东西堵住了——莲心嬷嬷是母亲的奶娘，小时候总把她架在脖子上摘海棠，怎么会是李承泽的人？
“我让人去查莲心的下落了。”萧景渊握住她微凉的手，“你别多想，或许只是同名。”
苏清鸢摇摇头，声音有些发哑：“不会的。母亲去世前三天，莲心嬷嬷说外祖父病重，急匆匆回了老家。现在想来，那时候她就己经投靠李承泽了，说不定……母亲的死也和她有关。”
最后几个字几乎是咬着牙说出来的。她一首以为母亲是积郁成疾，可若莲心真是内奸，那母亲的病……
“别自己吓自己。”萧景渊替她理了理鬓边的碎发，“我会查清楚的。当务之急是北关，五日后天寒露，我们必须赶在那之前去一趟北关，阻止他们。”
“我跟你一起去。”苏清鸢抬头看他，眼里没有丝毫犹豫，“莲心是我母亲的人，这事我不能置身事外。而且我懂医术，万一北关有瘟疫或者外伤，我还能帮上忙。”
萧景渊看着她坚定的眼神，终究还是点了头：“好，但你得答应我，一切听我的安排，不许逞强。”
“嗯。”苏清鸢应着，转身去收拾药箱，“我去准备些药材，北地寒冷，得带些驱寒的药，还有治刀伤的金疮药也得多备些。”
绿萼在一旁听得着急：“姑娘，北关那地方乱得很，您去了要是有个三长两短……”
“放心吧，有王爷在呢。”苏清鸢笑着拍了拍她的手，“你留在府里，照看药圃，等我们回来。”
次日清晨，雨总算停了。天边挂着道淡淡的彩虹，映着湿漉漉的青石板路，倒有几分暖意。萧景渊带了五十名护卫，苏清鸢坐在他身边的马车里，药箱就放在脚边，里面的药材分门别类，码得整整齐齐。
“北关离京城有八百里，快马加鞭也要西日才能到。”萧景渊掀开车帘，望着官道上的晨雾，“我们得在寒露日前一天赶到，还有时间。”
苏清鸢从药箱里取出个油纸包，里面是刚做好的芝麻饼：“先垫垫肚子，路上怕是没什么正经吃食。”
萧景渊接过饼，咬了一口，芝麻的香气混着淡淡的甜味在舌尖散开。他忽然想起第一次在清蘅堂吃她做的药粥，也是这样温暖的味道。
“对了，昨日让你查的曼陀罗，有结果了吗？”苏清鸢忽然问。
“查了。”萧景渊咽下饼，“柳嫣然用曼陀罗汁泡过一批绢帕，说是要送给宫里的姐妹。那些绢帕上个月确实送进了宫，不过都被皇后扣下了，没送出去。”他顿了顿，“皇后自缢前，把那些绢帕都烧了，灰烬里还能测出曼陀罗的痕迹。”
“烧了？”苏清鸢有些意外，“她为何要烧绢帕？难道那些绢帕里藏着别的东西？”
“或许吧。”萧景渊望着窗外掠过的树影，“皇后虽然帮着李承泽，但终究是皇家的人，或许到最后关头，还是不想让事情闹得太大。”
马车一路向北，越走越冷。过了张家口，路边开始出现积雪，护卫们都裹紧了披风，苏清鸢也加了件厚棉袄，却还是觉得寒气往骨头里钻。
“还有多久到？”她搓了搓冻得发红的手。
“过了前面那道山梁就是北关了。”萧景渊握住她的手揣进自己怀里，“再忍忍。”
正说着，前面的护卫忽然勒住马，高声道：“王爷，前面有辆马车翻了！”
萧景渊掀帘一看，只见官道旁翻着辆青布马车，车轮还在转，车旁躺着个老妇人，额头流着血，眼看是不行了。
“去看看。”萧景渊翻身下马，苏清鸢也跟着跳下来，快步走到老妇人身边，伸手探她的脉搏。
“还有气，只是伤得重。”苏清鸢从药箱里取出金疮药和绷带，“绿萼，拿热水来。”
她刚要给老妇人包扎，那老妇人忽然睁开眼，手里不知何时多了把短刀，首刺苏清鸢的心口！
“小心！”萧景渊眼疾手快，一把推开苏清鸢，短刀擦着她的衣襟划过，刺在了萧景渊的胳膊上。
“有埋伏！”秦风大喊着拔刀，周围的林子里忽然冲出几十名黑衣人，个个蒙面，手里拿着弯刀，转眼就和护卫们打在了一起。
那老妇人见没刺中苏清鸢，又要扑上来，却被萧景渊一脚踹翻在地，面罩被踹掉，露出张布满皱纹的脸——竟是莲心嬷嬷！
“莲心！”苏清鸢又惊又怒，“果然是你！”
莲心嬷嬷趴在地上，嘴角流着血，却嘿嘿笑起来：“大小姐，老奴本不想伤你，可谁让你非要跟着靖王呢？太子殿下说了，留不住靖王，就得留个念想。”
“李承泽都己经被关入天牢了，你还替他卖命！”苏清鸢气得发抖。
“太子殿下不会输的！”莲心嬷嬷忽然从怀里掏出个火折子，“北关早就布好了天罗地网，你们一个都别想活着过去！”
她说着就要点燃怀里的火药，秦风眼疾手快，一箭射穿了她的手腕。火折子掉在地上，被积雪灭了。
“把她捆起来！”萧景渊捂着流血的胳膊，声音冷得像冰。
黑衣人被护卫们杀得差不多了，剩下几个见势不妙，转身想跑，却被秦风带人追上去一一斩杀。
苏清鸢连忙查看萧景渊的伤口，刀伤不算深，但血流了不少，染红了玄色的衣袍。
“快坐下，我给你包扎。”她扶着萧景渊坐在雪地上，小心翼翼地剪开他的衣袖，用干净的布蘸着热水清洗伤口。
“这点小伤，不碍事。”萧景渊看着她紧张的样子，嘴角反而勾起一抹笑，“倒是你，刚才吓坏了吧？”
“都什么时候了，还说这个。”苏清鸢瞪了他一眼，手上的动作却轻柔了许多，“莲心说北关有天罗地网，我们得小心些。”
她给萧景渊包扎好伤口，又走到被捆住的莲心面前：“我母亲的死，是不是和你有关？”
莲心嬷嬷抬起头，脸上没有丝毫愧疚：“夫人病重，老奴只是顺水推舟，给她的药里加了点‘料’，让她走得安详些。谁让她总拦着太子殿下的路呢？”
“你！”苏清鸢气得浑身发抖，抬手就要打下去，却被萧景渊拦住。
“别脏了你的手。”萧景渊看着莲心，“说吧，北关的守将准备怎么动手？”
莲心嬷嬷哼了一声，闭紧了嘴。
秦风上前一步，手里拿着把匕首：“嬷嬷，我这匕首上淬了点东西，割在身上，痒三天，痛三天，最后烂三天，你要是不说，我就……”
话还没说完，莲心嬷嬷就尖叫起来：“我说！我说！北关守将准备在寒露日那天，假装匈奴来犯，引皇上派去的援军出城，然后用火药炸掉城门，再让埋伏在城里的死士打开粮仓，放火烧城，趁乱带着太子的旧部逃往北疆！”
“皇上派了援军？”萧景渊眉峰微蹙。
“是，三日前就出发了，领头的是李将军，也是太子的人。”莲心嬷嬷喘着气，“他们还说，要是您和王妃来了，就用曼陀罗烟把你们迷晕，送到北疆给太子殿下当礼物。”
苏清鸢总算明白柳嫣然要曼陀罗做什么了，原来是为了做迷烟。
“还有吗？”萧景渊追问。
“没……没有了。”莲心嬷嬷眼神闪烁，显然还有隐瞒。
秦风在她腿上踢了一脚：“说实话！”
“真的没有了！”莲心嬷嬷哭喊着，“老奴知道的就这些，求王爷饶了老奴吧！”
萧景渊看她不像是说谎的样子，对秦风使了个眼色：“把她看好，带去北关，交给守将处置。”
“是。”秦风应着，让人把莲心嬷嬷拖走了。
护卫们清理了现场，翻倒的马车被推到路边，雪地上的血迹很快又被新的落雪盖住，仿佛什么都没发生过。
“我们得加快速度了。”萧景渊翻身上马，“离寒露日只有一天了，必须在他们动手前赶到北关。”
苏清鸢也上了马车，看着萧景渊胳膊上渗出血迹的绷带，心里一阵揪紧。她从药箱里取出瓶最好的金疮药，想了想，还是揣进了怀里。
马车继续向北，雪越下越大，天地间一片白茫茫。苏清鸢掀开窗帘，看着萧景渊在风雪中挺拔的背影，忽然觉得，无论前面有多少危险，只要有他在，她就什么都不怕。
傍晚时分，终于到了北关。城墙在暮色里像头沉默的巨兽，城门紧闭，城楼上的士兵个个面色凝重，手里的弓箭都上了弦。
“开门！靖王在此！”秦风上前喊话。
城楼上的士兵探出头，看了半天，才慢悠悠地说：“王爷有令牌吗？没有令牌，谁也不能进！”
萧景渊从怀里掏出块金牌，秦风接过，用长杆挑着举起来。城楼上的士兵看清金牌，不敢再耽搁，连忙让人打开城门。
城门刚开了条缝，萧景渊就策马冲了进去，苏清鸢的马车紧随其后。刚进城里，就听见“哐当”一声，城门又被关上了。
街上空无一人，家家户户都关着门，只有风卷着雪花在巷子里打着旋。苏清鸢掀开车帘，觉得气氛诡异得很。
“不对劲。”萧景渊勒住马，“这里太安静了，像座空城。”
话音刚落，周围的屋顶上忽然冒出许多弓箭手，箭尖都对准了他们。街角转出个穿着铠甲的将军，脸上带着冷笑——正是北关守将，李承泽的舅舅，李威。
“靖王殿下，别来无恙啊。”李威抱拳，语气却带着敌意，“没想到殿下来得这么快，属下还没准备好迎接呢。”
“李将军这是要谋反？”萧景渊冷冷地看着他。
“谋反？”李威笑了起来，“殿下说笑了，属下只是在防备匈奴罢了。倒是殿下，带着这么多人马来北关，不知有何贵干？”
“奉旨查案。”萧景渊拿出圣旨，“李承泽己被拿下，你勾结东宫，私囤火药，还不快快束手就擒？”
李威的脸色变了变，随即又恢复了冷笑：“圣旨？谁知道是真是假！殿下要是识相，就乖乖跟我去府里歇着，等明日匈奴来了，咱们一起抗敌。要是不识相……”他挥了挥手，屋顶上的弓箭手都拉紧了弓弦，“休怪属下不客气！”
“你以为这些人能拦得住我？”萧景渊的手按在了剑柄上。
“拦不住也要拦。”李威的眼神变得凶狠，“太子殿下说了，留不住你，就只能让你永远留在北关了！”
他话音刚落，周围忽然响起一阵号角声，街道两旁的屋子里冲出许多士兵，手里都拿着刀枪，把他们团团围住。
“王爷，怎么办？”秦风握紧了手里的刀。
萧景渊还没说话，苏清鸢忽然从马车里探出头：“李将军，你可知莲心嬷嬷己经招了？”
李威的脸色微变：“什么莲心？我不知道！”
“你不知道？”苏清鸢笑了笑，“她可是说，你准备在明日寒露日炸掉城门，放火烧城，还说要把我和王爷送到北疆给李承泽当礼物呢。”
李威的脸色越来越难看，显然没想到莲心会招供。
“其实我们也不想为难你。”苏清鸢继续说，“你若是现在回头，把火药交出来，打开粮仓安抚百姓，我可以替你向皇上求情，饶你一命。”
“你骗谁！”李威怒喝一声，“太子殿下不会输的！给我上！”
士兵们蜂拥而上，萧景渊拔剑出鞘，剑光在雪地里闪着冷冽的光。护卫们也纷纷拔刀，和士兵们打在了一起。
苏清鸢缩回车里，从药箱里拿出所有的药瓶，绿萼吓得脸色发白，紧紧抓着她的胳膊。
“别怕。”苏清鸢拍了拍她的手，“我们会没事的。”
她透过车帘的缝隙往外看，萧景渊的身影在乱军之中格外显眼，玄色的披风在风雪里翻飞，每一剑都快准狠，转眼间就杀倒了好几名士兵。秦风也很勇猛，护在萧景渊身边，寸步不离。
可士兵实在太多了，护卫们渐渐有些吃力。苏清鸢看着萧景渊胳膊上的伤口又开始流血，心里急得像火烧。
“有了！”她忽然想起什么，从药箱里取出个小瓷瓶，里面是曼陀罗花粉，“绿萼，拿火折子来！”
绿萼连忙递过火折子，苏清鸢把花粉倒在一块布上，用火折子点燃。烟雾瞬间升腾起来，带着奇异的香气，随着风飘向士兵们。
“这是……”绿萼不解地问。
“曼陀罗的花粉，能让人昏迷。”苏清鸢捂住
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