万寿节宫宴的刺杀事件，如同一块投入深潭的巨石，表面的水花或许会平息，但深处的暗流却开始汹涌激荡。尽管皇帝当场并未发作，只是下令将刺客押入天牢严加看管，并安抚了受惊的使臣与百官，但谁都明白，此事绝不会轻易了结。
林雅馨当夜回到尚书府时，己是心力交瘁。袖口那道被匕首划破的裂痕，像是一个狰狞的烙印，提醒着她白日里那惊心动魄的一刻。燕昭迟那迅捷如电的身手，以及他看过来时那复杂难辨的眼神，在她脑海中反复回放。他救了她，毫不犹豫。这让她心中那份因被当作棋子而产生的芥蒂，悄然松动了一丝，但随之而来的，是更深的警惕——他越是维护她，就越说明她在他的棋局中，分量越重，也越危险。
府中下人看她的眼神，敬畏中又添了几分难以言说的同情与揣测。林尚书破天荒地在她院外徘徊了片刻，最终只长叹一声，嘱咐她好生歇息，那背影竟显得有些佝偻。柳氏依旧称病，但听闻刺杀消息后，似乎病得更重了些，连药碗都摔了好几个。
京城之内，流言蜚语如同野火般蔓延。有说北狄狼子野心，意图不轨；有说三皇子贼心不死，勾结外邦；更有甚者，将矛头隐隐指向太子，猜测是否是苦肉计，或是太子树敌太多引来的报复。各种猜测甚嚣尘上，人心浮动。
燕昭迟的动作比流言更快。他借着护卫不力、致使贵女受惊的由头，以雷霆手段清洗、调整了部分宫禁和京畿卫队的将领，安插进更多忠于自己的力量。同时，对北狄使团的监视达到了前所未有的严密程度，阿古拉等人的活动范围被进一步压缩，几乎与软禁无异。
在阴暗潮湿的天牢中，那名刺客成为了众人瞩目的焦点。他被囚禁在这不见天日的地方，遭受着各方的严密监视和审讯。
然而，这个刺客却并非等闲之辈。他显然是一名经过严酷训练的死士，对于各种酷刑都有着超乎常人的忍耐力。在三天的时间里，他承受了无数种残忍的折磨，但始终咬紧牙关，没有吐露半句有用的信息。
尽管狱卒们用尽了各种手段，试图从他口中撬出一点线索，但都以失败告终。那名刺客就像一块顽石，无论怎样敲打，都无法动摇他的意志。
最终，在第三天的深夜，刺客的身体再也无法承受如此巨大的痛苦，他的生命之火渐渐熄灭。尽管医生们竭尽全力地抢救，但他还是伤重不治，离开了这个世界。
随着刺客的死亡，线索似乎也在这一刻彻底中断。各方势力都对这个结果感到失望和无奈，因为他们原本寄希望于从刺客口中得到关键信息，以解开背后隐藏的谜团。
但林雅馨知道，事情绝不会如此简单。那刺客的目标明确是她，这本身就极不寻常。她不过一个臣子之女，即便与太子有些关联，又何至于让幕后之人冒着破坏邦交、激怒皇帝和太子的巨大风险，在万寿节宫宴上动手？除非，她的存在，己经威胁到了某些人的根本利益，或者，刺杀她本身，能带来更大的、足以覆盖风险的利益。
她想起燕昭迟曾说过的“引蛇出洞”，心中寒意更甚。难道，他早己料到对方可能会对她下手？甚至……是故意将她置于险地，以看清对手的底牌？
这个念头让她脊背发凉。
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