进来的是个身材魁梧的草原汉子,穿着镶金边的皮袍,脸上带着憨厚的笑,一进门就单膝跪地:“草原使者巴图,参见陆太傅!”
陆准放下朱笔,笑着抬手:“使者免礼,快请坐,不知也先首领让你送什么大礼来了?”
巴图起身,拍了拍手,门外立刻进来两个随从,抬着一个巨大的木箱子,重重放在地上,发出沉闷的响声。
“回太傅,这是首领特意为您准备的‘草原珍宝’,里面的东西保证您见了欢喜!”巴图搓着手,一脸神秘地说道。
陆准挑眉,示意管家打开箱子,管家上前掀开箱盖,瞬间眼睛都看直了。
箱子里压根没有什么金银珠宝,而是满满一箱草原特产——风干牛肉干、奶豆腐、马奶酒,还有一张铺得平平整整的狼皮,毛茸茸的看着就暖和。
陆准看着这“接地气”的大礼,忍不住笑出了声:“也先首领倒是实在,知道我在京城吃不到这么正宗的草原风味。”
巴图挠了挠头,嘿嘿笑道:“首领说,太傅在草原的时候,最爱吃咱们的牛肉干,特意让人晒了最干最香的;这狼皮是首领亲自猎的,冬天铺在椅子上,比什么锦缎都暖和!”
沈炼刚好进来汇报工作,看到箱子里的东西,嘴角也抽了抽:“没想到草原首领送礼,这么……实在。”
陆准拿起一块牛肉干,掰了一块放进嘴里,越嚼越香:“实在才好,比那些华而不实的字画强多了,来人,给使者上茶,再拿两匹上好的丝绸,回赠给也先首领。”
巴图连忙摆手:“太傅不用客气,首领说了,您帮草原平定了北漠残余势力,让各部能安稳过日子,这点东西算什么,以后每年我们都给您送!”
正说着,管家又进来禀报:“大人,外面有个自称‘京城第一厨神’的老头,说要给您露一手,用草原特产做几道硬菜。”
陆准一愣,随即乐了:“哦?还有这好事?让他进来!”
很快,一个穿着油污围裙、手里拎着锅铲的老头走了进来,眼神犀利得像把刀:“老朽张厨子,听闻太傅得了草原珍宝,特来献艺,保证让您尝遍草原风味,还带着京城的精致!”
张厨子也不废话,撸起袖子就忙活起来,厨房很快飘出阵阵香味,先是马奶酒炖牛肉的醇厚,再是奶豆腐煎得金黄的焦香,还有狼肉串烤得滋滋冒油,看得众人直咽口水。
没过多久,一桌子菜端了上来,色泽,香气扑鼻,巴图看着桌上的菜,眼睛都亮了:“好家伙,咱们草原的东西,还能做得这么精致?”
陆准夹了一块狼肉串,外焦里嫩,一点腥味都没有,忍不住赞道:“张厨子果然名不虚传,这手艺绝了!”
张厨子得意地捋了捋胡子:“太傅过奖,老朽最擅长‘中西合璧’,哦不,是‘草原京城合璧’,保证每道菜都有新意!”
众人边吃边聊,巴图喝了几碗马奶酒,脸涨得通红,拍着桌子大喊:“陆太傅,我敬您!以后草原就是朝廷的后盾,谁敢欺负您,我们草原的勇士第一个不答应!”
陆准笑着举杯:“好,我敬使者,也敬草原的勇士们!”
酒过三巡,巴图醉醺醺地说:“太傅,其实……我们还有个小请求。”
陆准放下酒杯:“使者请说,只要不违背朝廷律法,我一定帮忙。”
巴图凑过来,压低声音:“首领说,京城的点心太好吃了,尤其是桂花糕和豌豆黄,能不能让太傅派个厨子去草原,教我们做?”
陆准听完,笑得前仰后合:“就这事?没问题!我让张厨子带几个徒弟,去草原住上一个月,保证把手艺教给你们!”
巴图大喜,连忙起身道谢:“多谢太傅!首领要是知道了,肯定会高兴得跳起来!”
送走巴图和张厨子,沈炼笑着说:“大人,这草原使者倒是有趣,送礼送牛肉干,求帮忙是学做点心。”
陆准点点头:“也先首领是个聪明人,知道用这种方式拉近关系,草原安稳,朝廷才能安心发展,这是双赢。”
正说着,太监突然急匆匆地跑进来:“太傅大人,陛下有请,说是宫里出了点事!”
陆准心里一紧,连忙跟着太监进宫,到了大殿,就看到朱文奎皱着眉头,面前站着几个瑟瑟发抖的太监宫女。
“先生,你可来了!”朱文奎看到陆准,像是看到了救星,“刚才朕的玉玺不见了!”
陆准一愣,玉玺可是皇权的象征,怎么会不见了?
“陛下别急,慢慢说,玉玺放在哪里?最后一次见是什么时候?”陆准安抚道。
朱文奎指着龙椅旁边的柜子:“就放在那个紫檀木柜子里,刚才朕要盖章,打开一看,里面是空的!”
陆准走到柜子前,仔细查看了一番,柜子锁完好无损,没有被撬动的痕迹,显然是熟人作案。
“陛下,今天谁接触过这个柜子?”陆准问道。
旁边的总管太监战战兢兢地说:“回太傅,只有伺候陛下起居的几个宫女太监,还有……还有王大人的儿子王昭,刚才他被押去天牢之前,曾以探监为名,求见陛下,在大殿待了一会儿。”
陆准眼睛一眯,王昭?这小子胆子不小,都要被问斩了,还敢偷玉玺?
“沈炼,立刻带人去天牢,提审王昭!”陆准沉声道。
沈炼领命,立刻带人而去,没过多久,就把王昭押了过来,这小子脸上还带着嚣张的神色,看到陆准,眼神里满是怨毒。
“王昭,陛下的玉玺是不是你偷的?”陆准冷冷地问道。
王昭冷笑一声:“是又怎么样?那玉玺本来就该是我爹的,现在我偷了它,就是要让你们知道,我们王家没有输!”
朱文奎气得脸都红了:“你好大的胆子!偷玉玺是株连九族的大罪,你就不怕死吗?”
王昭哈哈大笑:“我爹都要被斩了,我活着还有什么意思?反正都是死,不如拉着你们一起陪葬!”
陆准挑眉:“哦?你以为偷了玉玺,就能奈何得了我们?说吧,玉玺藏在哪里了?”
王昭梗着脖子:“我才不说!就算你们杀了我,也找不到玉玺,到时候朝廷无玺可用,天下大乱,我就是做鬼也高兴!”
沈炼上前一步,眼神冰冷:“王昭,别敬酒不吃吃罚酒,锦衣卫的酷刑,你要不要尝尝?”
王昭脸色一白,显然是怕了,但还是硬着头皮:“我不怕!有本事你们就杀了我!”
陆准笑了笑,走到他面前:“你以为我不敢杀你?不过,在杀你之前,我得让你知道,你那点小聪明,在我面前根本不够看。”
他转头对总管太监说:“去,把王昭刚才接触过的所有地方,都仔细搜查一遍,尤其是他身上带过的东西。”
总管太监连忙领命,带着人去搜查,没过多久,一个小太监拿着一个香囊跑了进来:“太傅,找到了!在王昭刚才坐过的椅子底下,发现了这个香囊,里面好像有东西!”
陆准接过香囊,打开一看,里面果然藏着一枚小巧的玉玺,正是朱文奎丢失的那枚!
原来王昭刚才在大殿的时候,趁人不注意,把玉玺藏在了香囊里,又偷偷扔在了椅子底下,以为神不知鬼不觉,没想到还是被找到了。
王昭看到玉玺被找到,脸色瞬间变得惨白,瘫倒在地:“不可能……怎么会被找到?”
陆准笑着拍了拍他的脸:“就你这点伎俩,还想跟我斗?太嫩了!”
朱文奎气得发抖,指着王昭:“来人!把这个逆子拖出去,凌迟处死!以儆效尤!”
侍卫立刻上前,拖着王昭就往外走,王昭吓得大哭大叫:“陛下饶命!太傅饶命!我再也不敢了!”
可谁也没有理会他,大殿里再次恢复了安静。
朱文奎看着失而复得的玉玺,松了一口气:“先生,多亏了你,不然朕真不知道该怎么办了。”
陆准笑着拱手:“陛下客气了,这都是臣应该做的,不过,通过这件事,也能看出宫里的安保还有漏洞,以后得加强防范。”
朱文奎点点头:“先生说得对,朕立刻下旨,让锦衣卫负责皇宫的安保,任何人进出,都要严格检查!”
处理完玉玺的事,陆准刚回到太傅府,就看到管家急匆匆地跑过来:“大人,不好了!张厨子带着徒弟去草原,半路被一伙山贼给劫了!”
陆准一愣,随即乐了:“哦?还有山贼敢劫我的人?胆子不小啊!”
沈炼也皱起眉头:“大人,要不要属下带人去救他们?”
陆准摆摆手:“不用,张厨子可不是普通人,你忘了他刚才露的那手锅铲功夫?那些山贼啊,估计要倒霉了。”
果然,没过多久,一个浑身是伤的山贼被人押了过来,跪在陆准面前,哭着说:“太傅饶命!我们有眼不识泰山,不该劫您的人啊!”
陆准挑眉:“哦?说说看,张厨子是怎么收拾你们的?”
山贼哭丧着脸说:“那个张厨子太厉害了!我们刚把他拦住,他就拿起锅铲,左一下右一下,把我们十几个兄弟都打趴下了,还说要把我们炖成肉羹!”
众人听完,都忍不住笑了起来,没想到张厨子不仅厨艺好,武功也这么厉害。
“行了,既然知道错了,就把你们抢的东西还回来,然后去官府自首,从轻发落。”陆准说道。
山贼连忙点头:“谢谢太傅!我们一定照做!”
送走山贼,沈炼笑着说:“大人,这张厨子真是个宝藏,不仅会做菜,还会武功,以后可以留在府里,做个护院大厨。”
陆准点点头:“说得对,等他从草原回来,我就给他封个‘太傅府首席大厨’,让他好好发挥特长。”
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