空中拦截战的硝烟虽己散去，但紧绷的神经并未立刻放松。DAA的巡逻舰队护送着受损战机返回基地，我驾驶的突击艇也跟随其后，降落在DAA专用的军事空港。
甫一落地，地勤人员和医疗队便迅速涌上，检查战机损伤，照料可能负伤的飞行员。空气中弥漫着航空燃料、臭氧以及一丝若有若无的紧张气息。
夏以昼是最后一个从驾驶舱下来的。他摘下沉重的飞行头盔，露出被汗水浸湿的黑色发梢，以及那双在经历高强度战斗后依旧锐利如鹰隼的眼睛。他没有立刻去休息，而是快步走向正在集结的飞行员小队，目光迅速扫过每一个人。
“报告损伤情况和弹药余量！”他的声音清晰有力，带着不容置疑的权威，与私下里叫我“乖宝”时的温柔判若两人。
“报告长官！07号机护盾受损37%，左侧机翼轻微灼伤，导弹耗尽，机炮余量40%！”
“11号机护盾过载，需要紧急充能，结构完整！”
“09号机引擎轻微波动，己排除故障！”
飞行员们迅速汇报，声音带着战斗后的疲惫，但更多的是对命令的绝对服从。
夏以昼凝神听着，大脑飞速运转，结合着刚才战斗中观察到的敌方数据，快速下达指令：“11号机立刻前往三号维护舱进行护盾重置和全面检查。09号机，引擎数据同步给技术部门进行深度分析。07号机……”他看向那架受损最严重的战机（正是他之前驾驶的），“跟我去一号简报室，我们需要立刻复盘刚才的能量洪流攻击模式。其他人，原地待命，保持三级战备状态，随时准备再次升空！”
“是！长官！”众人齐声应答，立刻分头行动，没有丝毫拖泥带水。
我站在不远处，看着他沉着冷静、条理分明地处理着战后事宜，那份属于“远空舰队执舰官”的卓越领导力和担当展露无遗。他不仅仅是技术精湛的王牌飞行员，更是一位能够在危急时刻凝聚队伍、做出最优决策的指挥官。
安排完一切，夏以昼这才朝我走来。他步伐依旧稳健，但眉宇间带着一丝难以掩饰的倦色，战斗服的领口微微敞开，能看见里面作战服被汗水洇湿的痕迹。
“怎么样，没受伤吧？”他停在我面前，目光在我身上仔细扫过，确认无碍后，才稍稍放松了紧绷的下颌线。
“我没事。倒是你，刚才护盾差点被击穿。”我看着他，语气带着担忧。
“小场面。”他扯了扯嘴角，试图露出一个轻松的笑容，但眼底的凝重却挥之不去，“那艘船的能量攻击模式很诡异，不像己知的任何一种Evol或者科技武器。如果不是你最后那一下干扰，我们可能会有点麻烦。”
他说的轻描淡写，但我知道实际情况远比这危险。
“那是‘能量芯核’技术，黑曜石集团的东西。”我压低声音，将我从关轩那里得到的情报告知了他。
夏以昼听完，眼神瞬间变得冰冷锐利：“强行提升能量，以摧毁宿主为代价？果然是他们一贯的风格。”他冷哼一声，“看来，上次边境线上蒸发掉他们一支小队，还没让他们学乖。”
他顿了顿，看向我，语气带着不容反驳的坚决：“这件事比你想象的更复杂，乖宝。黑曜石集团这次是有备而来，目标很可能不仅仅是试探。接下来的日子，临空市空域不会太平。你执行任务时，尽量避开争议空域，如果遇到异常，第一时间联系协会和我，不要擅自行动，明白吗？”
这几乎是和秦彻如出一辙的保护性命令，但出自夏以昼之口，带着另一种不容置疑的力度。他是守护这片天空的执剑者，自然也要将可能的风险隔绝在他所珍视的人之外。
我看着他那双写满担当和不容商量的眼睛，知道此刻反驳无效，只能点了点头：“我知道了。但你也要小心，他们的技术很危险。”
听到我的应允，他眼中的冷厉才融化了些许，伸手，习惯性地想揉揉我的头发，但意识到我们都还穿着作战服，手上也沾着油污，动作在半空中顿住，转而轻轻拍了拍我的肩膀。
“放心。”他看着我，声音低沉而可靠，带着一种“哥哥”般的、令人安心的承诺，“有我在，这片天就塌不下来。我会处理好这一切。”
这是他的担当，是他作为DAA飞行员、作为远空舰队执舰官的誓言，也是他作为夏以昼，对我做出的、最郑重的保证。
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