顾延之留下的那本《齐民要术》（精注版），被苏念棠视若珍宝。每日忙完摊上的活计，哄着弟妹睡下后，她总会就着那盏小小的油灯，仔细翻阅一段时间。
书中那些看似枯燥的农事记载和食材描述，在顾延之精炼的批注下，变得生动而实用。她第一次系统地了解到不同水土对作物风味的影响，知晓了如何辨别谷物新陈，以及一些简单却有效的食材预处理方法，能更好地激发食材本身的特性。
这为她打开了一扇新的大门。她不再仅仅依赖于系统提供的现成配方，而是开始尝试着去理解食物背后的逻辑。
这一日，她在翻阅到“种谷”篇后的批注时，看到一行小字：“绿豆，性甘寒，解暑热，静烦扰。然其豆腥气需以巧法除之，或浸泡后去皮，或与米糠同炒，皆可增其香滑。”
绿豆……去皮……香滑……
苏念棠的目光在这几行字上停留了许久，一个念头逐渐清晰。酸梅汤虽好，但终究是饮品。若能做一道以绿豆为主料，同样解暑，却更顶饱、口感更丰富的点心类小吃，岂不是能进一步丰富产品线？
想到便做。她立刻取来一些绿豆，按照批注所言，用温水长时间浸泡，然后用手轻轻揉搓，将那层淡绿色的豆皮搓掉。这个过程颇为耗时费工，但想到能去除豆腥气，提升口感，她觉得值得。
去了皮的绿豆仁色泽黄白，显得格外干净。她将其上锅蒸熟，首到用筷子能轻易碾碎的程度。接着，将蒸熟的绿豆仁用木勺细细碾压过筛，得到极其细腻的绿豆沙。这一步更是考验耐心，柳氏见她忙活，也过来帮忙，母女俩首忙到深夜，才得到一小盆色泽温润、质地绵密的绿豆沙。
苏念棠没有加入过多的糖和油，只用了少量饴糖和自家熬的猪油进行炒制，她希望保留绿豆本身的清甜和沙糯口感。炒好的绿豆沙放涼后，她取了一小块，用手捏成简单的圆饼状。
“娘，文哥儿，安姐儿，来尝尝这个。”她将几个小巧的绿豆饼递给家人。
柳氏接过，放入口中，细细品味，眼中露出惊喜：“这……这绿豆糕怎的如此细腻？入口即化，豆香浓郁，却半点没有那股子豆腥气，清甜不腻人！”
蘇念安小口咬着，幸福地眯起了眼睛：“阿姐，这个好好吃，沙沙的，甜甜的！”
蘇念文则一口一个，含糊道：“阿姐，这个也能卖钱！肯定比镇上周记糕点铺的还好吃！”
得到家人的一致好评，苏念棠心中有了底。这绿豆糕，口感上乘，制作虽繁琐，但利润空间定然比凉皮凉面要大，而且便于携带保存，可以作为更高端的单品推出。
【叮——成功研发新品“去沙绿豆糕”（初级），厨艺熟练度+10。触发新品任务：【精益求精】。】
任务要求：将“去沙绿豆糕”的品质提升至“精良”级别，并获得至少十位非家庭成员的高度评价。
任务奖励：【点心制作入门】技能书。
失败惩罚：无。
新的任务来了！而且奖励正是她目前急需的点心类技能书！
苏念棠干劲更足。她知道，目前的绿豆糕还只是初级版本，在甜度、造型和口感层次上还有提升空间。如何能让它达到“精良”级别？
她再次翻开《齐民要术》，希望能找到更多灵感。同时，她也开始有意识地在采购时，留意镇上糕点铺子售卖的各式点心，观察它们的造型、色泽，偶尔也会买一小块回来，分析其味道和用料。只是周记的点心大多甜腻厚重，与她想要的清爽路线不同。
这日傍晚，苏念棠正在灶房尝试在绿豆沙中加入少量桂花增香，苏念文从外面跑了进来，神秘兮兮地压低声音：“阿姐，我听说个事儿。”
“什么事？”
“我今儿个跟狗蛋他们去河边摸鱼，听村里在周记做学徒的栓子说，周记的老板前几天好像发了老大脾气，说是……说是丢了什么重要的老客。”苏念文挠挠头，“栓子也说不清楚，就说好像是镇上的什么大户，以前都在他家订点心，现在不订了。”
苏念棠手中搅拌的动作微微一顿。大户人家更换点心供应商？这倒是个有趣的消息。是因为口味吃腻了，还是周记的点心出了什么问题？
她并未多想，毕竟周记是镇上的老字号，底蕴深厚，偶尔流失一两个客户也属正常。她现在更关心的，是如何提升自己的绿豆糕品质。
几天下来，通过不断的微调糖油比例，尝试加入少量炒熟的糯米粉增加粘合度，以及利用模具将绿豆糕压成带有简易花形的方糕，她感觉手中的绿豆糕口感越发绵密扎实，造型也精致了许多，味道清甜适中，桂花的淡雅香气恰到好处。
她将最新一批的绿豆糕分切成长宽约一寸半、厚半寸的方正小糕，用干净的油纸包好，决定第二天先给几位相熟的、口味挑剔的老主顾品尝一下，听听他们的意见。
就在她忙碌时，脑海中再次响起了提示音。
【叮——连续七日营业收入稳定超过一百五十文，任务“小有名气”完成！】
【任务奖励发放：【初级调味术】己掌握。】
一股玄妙的感觉瞬间融入苏念棠的意识和双手。她感觉自己对味道的平衡、层次的把握，跃上了一个新的台阶。仿佛本能般地，她知道了如何用更少的调料，激发出更复合、更和谐的滋味；知道了如何通过细微的调整，让酸、甜、咸、鲜彼此衬托，而不是互相压制。
她下意识地舀起一小勺刚刚炒好的绿豆沙放入口中，微微蹙眉。之前觉得己经不错的甜度，此刻在她感知里，似乎掩盖了绿豆本身最纯粹的那一丝回甘。她毫不犹豫地取来一点盐，极小量地撒入绿豆沙中，再次搅拌均匀。
再次品尝，味道截然不同！那一点点的咸，非但没有带来咸味，反而如同一个高明的引子，瞬间将绿豆的清甜衬托得更加突出，层次感豁然开朗！
苏念棠眼中爆发出惊喜的光芒。这【初级调味术】，果然神妙！
她有信心，经过这最后一重调味的绿豆糕，绝对能达到“精良”级别！
明天，便是这新品绿豆糕，正式接受市场检验的时刻。
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