第6章:被诅咒的关联
我的住所隐藏在义庄后院,一间不大却足够隐蔽的屋子。这里没有精致的摆设,只有满墙的笔记、图纸和各种特制的药剂与工具。对大多数人而言,这里是阴森可怖的地方,但对我而言,这是唯一能让我静下心来思考的避风港。
此刻,这方寸之地却让我感到前所未有的窒息。
从纸扎刘的铺子回来后,我便将自己锁在屋内。刘老头的死状与李屠户如出一辙——脖颈上一道细密的切口,精准地割断了喉管,却不至于立刻毙命,而是让人在窒息中缓慢死亡。死亡时间,依然是庚辰年七月初七子时。
我的生辰。
我将所有记录在案的、死亡时间与我生辰相同的案件卷宗都铺陈在长桌上。张芸娘,林墨言,李屠户,纸扎刘...还有更早的几起,有些甚至是我来到义庄之前发生的,是老庄主留下的记录。
乍看之下,这些人毫无关联:待嫁的富家小姐,落魄的画师,市井的屠夫,做冥婚生意的纸扎匠...他们生活在京城的不同区域,属于不同的阶层,过着截然不同的人生。
但死亡将他们联系在一起,以一种诡异而残酷的方式。
“一定有什么共同点...”我喃喃自语,指尖无意识地着手臂。那里,一道淡青色的痕迹正在皮肤下逐渐显现——是继承自林墨言的勒痕,但它没有消退,反而开始发痒,逐渐变成了一道清晰的、如同瓷器上纹路般的青色印记。
诅咒在加深。每一次通灵,每一次继承死者的伤痕,都让我与这些案件绑得更紧,也让我离某种未知的结局更近一步。
“瓷骨,你的手...”银刀从工具箱中发出警示的嗡鸣。
我看着手臂上那道越来越清晰的瓷纹,它像是有生命般,沿着我的血管脉络缓慢延伸。“我知道。”我平静地说,取出一罐特制的药膏,轻轻涂抹在发痒的皮肤上。冰凉感暂时压制了那令人不安的痒意,但我知道这只是暂时的缓解。
追查下去,我可能会更快地走向毁灭。但停止追查,就意味着任由那个隐藏在暗处的凶手继续他的计划,而我,很可能就是最终的目标。
我没有选择。
我站起身,走到那面空白的墙壁前。上面己经贴满了各种案件的简要记录和线索。我用炭笔开始画图,将每个死者的姓名、职业、死亡地点、己知的社会关系一一列出,然后用线条连接起来。
张芸娘——林墨言(情郎关系)
林墨言——?(墨家印记)
李屠户——?(无明显社会关系)
纸扎刘——?(从事冥婚行业)
线条错综复杂,像一张巨大的蛛网,而所有的线索,最终都隐隐指向同一个方向——我的生辰,庚辰年七月初七子时。
“阴阳气息...”我忽然想起判官曾经提及的概念。他说过,特定的死亡,尤其是在特定时辰的死亡,会影响一个地区的阴阳平衡。
我闭上眼,努力回忆每个案发地点周围的气息。张芸娘死于张家绣楼,林墨言死于城西陋室,李屠户死于南市肉铺,纸扎刘死于西街铺子...
当我将这些地点在脑海中连接起来时,一个模糊的图案开始显现。它们并非随机分布,而是围绕着京城的几个特定区域,像是...阵法的节点?
我猛地睁开眼睛,拿起炭笔,在墙上的京城简图上标记出所有案发地点。随着标记越来越多,一个隐约的轮廓开始浮现——那是一条盘旋的、首尾相连的鱼的形状。
双鱼。
我后退一步,感到一阵寒意。这些死亡不是孤立的,它们是某个巨大仪式的一部分,一个以我的生辰为引,以特定人物的死亡为祭,试图扰乱京城阴阳平衡的邪恶阵法。
手臂上的瓷纹突然一阵灼痛,我忍不住闷哼一声,扶住了墙壁。
“瓷骨!”骨笛焦急地颤动。
“没事...”我喘息着,额角渗出冷汗。那道瓷纹似乎与墙上的双鱼图案产生了某种共鸣,它在发烫,在蠕动,仿佛要脱离我的皮肤,融入到那个可怕的图案中去。
就在这时,门外传来了轻轻的敲门声。
我迅速拉下袖子,遮住手臂上的异状,深吸一口气,平复了表情。“谁?”
“晏姑娘,是我,小丁。”一个怯生生的声音传来,“有...有新的案卷送到。”
是小驿卒,一个半大的孩子,经常负责往来传递一些不太重要的文书。我打开门,看到他捧着一摞新送来的卷宗站在门口,脸上带着惯常的腼腆。
“放在桌上吧。”我侧身让他进来。
小丁将卷宗放在长桌上,目光却不自觉地被墙上那幅刚刚画好的关系图吸引。他好奇地凑近,看着那些错综复杂的线条和标记,看着那个显眼的双鱼图案。
起初只是好奇,但当他看清了图上的内容,看清了那些名字和死亡时间,以及中央那个被我特意圈出的生辰八字时,他的脸色瞬间变得惨白。
“这...这是...”他惊恐地后退一步,撞到了桌角,打翻了上面的一杯清水。
水杯落地,碎裂声在寂静的屋子里格外刺耳。清水迅速漫开,恰好淹没了墙上关系图中我画下的那个双鱼印记。墨迹被水晕开,图案变得模糊扭曲,像是挣扎的活物。
我皱眉,正欲开口询问,却见小丁猛地抬起头,看向我。他的眼中充满了极致的恐惧,嘴唇哆嗦着,无声地做了几个口型。
我看懂了。
他说的是:“快……跑……”
然后,不等我反应,他像是见了鬼一样,头也不回地冲出了我的屋子,消失在昏暗的走廊尽头。
我站在原地,看着地上破碎的杯子和漫开的水迹,又看向墙上那个被水模糊的双鱼印记,心中警铃大作。
小丁知道什么。他认识这个图案,他明白这些死亡背后的意义,而他叫我快跑。
这意味着,危险己经临近。或者,我己经深陷其中而不自知。
我蹲下身,小心地拾起一片碎瓷。指尖触碰到的瓷片边缘时,一阵微弱的回响传来——不是来自死者,而是来自刚刚逃离的小丁。
残留的恐惧,强烈的警告意味,还有一个模糊的画面:一个穿着斗篷的身影,站在阴暗的巷口,手中把玩着一枚双鱼形状的玉佩。
画面一闪而逝,但那个双鱼玉佩的样式,与我生辰贴上的印记,与青花瓷片和林墨言画作上的双鱼,一模一样。
我站起身,看着满墙的线索,看着手臂上隐隐作痛的瓷纹,心中有了决定。
我不能跑。
无论幕后黑手是谁,无论这个双鱼印记代表着什么,无论这些死亡最终指向何种可怕的仪式,我都必须查下去。
为了那些无辜死去的人,为了老庄主收养我的恩情,也为了我自己——那个被刻意安排,与我生辰完全相同的命运。
我拿起炭笔,在水迹未干的墙上,重新画下了那个双鱼印记。
这一次,线条更加坚定。
猎人与猎物的游戏,才刚刚开始。而我,绝不会坐以待毙。
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