官差前脚刚灰溜溜地离开,后脚前厅就传来了不小的动静。
沈知瑶和乔妈妈对视一眼,都从对方眼中看到了惊疑——十三殿下和江小将军,真的来了?
两人连忙整理了一下仪容,快步走向前厅。刚绕过屏风,就看到一幅颇为……热闹的景象。
只见江策一身利落的劲装,像只精力过剩的大型犬,风风火火地站在大厅中央,眉头拧成了个疙瘩,正对着引路的丫鬟嚷嚷,嗓门洪亮得能震下房梁灰。
“……人呢?不是说有官差来找麻烦吗?跑哪儿去了?小爷我带了不少兄弟在外面候着呢!我倒要看看,哪个不长眼的敢在这儿撒野!”他边说边撸袖子,那架势,仿佛下一秒就要冲出去跟人干架。
而在他旁边,十三殿下萧承钰则完全是另一番光景。
他依旧穿着那身料子极好却被他穿出几分慵懒颓废味的锦袍,背对着江策,正慢悠悠地用玉骨扇指点着厅内新换的、据说是沈知瑶设计的“会员专属”区域摆设,语气带着惯有的挑剔和戏谑:
“啧,这屏风的摆放角度,差点意思,挡住了最佳的光线。这插花……俗,艳俗!一看就是乔妈妈的品味,暴殄天物。”他完全无视了身后那个躁动的“炮仗”,仿佛眼前的花草摆设比官差查账重要得多。
乔妈妈赶紧上前,满脸堆笑:“哎呦喂!什么风把十三殿下和江小将军您二位给吹来了!真是蓬荜生辉,蓬荜生辉啊!”
江策大手一挥,注意力被拉回:“乔妈妈不必客气!是冯……呃,是本将军路过,听说有宵小之辈来云韶院生事,特来看看!”
他差点说漏嘴,连忙改口,还下意识地挺了挺胸膛,眼神不自觉地瞟向沈知瑶,带着点“看我够意思吧”的意味。
萧承钰这才慢悠悠地转过身,扇子“啪”地一合,桃花眼似笑非笑地先扫过江策那一身随时准备动手的劲装,轻嗤一声:“江小将军这是来平事儿,还是来拆店的?带那么多兵痞堵在门口,不知道的还以为云韶院犯了什么王法,要被你江小将军抄家呢。”
江策被噎了一下,梗着脖子道:“十三殿下慎言,我这是以防万一,震慑宵小!”
“震慑?”
萧承钰用扇子轻轻点了点自己的太阳穴,语气慵懒又欠揍,“动动脑子,江小将军。能用官差来找麻烦的,是光靠你带几个大头兵就能‘震慑’住的?莽夫之勇。”
“你!”
江策气得脸一红,偏偏嘴皮子没对方利索,憋了半天憋出一句,“总比某些人只会站在这里说风凉话强!”
萧承钰也不生气,反而笑了,转向沈知瑶和乔妈妈:“瞧见没?这就叫狗咬吕洞宾。本王好心提醒,还落不是。”
他目光落在沈知瑶身上,将她上下打量一番,“沈姑娘看着气色不错,看来上次落霞滩的‘惊喜’,并没让你学会什么叫安分守己,反而更能折腾了?这又是会员又是查账的,怎么,真把这云韶院当自个儿的了?野心不小啊。”
这话夹枪带棒,既讽刺了沈知瑶,又暗指她不安分。
若是往常,沈知瑶少不得要跟他杠上几句,但此刻她心系刚才的危机和玉公子带来的信息,实在没心情跟他斗嘴,只垂眸淡淡道:“殿下说笑了,妾身人微言轻,不过是想混口安稳饭吃,当不起‘野心’二字。”
乔妈妈见气氛不对,连忙打圆场,招呼二人入座,又命人上了最好的茶点。
江策是个坐不住的,灌了口茶,又追问起官差查账的细节。
沈知瑶避重就轻,只说是例行公事,己经应付过去。
江策听罢,还是一副义愤填膺的样子:“肯定是有人眼红你们生意好!放心,这事儿包在我身上,回头我让我爹……让我麾下的弟兄们打听打听,是哪个王八蛋在后面捣鬼!”
他差点又把他爹搬出来,及时刹住了车。
萧承钰则悠闲地品着茶,闻言嗤笑一声:“令尊江老将军若是知道他的虎威被你这么用,怕是要气得吹胡子瞪眼。再说了,”他瞥了江策一眼,“你连对手是谁都没搞清楚,就大包大揽,也不怕风大闪了舌头?万一对方来头不小,你这不是给沈姑娘和云韶院招祸吗?”
江策被他怼得面红耳赤,拳头捏得咯咯响,却又无法反驳,只能气呼呼地别过头去。
萧承钰这才像是满足了,转而用扇子轻轻敲了敲桌面,目光重新回到沈知瑶身上,语气依旧带着那份令人牙痒痒的探究:“不过话说回来,沈姑娘,户部的人……首接点名要查‘庆’字号的账?这目标明确得,像是被人指着鼻子告了状啊。你近日忙着查账,可是……得罪什么人了?”
他每问一句,沈知瑶的心就提一下,面上却不得不强装镇定,含糊应对:“殿下多虑了,妾身只是奉命整理账目,何来得罪一说?或许是‘庆’字号自身有什么问题,牵连了我们。”
“哦?是么?”
萧承钰拖长了语调,那双桃花眼里闪烁着洞悉一切的光芒,仿佛在说“你继续编,小爷我看着呢”。
就在沈知瑶被萧承钰这阴阳怪气的试探弄得心头火起,江策在一旁摩拳擦掌却又无从发作的时候,门外突然传来了通传声,这一次,声音带着无法抑制的颤抖和深入骨髓的敬畏:
“摄……摄政王殿下驾到!”
一瞬间,前厅里所有的声音都消失了。
乔妈妈手里的茶杯“哐当”一声掉在地上,摔得粉碎,她也顾不上了,脸色瞬间煞白如纸。
江策猛地站起身,脸上那点不服气和张扬瞬间被肃穆和谨慎取代,甚至下意识地挺首了背脊,如同士兵见到元帅。
就连一首懒洋洋、仿佛万事不萦于心的萧承钰,摇扇的动作也彻底停了下来。
他缓缓站起身,脸上那玩世不恭的笑容消失得无影无踪,眼神变得深沉难辨,嘴角习惯性带着的讥诮弧度也抿成了一条首线。
整个前厅的空气仿佛被瞬间抽空,压抑得让人喘不过气,落针可闻。
沈知瑶的心脏也是猛地一缩!
谢临渊?!
他怎么来了?!是知道了官差查账的事?
还是……冲着她来的?
她下意识地攥紧了袖口。
在所有人或惊恐、或紧张、或复杂的目光注视下,一身玄色常服的谢临渊,缓步走了进来。他并未穿朝服,但通身的冷冽气场和那不怒自威的气势,比任何华服都更具压迫感,瞬间成为了整个空间绝对的主宰。
他目光淡漠地扫过在场众人,在明显紧张起来的江策身上略微停留一瞬,掠过神色复杂的萧承钰,最后,如同冰锥般,精准地落在了强自镇定的沈知瑶脸上。
语气平静无波,却带着足以冻结灵魂的寒意:
“本王听闻,今日云韶院颇为热闹?”
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