夜色如墨，泼满了边陲的荒原。唯有“忘忧茶馆”门口那盏气死风灯，在微风中摇晃，投下一圈昏黄的光晕，照亮门前那片由铁与血化成的齑粉——像一座无字的界碑，隔开生死。
界碑之外，黑压压的悬镜司铁骑与修士噤若寒蝉。先前金丹修士的惨状犹在眼前，那片同僚所化的金属细末更是无声的警告。杀气仍在，却渗入了犹豫与恐惧。那面容阴鸷的官员脸色铁青，死死盯着茶馆中那道模糊的身影，不再贸然下令，只暗中打出手势，人马呈半合围之势，将茶馆困如铁桶。
他身旁那气质阴柔的老者眼皮微颤，低声道：“大人……那‘域’未散，反与地脉勾连愈深……此人一念动，可引天地之力，绝非我等能硬撼啊！”
茶馆内，气氛却异样地……日常。
李南山仿佛未觉门外的剑拔弩张。他收拾了阿九用过的碗筷，在后厨不紧不慢地冲洗，水声哗啦，在死寂的夜里格外清晰。随后提壶出来，为那几个面无人色的商贩添上热水。
“几位，对不住，碰上官兵拿人，扰了清静。”他脸上仍是那抹略带歉意的笑，“看情形，一时半会儿走不成了。灶上还有几个馍，我去热热，算我请的。”
商贩们哪里敢吃？一个一个抖如筛糠，恨不能钻入桌底。
柜台后，胖掌柜瘫坐着，一身肥肉止不住地轻颤。他望着李南山一如往常地擦桌、添水、说话，每个动作都让他心慌。可一想到门外那片修罗场，和那烧火棍划地成域的景象，他便喉头发紧，喘不过气。这真是那个被他呼来喝去十年的李南山？他只觉得这十年仿佛睡在一头沉睡的凶兽脊背上，如今兽醒了，微微一抖，便能将他震得粉碎。
李南山也不劝，自顾自生火，将几个干硬的粗面馍馍架上锅蒸。水汽氤氲，带出粮食最朴素的香气，稍稍冲淡了空气中弥漫的血腥与紧张。
阿九坐在桌旁，双手紧攥衣角，目光却不由自主地追随着李南山。这个男人的从容，让她难以理解——门外是数千铁甲，而他竟如观夜雨。
“前辈……”她声音细若蚊蚋，“您……不担心吗？”
李南山头也没回，用筷子戳了戳馍馍试软硬：“担心什么？”
“他们人很多……还有修士。”
“哦。”他应了一声，将蒸软的馍馍夹出来，放在一个盘子里，端到阿九面前，“尝尝，虽然硬，但顶饿。”
他这才转身，目光落在桌上包裹。盒中钥匙不大，样式古朴，刻满难以辨认的纹路，一股岁月沧桑之感如扑面而来。
“悬镜司，黑水台，‘青铜钥匙’……”李南山着钥匙上的纹路，似自语，似对阿九言，“为了这东西，连几十年不动的暗桩都启用了，京城里那位，是志在必得啊。”
他抬眼看向阿九，目光平静：“丫头，你知道包裹那盒子中钥匙是做什么用的吗？”
阿九茫然摇头，眼中泛起泪光：“我……不知。爹爹临终前将它交给我，只说……绝不能落在悬镜司手里，让我一首往南逃……”
“往南？”李南山眉梢微挑，“南边是十万大山，妖族地界。你爹让你去那儿？”
阿九点头，泪水滚落：“爹爹没说具体去哪，只说一首往南，或有一线生机。”
李南山沉默片刻，走到窗边，望着外面影影绰绰的黑影，嘴角扯出一抹讥诮。
“一线生机？嘿，只怕是才出狼窝，又入虎穴。这‘青铜钥匙’牵扯太大，莫说山中老妖，就是中土神州的顶尖宗门得知，也必坐不住。”
他转身看向阿九：“你爹可曾说，这东西，是个祸害，谁沾谁倒霉？”
阿九用力点头：“他说了。但他还说……这钥匙背后，或许藏着推翻悬镜司暴政的希望……”
“希望？”李南山嗤笑，笑声里没有温度，“希望最是虚无，也最是害人。”
就在这时，门外那阴鸷官员压抑怒火的声音再度传来：“阁下！我等奉命行事，只要交出那女子和钥匙，悬镜司可既往不咎！否则大军压境，你这茶馆，顷刻化为齑粉！”
胖掌柜一听说，吓脸色惨白，手不停的抖，这茶馆是他命根子。
李南山恍若未闻，只问阿九：“丫头，你叫什么？”
“我……我叫阿九。”
“阿九。”他重复一遍，点了点头，“名字不错。”
他忽然弯腰，再次拿起那根烧火棍。这一次，他没有划地，只随意挽了个棍花，流畅如呼吸。
仅仅这一个动作，门外所有人心头骤紧，茶馆内的胖掌柜更是猛地一哆嗦，险些在地。
“阿九，你看好了。”李南山声音平淡，却字字清晰，“这世上有些麻烦，躲是躲不掉的。你越躲，它追得越紧。”
他手腕微抖，烧火棍尖端在空中划过一道玄奥轨迹。
无光无声。
但百丈外，一名隐于暗处、刚张弓瞄准茶馆窗户的神射手，身体陡然一僵。他觉喉间一凉，如被夜风拂过。伸手去摸，空无一物。意识却迅速模糊，眼前一黑，从土坡滚落，气绝身亡。至死，不知自己如何而死。
几乎同时，远处阴影中，那道几乎融于黑暗的身影呼吸一乱——正是黑水台暗桩。他自负潜行之术少有，可方才一瞬，他分明感到一股无形的“意”如冰针掠过他藏身之处，虽未针对他，却令他遍体生寒，如临鬼门。
“所以，有时候……”李南山继续说着，烧火棍又随意朝另一方向一点。
另一名借夜色潜行、欲靠近布置爆破法器的悬镜司精锐，身形猛顿，胸口如遭无形重击，整个人倒飞出去，撞上巨石，软软滑落，再无声息。
“……你得让它知道，谁才是更大的麻烦。”
他话语依旧平静，甚至带着慵懒。可手中烧火棍每一下看似无意的挥动、点刺，都伴随着远处黑暗中一声微不可闻的闷响，或一道身影的悄然倒下。
非是法术，更像是……清理门前的蚊蝇。精准，高效，冷酷。
门外悬镜司人马终于察觉不对。接二连三的减员，死得无声无息，诡异莫名，让一股寒意自每人脚底首冲天灵。那阴鸷官员脸色惨白，惊骇与绝望交织。身旁阴柔老者面无人色，传音发颤：“意发并行，神念杀人……这是剑魂化神的境界！大人，快撤！不可敌！不可敌啊！”
阴鸷官员浑身一震，脸上肌肉剧烈抽搐。他死死攥紧拳头，指甲几乎掐进肉里，最终从喉咙深处挤出一道嘶哑却清晰的命令：
“……传令！后撤……后撤五百丈！结圆阵防御！没有我的命令，任何人不得擅动，更不得靠近茶馆百丈之内！”
“传音，将此地情形，一字不落，急报司主！”
命令一下，原本凝重如铁的军阵，竟如潮水般向后涌去，动作快得近乎仓皇。那些请来的修士供奉更是人人自危，纷纷后退，争先恐后地撑起护身法宝，如临大敌，生怕慢了一步便步了同伴后尘。
这哪里是茶馆？分明是吞噬生命的魔窟！那个持烧火棍的店小二，非人非鬼，是魔是神！
茶馆内，阿九睁大双眼，看着李南山轻描淡写间令远处强敌无声陨落。她小嘴微张，震撼无言。此刻她才真正明白，自己遇到的，是何等不可思议的存在。
李南山停手，将烧火棍靠回门边，仿佛只是拂去尘埃。他拍了拍手，对阿九温和一笑：
“看，清静多了。”
他走到桌边，掰了半个馍馍递给阿九：“吃吧，吃饱了才有力气跑路。”
目光再次落向那桌子上包裹，眼神变得悠远。
“青铜钥匙……果然与‘青铜葬土’有关。嘿，多少年没提这名字了。”他低声自语，又似下定决心，“既然钥匙现世，索性走一遭，看看究竟藏了什么秘密，让那位如此志在必得。”
“也是时候要了结一些恩怨了！”
他望向门外无边的夜色，以及夜色中那些惊惧不定的敌人，轻声自语，又似宣告：
“这潭死水，是时候搅动了。”
“今夜之后，怕是很多人都要睡不安稳喽。”
话音落下，他将剩下的半个馍馍塞进嘴里，咀嚼起来，腮帮鼓动，像个满足的庄稼汉。
而茶馆外，悬镜司的包围圈依旧死寂，却再无一人，敢越雷池半步。
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