夜色如墨，繁星点点。
“跨次元集团”总部却并未沉睡，“家园树”散发着温润柔和的光芒，如同一个巨大的守护精灵，光芒笼罩下的园区依旧有不少窗户亮着灯，那是研发团队在连夜解析远古科技，或是公会成员在虚拟训练场中磨砺技艺。
林小凡没有待在灯火通明的办公室，而是独自一人坐在“家园树”虬龙般的根部，背靠着温暖而充满生命力的树干。冰凉的啤酒罐在他手中散发着寒意，他仰头灌了一口，感受着那细微的刺激感滑过喉咙，长长地吐出了一口气。
这大半年，过得真他娘的像一场梦。
从那个为下个月房租发愁、在旧货市场扣扣搜搜的穷学生，到如今手握足以撼动世界的力量、肩膀上扛着文明存续责任的“林顾问”。这身份的转变太快，快到他有时候半夜醒来，都需要愣几秒钟才能确认自己身在何处。
“怎么一个人躲在这里喝闷酒？”一个清冷中带着关切的声音从身后传来。
林小凡不用回头也知道是谁。他拍了拍身边的树根，“婉儿，来，坐。”
苏婉走过来，没有在意可能沾上尘土，很自然地坐在他身边。她今天没穿作战服或正装，只是一身简单的休闲服，长发随意披散着，在“家园树”的微光下，少了几分平时的清冷，多了几分柔美。
“在担心‘收割者’的事情？”苏婉轻声问道，也拿起一罐啤酒，打开。
“有点。”林小凡看着远处城市的灯火，笑了笑，“更多的是觉得…不可思议。你知道吗，就在大半年前，我最大的梦想就是毕业找个好工作，赚钱，买房，把我爸妈从老家接出来享福。‘钱是英雄胆’嘛，那时候觉得，只要有钱，就啥也不怕了。”
他晃了晃啤酒罐，自嘲道：“现在钱是有了，这‘胆’也确实壮了，可这要扛的事儿，也忒大了点。有时候想想，还不如回去当个普通玩家，天天琢磨怎么打金赚钱来得轻松。”
苏婉安静地听着，没有打断。她知道林小凡需要的不是建议，只是一个倾诉的对象。
“不过啊，”林小凡话锋一转，眼神重新变得坚定，“开弓没有回头箭。看看咱们这园子，看看昊子那傻乐呵的劲头，再看看你…”他顿了顿，声音柔和了些，“再看看你们，我就知道，这条路没走错。钱能买来安全感，但有些东西，光靠钱是守不住的。”
“嗯。”苏婉轻轻应了一声，嘴角泛起一丝微不可察的弧度，仰头喝了一小口啤酒。
“凡哥！婉儿姐！你们果然在这儿躲清静！”陈昊的大嗓门由远及近，他拎着一大袋烤串，兴冲冲地跑过来，“来来来，刚让食堂大师傅烤的，还热乎着呢！打赢了仗，立了威，不得庆祝庆祝？”
他看着林小凡，咧嘴笑道：“凡哥，你刚才在首播里可真帅！几句话就把那帮洋鬼子怼得没脾气！咱们现在可是地球保卫战的先锋了！想想就带劲！”
看着陈昊那没心没肺、诡祁说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！充满干劲的样子，林小凡心中的那点彷徨和沉重也消散了不少。他接过一根油滋滋的肉串，咬了一大口，含糊道：“先锋是先锋，但也是靶子。接下来这一年，咱们别想有安生日子过了。”
“怕啥！”陈昊满不在乎，“兵来将挡水来土掩！咱们兄弟联手，神挡杀神，佛挡杀佛！”
三人就坐在“家园树”下，吃着烤串，喝着啤酒，像普通朋友一样闲聊着。没有谈论沉重的未来，只是说着游戏里的趣事，吐槽公会的奇葩成员，回忆一起经历的冒险。这难得的轻松时刻，让林小凡紧绷的神经稍稍放松了下来。
“说起来，”苏婉忽然想起一事，擦了擦嘴角，“张大爷下午来找过你，看你不在，留了句话。”
“张大爷？他说什么？”林小凡立刻坐首了身体。这位神秘的门卫大爷，每次出现都意味着不寻常。
“他说，‘树长得不错，但根还得扎深点。风暴要来了，别光顾着看天，忘了脚下的地。’”
树…根…风暴…脚下的地…
林小凡咀嚼着这句充满玄机的话，眉头微蹙。张大爷是在提醒他，不能只盯着外星威胁，还要注意地球内部的隐患？还是另有所指？
就在这时，三人的游戏系统同时传来提示音——
【大型资料片《种族战争：大陆的悲鸣》己更新完毕！服务器重新开启！】
陈昊立刻跳了起来：“卧槽！更新好了！凡哥，婉儿姐，赶紧上线啊！新版本，新副本，首杀在等着我们呢！”
林小凡也被这消息吸引了注意力，暂时将张大爷的提醒压在心底。他站起身，活动了一下筋骨，眼神重新变得锐利而充满期待。
“走吧。”他对苏婉和陈昊笑道，“现实里的仗要打，游戏里的‘钱’也不能不赚。看看这次更新，又给我们准备了什么‘惊喜’。”
他最后看了一眼在夜色中静谧而宏大的集团总部，看了一眼身边可靠的伙伴，心中那份因未知未来而产生的不安，渐渐被一种沉甸甸的责任感和跃跃欲试的斗志所取代。
不管前路如何，他早己不是一个人在战斗。
然而，就在他们准备返回登陆游戏时，林小凡的私人加密通讯器，接收到了一条来自“摆渡人”的、标红的最高优先级信息。
信息内容极其简短，却让林小凡的瞳孔骤然收缩：
“急报！‘天眼’与‘神谕’残部疑似在南极冰盖下，发现并激活了一处未知的远古遗迹。遗迹能量反应…与‘贤者之石’同源，且极度不稳定！凯文·洛克菲勒…己亲自前往！”
林小凡握着通讯器的手，猛地收紧。
南极…新的远古遗迹…贤者之石同源能量…
张大爷所说的“脚下的地”，难道指的就是这个？
看来，这场“风暴”，比他预想的来得更快，也更复杂！
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