榆林在同安府最南面,依山傍水,鱼米之乡。
田里的收成,经过地主乡绅抽租,官府县衙完税,本地帮派再提平安钱三层盘剥。
居然还能剩下些许,掺入树皮草根,勉强够一家人嚼头。
前些年,神剑山庄出现,打掉了县里的地痞帮派。
令大伙头上少了一座大山压迫。
农闲时去山庄砸矿石,烧炉子,还能得些工钱补贴家用。
日子过的是越来越有盼头。
有许多农户人家,都悄悄在家中供着剑神老爷的长生牌。
只望神剑山庄能一直兴旺,护佑自家美好生活长长久久,一路往上。
可惜,这一切在今年,因为一则流言,开始变了。
往年里,剑神老爷也会时常外出办事,一年半载不回山庄,也曾有过。
不过那时候,每隔一两个月,大家伙还能从前来购买钢锭的商贾口中。
听说剑神老爷在某地现身,惩治了哪些地痞无赖,山匪恶人。
亦或是又战胜了哪位老牌高手,神剑之名,再震江湖。
可这一次,却是长达一年多,完全没有任何消息传回来。
人人都在说,剑神老爷在麓山丧身尸魔之口了。
这个消息,对这些依附神剑山庄,改善生活的庄民来说,无疑是天塌了!
起先还只是流言。
可是随着时间的推移,那些消息伶敏,人脉广大的商贾突然就不来了。
给山庄提供矿石的矿主,也不再定期送矿石过来。
山庄的总管领着人去询问情况。
却是一去不回,一连数日,音信全无。
有人赶去矿山询问情况。
却被告知,根本没见过什么神剑山庄的人。
接下来,便是接二连三的出事。
山庄内,那几位受到剑神老爷传授武艺,身手不凡的管事护卫,一个个的要么身死,要么直接不明不白的失踪。
庄内庄外,一片人心惶惶。
山庄内,唯一掌握烧炉炼钢秘法的吴三师傅,满面苦涩。
看着面前身上挂着大大小小的包裹,甚至有人推着运送矿石的独轮车,上面还堆着值钱的家具物什,欲弃庄而去的众人。
“诸位,老爷待大家不薄,眼下那些人只敢在暗中出手。
“不敢明火执杖来庄子里抢劫,不就是因为他们也不肯定,老爷究竟有没有出事吗?
“你们这样做,若是老爷归来,该如何自处?”
“吴三,你也莫要装好人。你掌握山庄最重要的秘法,无论是谁来打山庄的主意,都不可能对付你,到最后都得好好供着你一家子。
“我们这些人可没这保命的手艺,正如你所说,他们不敢肯定老爷是否真的出事,所以慢慢出手杀人,再故意将消息传出去。目的就是引老爷现身。
“如今过了这么久,老爷培养的嫡系除了你吴三,都已经死的差不多了。
“剩下的,就该轮到我们这些人了……”
没有人是傻子,神剑山庄最引人觊觎的东西是什么,大家看的一清二楚。
“你们可曾想过,老爷若是真的回来,得知你们在山庄危难之际,卷走山庄内的财物逃命会如何?
“你们人走可以,把东西留下,我吴三一家,深受老爷大恩,绝不容你们这些忘恩负义的混蛋,带走山庄的一针一线!”
面对这样的局面,吴三已经不指望能留下这些人。
但是,这些东西却得留下。
“哼!谁还不知你吴三打的什么主意?
“不就是有人已经向你许诺,只要往后炼出的精钢都交给他们,这山庄往后便由你吴三说了算么?
“山庄这几百间房屋,周边上千亩良田,还有能下金蛋的炼钢炉,都填不满你吴三的贪欲,便连兄弟们带走的这三瓜两枣,你都不允?
“若是老爷真的还活着,有朝一日归来,第一个该杀的,便是你吴三!你少在这里,装什么忠心耿耿了。”
吴三面颊颤动。
心中却是惊疑,自己接受了暗中人的条件。
以炼钢秘法,换取富贵的事,可是极为隐秘,这些人是如何知道的?
不过,不重要了!
这些人带走的东西,可不是什么三瓜两枣。
神剑山庄炼钢十年,积攒的财富岂是等闲?
随便一件摆设的物件,都是价值连城。
幕后之人既然出手,打山庄的主意。
又岂会真的为了炼钢秘法,便将所有的东西都留给吴三?
与对方谈定的条件,吴三往后还是负责炼钢的炉子。
可庄外那些良田山林,可就都要交出去的。
且以后吴三只负责炼钢,无论是矿石采购,还是钢材出售,他都不能插手。
能留给他的利润,少的可怜。
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只有这山庄的房屋,算是留给他的东西。
吴三又岂能容这些人将自己的东西带走?
“好好好,好良言难劝该死的鬼,既然如此,那也休得怪吴大爷心狠。”
吴三眼底闪过一丝狠色,看着往日里与自己共事诸人。
猛的一回头,对着一侧树林抱拳躬身。
“诸位的条件,吴三答应了,还请诸位出手,留下这些人,往后我吴三必定为诸位烧炉炼钢,赴汤蹈火。”
此言一出。
在场诸人尽皆变色。
便是连站在吴三身后的几个学徒与家人,亦是面露意外。
显然,吴三与外人达成协议,有高手埋伏在侧的事,他们也不知道。
那些背着包裹,推着独轮车的人,一个个提起刀剑,警剔的望向树林。
准备迎接下一刻的大战。
除了山风吹动树叶,发出沙沙的声响。
一片寂静……
“还请诸位出手,往后我只负责炼钢,这山庄内一切财物,都归诸位!”
吴三面色数变,眼底挣扎,复又出声高呼。
可是还是没有任何的反应。
所有人都是面面相觑。
对面人群中,先前与吴三喊话者,眼底闪过一缕喜色。
虽不知究竟发生了什么,不过眼下的局势。
显然对自己这一方更为有利。
突发一声大喊:“大家一起上,杀了勾结外人,吃里扒外的吴老狗,日后便是老爷归来,也怪不得我等!”
“杀!”
随着这一声喊,仿佛便是按下了某个激活按钮。
尚在愣怔中的众人,本能的随着前方之人的脚步前冲。
很快便混战成了一团。
乱战中,这些人丝毫没有对往日里的同事留手。
倾刻间便是血肉纷飞,惨叫声不绝于耳。
吴三手中,同样提着柄长剑。
眼底却埋着深深的惧色。
他想不明白,已经与自己达成协议的那群人,为何没有按约定好的出手。
只是接下来,吴三便已经无心思考,陷入了乱战当中。
他所不知道的是。
就在距离他不足数丈的密林当中。
原本埋伏好的那些高手,此时一个个正如木偶般,呆立在原地。
瞪大的双眼内,瞳孔却是骤缩骤放,面上的表情亦是或喜或忧,或惧或怒。
场面极度的诡异。
李舜便站在一条树杈之上,视线通过树冠的缝隙,看着山庄门前的这场混战。
这些人,或是他从象姑馆中解救的少年,或是从周围农户中招募的农夫。
当中很多人,原本连活下去都艰难无比,若是没有李舜的帮助,或许早已饿死了。
也有些人,活的没有半点尊严,只是一些有钱人的玩物。
到了山庄以后,他们的生活都已经有了天翻地复的变化。
如今却至如此……
那几个对李舜真正忠心,被李舜委以重任的管事,全都不见了。
剩下这些,李舜本就不在乎。
只漠然的看着他们为了那些金银财物,互相厮杀,仿若生死仇敌。
视线落到吴三的身上。
眼底闪过讶然。
这家伙本只是个泼皮,与富户外室通奸,被人关在笼子里。
若不是恰巧李舜路过,早已葬身鱼腹。
后来因他识得字,脑袋瓜子也机灵,学了全套炒钢的手法,成了山庄内的大师傅。
不成想他习武天赋竟也不错。
在人群中,一柄长剑,竟已颇有几分火候,左冲右突,无有一合之敌。
不过这些对李舜来说,也不会太过在意。
吸引李舜注意的却是,随着吴三的动作,领口处甩出一块玉环。
当视线扫过时,一道提示信息突兀浮现。
‘发现装备物——断因线。’
本来有些意兴阑姗,只觉索然无味的李舜,顿时来了精神。
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