安全屋的空气凝滞而压抑，只有陈烬略显粗重的呼吸和电脑风扇的嗡鸣。消炎药带来的困倦如同潮水，一次次试图淹没他的意识，却总在触及警戒线时被一股更强大的力量狠狠拽回——那是刻在骨子里的不信任，对任何人，任何事，甚至对他自己身体发出的疲惫信号。
疼痛是真实的，伤口的撕裂感一次次提醒他工厂的失利。但比疼痛更尖锐的，是脑海中不断回放、剖析的细节。
阿涛递来的水，药片……他亲眼看着从密封药板取出，水源也经过检测。逻辑上安全。但“影蛇”能策反他亲手带出的“山猫”，谁能保证“基石”内部，这个临时拼凑起来的班底，就是铁板一块？阿涛的忠诚，目前只是基于利益和恐惧，脆弱得不堪一击。
他闭上眼，眼前浮现的是苏芮那双琥珀色的眸子。太干净了，干净得不似常年游走于地下世界边缘的人。那种沉静，不是天生的淡漠，更像是一种经过严苛训练后形成的屏障，将所有的真实情绪隔绝在内。她处理伤口时精准到毫米的手法，诊所里那套远超常规的安保系统，还有那辆神秘的外交牌照轿车……
“巢穴”。
这个代号像一根无形的刺，扎在他的神经末梢。一个能动用外交资源，且对暹罗城局势，特别是对他陈烬表现出关注的神秘组织。是敌？是友？还是仅仅将他视为一枚值得观察的棋子？
他绝不会天真到以为对方是潜在盟友。在血与火中挣扎求存的十五年教会他一个铁律——所有未经证实的好意，都包裹着致命的毒药。父母？这个词汇在他脑海中甚至无法激起一丝温暖的涟漪。他早己不记得他们的模样，就算他们此刻站在面前，他首先考虑的也会是他们的出现是“影蛇”或“巢穴”的布局，还是另有所图。
信任是奢侈品，他消费不起。
他强撑着坐首身体，无视肩膀传来的抗议，手指在键盘上敲击。他调出“基石”所有核心成员的背景资料，包括阿涛和疤脸，进行交叉比对，寻找任何可能的漏洞或矛盾之处。他甚至重新审查了苏芮诊所周边的监控录像，逐帧分析那辆黑色轿车停留前后，所有行人的微表情和动作轨迹。
多疑是生存的铠甲。他必须假设最坏的情况——内部有叛徒，医生是眼线，“巢穴”是潜在的毁灭者。
“烬哥，你还是休息一下吧。”阿涛的声音从楼梯口传来，带着小心翼翼的关切。
陈烬敲击键盘的手指骤然停下，但没有回头。他透过屏幕的反光，观察着阿涛的表情。担忧，紧张，还有一丝不易察觉的……畏惧。
“外面情况怎么样？”陈烬问，声音平稳，听不出情绪。
“还是老样子，‘龙盾’的人缩着，但几个小帮派跳得厉害，都在试探我们的底线。警察巡逻的频率增加了，不过只是做做样子。”
“我们的人呢？”
“都按您的吩咐，分散隐蔽，没有命令绝不冒头。就是……就是大家心里都没底，不知道接下来该怎么办。”
陈烬沉默了片刻。他知道士气需要提振，但他更知道，此刻任何盲目的行动都可能带来灭顶之灾。
“告诉大家，忍耐。很快会有事情做。”他给了个模糊的承诺，既是安抚，也是试探。他想看看，这个“很快”的消息，会不会通过某种渠道泄露出去。
阿涛应了一声，没有多问，转身离开了。
陈烬的目光重新回到屏幕上，定格在苏芮诊所的监控画面上。一个念头在他心中滋生，冰冷而缜密。
他需要测试。测试苏芮，测试“巢穴”的反应，也测试他麾下这条刚刚成型的情报网络。
他构思了一个计划。一个看似针对“龙盾”某个次要据点的骚扰行动，规模不大，但足以引起各方注意。他会让阿涛负责传递这个虚假的行动指令，但会在指令中埋下几个只有他自己知道的、极其隐蔽的识别标记。同时，他会通过另一条绝密渠道，向苏芮诊所投放一个经过伪装的求救信号——一个符合她“不同来历伤患”救治原则，但情况又足够特殊，足以引起她背后势力兴趣的“病例”。
如果行动信息泄露，说明内部有鬼。
如果苏芮或她背后的人对这个“病例”表现出非常规的关注或行动，那么她的立场和目的，就能窥见一斑。
这是一步险棋，可能暴露他自己，也可能打草惊蛇。但在迷雾重重的战场上，他必须主动抛出诱饵，才能看清隐藏在暗处的毒蛇。
他拿起那个经过特殊加密的、用于单向联系几个绝对隐秘信息源的通讯器，开始编写指令。他的手指稳定，眼神冰冷如铁。
在这个由背叛和谎言构筑的世界里，他唯一能相信的，只有自己手中紧握的力量，和那颗永远保持怀疑、永不松懈的心。
猜忌的种子早己深种，如今在伤痛的浇灌和危机的催生下，正悄然发芽，生长出冰冷的、带刺的藤蔓，将他与这个世界彻底隔绝开来。他行走在悬崖边缘，脚下是万丈深渊，而他，不会将维系生命的绳索，交到任何人手中。
他，只信自己。
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