从徐州回到洛阳不久，安世高便听闻淮水流域发生异事。沿岸多个村庄报告称淮水中出现怪影，有渔民失踪，船只无故翻沉。地方官员祭祀河伯，却毫无效果，反而灾异愈演愈烈。
这一日，洛阳白马寺来了一位特殊的访客——淮水畔陈家庄的族长陈老丈。他风尘仆仆，一进寺门便跪地叩拜：
“求法师救救我们淮水百姓！水中妖物作祟，己害了十余条人命。官府无能，百姓惶恐啊！”
安世高扶起老丈，细问详情。原来，自三个月前开始，淮水一段河道每到月夜便会出现巨大黑影，伴随着怪异的吸水声。己有数艘渔船神秘失踪，岸边的牲畜也常常不翼而飞。
“最可怕的是，”陈老丈声音颤抖，“前夜我那八岁的孙儿在河边玩耍，竟被一道黑气卷入水中！幸得村民相救，但至今昏迷不醒。”
安世高沉思片刻，道：“此事蹊跷。待贫僧亲往查看。”
智严等人纷纷劝阻：“师父，此事凶险，何必亲身犯险？”
安世高却道：“佛法慈悲，怎能见众生受苦而不救？”
三日后，安世高带着智严、慧明等弟子，随陈老丈来到淮水畔的陈家庄。
村庄笼罩在恐慌之中。河边设立了祭坛，供奉着河伯，但香火冷清，显然百姓己经对传统祭祀失去信心。
安世高先去看望昏迷的孩童。孩子面色青紫，呼吸微弱，身上还有淡淡的水腥味。
“此非普通溺水。”安世高仔细观察后说，“待我今夜一探究竟。”
月圆之夜，安世高独自来到河边，在一处高地上静坐。子时将至，河面突然翻涌，一个巨大的黑影缓缓浮出水面。那物似蛇非蛇，头生独角，目如铜铃，在月光下泛着幽幽青光。
“原来是蛟。”安世高心中了然。
这时，蛟龙似乎察觉到生人气息，猛地向安世高扑来！狂风大作，河水倒灌。
安世高不慌不忙，结印诵咒：“唵 阿鼻 羯帝 羯帝 波罗羯帝 波罗僧羯帝 菩提萨婆诃！”
咒音一起，蛟龙如遭重击，翻滚着退回水中。但牠显然不甘心，在河中掀起巨浪，整个村庄都在震动。
次日，安世高召集村民：“此蛟修炼千年，己具神通。然牠为何在此作祟，还需查明缘由。”
他请村民带路，沿河勘察。在一处河湾，安世高发现河底隐隐有宝光闪烁。
“原来如此。”他叹道，“此蛟是在守护水下宝物。”
经过打听，村民回忆起一桩旧事：数十年前，曾有一支商船在此沉没，船上载有西域进贡的佛舍利。想必是蛟龙得了舍利，借其灵力修炼。
安世高决定与蛟龙沟通。当夜，他再临河畔，以神通入定，与蛟龙神识相接。
在定境中，他见到蛟龙的本来面目——原是一条修行千年的白蛇，因得佛舍利而化蛟。但因执著宝物，心生贪念，终成妖物。
“你既得佛法加持，为何反害众生？”安世高问。
蛟龙神识回应：“人类贪婪，欲夺我宝。我不过自卫而己。”
“舍利本是佛法圣物，当利益众生，岂能据为己有？”安世高开示，“执着是苦，放下即自在。”
经过三日劝说，蛟龙终于醒悟。但牠提出条件：“我可以交出舍利，但需法师超度那些因我而死的亡魂。”
安世高应允。于是在淮水畔设坛，举行为期七日的超度法会。
法会最后一日，奇迹发生。蛟龙浮出水面，口中吐出一颗舍利。舍利光芒万丈，照亮整个河面。同时，数十道白光从河中升起，那是被超度的亡魂。
蛟龙在佛光中蜕去蛟身，化作一条白龙，向安世高点头三拜，腾空而去。
从此，淮水恢复平静，甚至比以往更加温顺。陈老丈的孙儿也奇迹般苏醒，毫发无伤。
消息传开，沿岸百姓纷纷皈依佛法。安世高借此机缘，在淮水畔建立寺庙，供奉那枚佛舍利。
然而，此事却引起了朝廷的注意。
一月后，皇帝特使来到白马寺，传达旨意：请安世高入宫，详询淮水神迹。
宫中，皇帝好奇地问：“朕闻法师降服蛟龙，可是真事？”
安世高谦逊回答：“非是降服，乃是度化。佛法慈悲，能度一切众生。”
皇帝再问：“那蛟龙果真化作白龙飞升？”
“心生慈悲，脱胎换骨。”安世高妙答，“众生本具佛性，迷则为妖，悟则成圣。”
这次对话后，皇帝对佛法更加信服，特准在淮水畔修建皇家寺庙，赐名“化龙寺”。
然而，朝中仍有质疑之声。以司空张温为首的一批大臣，上书称“妖僧惑众，当严加管束”。
面对非议，安世高不辩不解，只专心译经。他将在淮水的经历融入《大方广佛华严经》的翻译中，特别强调“一切众生皆可成佛”的深意。
一日，张温亲自来到白马寺，欲与安世高辩论。
“法师称众生平等，然君臣父子，尊卑有序，岂可混淆？”张温质问。
安世高从容应答：“世间法有尊卑，出世间法本平等。如人在梦中，有贵贱差别；醒时方知，本是同一心识。”
他进一步解释：“忠君爱国，孝养父母，是世间善法；明心见性，觉悟成佛，是出世间法。二者各安其位，不相妨碍。”
张温听后，沉默良久，最终叹道：“往日固执己见，不知佛法圆融。今闻法师开示，方知自己狭隘。”
从此，张温成为佛法护持，常在朝中为佛教辩解。
淮水度蛟的事迹，通过商旅行人传遍大江南北。许多人因此对佛法产生信心，各地求法者络绎不绝地来到洛阳白马寺。
安世高把握这个机缘，加快译经步伐。《华严经》、《法华经》等重要大乘经典相继译出，汉地佛法进入全新阶段。
然而，安世高心中明白，神通度人终是方便，佛法根本在智慧。他在晚课时常告诫弟子：
“勿执神通，当求智慧。淮水之事，如指月之指，重要的是所指之月——众生本具的佛性。”
在他的引导下，汉地佛教始终坚持以智慧为核心，未陷入神通的迷执。
岁月流转，淮水依旧东流。化龙寺的钟声每日准时响起，提醒着过往行人：在这看似平凡的河流中，曾发生过一段佛法度生的传奇。
而安世高的脚步并未停歇。他知道，还有更多的众生等待度化，更多的地区等待佛法的滋润。佛法东传的伟业，还需要他继续前行。
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