宫廷里的气氛比安清预想的还要凝重。国王和大祭司沃洛吉斯站在一张石桌前，桌上放着一件用黑布盖着的物品。几名侍卫守在门口，面色紧张。
“父亲，发生什么事了？”安清快步上前问道。
国王抬起头，眼中布满血丝，仿佛一夜之间老了许多。他指了指桌上的东西：“又发现了这个...在王宫花园的喷泉里。”
沃洛吉斯小心地掀开黑布，露出一个令人不寒而栗的物品——一个用黑曜石雕刻的小人偶，身上缠着红线，心口位置插着一根钢针。人偶的脖子上挂着一片小小的金叶子，上面刻着安清的名字。
“这是黑巫术！”沃洛吉斯的声音颤抖，“用太子殿下的名字和贴身物品施法。这片金叶子...是从您丢失的那串项链上取下来的吧？”
安清仔细看了看，点头确认。一个月前，他确实丢失了一串常戴的金叶项链，当时以为是不小心掉在哪里了。
“更可怕的是，”国王压低声音，“人偶内部是空心的，装着...装着人的骨灰和头发。”
安清感到一阵恶心。这种恶毒的诅咒术他听说过，但从未想过会发生在自己身上。
“查出来是谁干的了吗？”他问。
沃洛吉斯摇摇头：“喷泉附近没有守卫看到可疑人物。但施这种级别的黑巫术需要专业知识，不是普通人能做到的。”
国王重重地捶了一下桌子：“一定是那些北方部落的残余！他们记恨你打败了他们，想用这种方式报复！”
但安清总觉得事情没那么简单。他想起早上那封威胁信，还有佛图殿里老大臣的警告。王宫里确实有人不希望他继承王位。
“父亲，大祭司，”安清缓缓说道，“在事情查清楚之前，请允许我暂时回避公开场合。我也会加强自己的守卫。”
国王显然不愿接受这个提议：“你是安息的太子，怎么能因为这种卑鄙手段就躲起来？”
“这不是躲避，而是谨慎。”安清平静地回答，“既然有人暗中针对我，明处的行动反而容易落入对方的圈套。”
经过一番讨论，最终国王勉强同意了安清的建议。太子将暂时减少公开露面，同时秘密调查此事。
离开宫廷时，天色己晚。安清带着一队侍卫返回自己的寝宫，脑子里不断回想着这几天发生的怪事。邪灵袭击、威胁信、诅咒人偶...这一切似乎有着某种联系，但他还看不清全貌。
回到寝宫，安清让侍卫守在门外，自己需要静坐思考。他点亮一盏油灯，坐在蒲团上，准备通过禅定来平静心绪。
但今晚的禅坐并不平静。
刚闭上眼睛，安清就感到一阵莫名的心悸。空气中似乎弥漫着一种不祥的气息，让他难以集中精神。他努力调整呼吸，诵念经文，但那种不安感越来越强烈。
终于，在深夜时分，安清迷迷糊糊地睡着了。然后，噩梦开始了。
他梦见自己走在一条昏暗的走廊里，墙壁上挂着的不是灯盏，而是一个个人头骨，眼眶中闪烁着幽蓝的火焰。远处传来女人的哭泣声，凄厉而绝望。
“你夺走了我的一切...”一个女人的声音在黑暗中回荡，“现在我要你偿还...”
安清想寻找声音的来源，但西周的黑暗如同实质般缠绕着他，让他举步维艰。
突然，场景变换。他发现自己站在一个陌生的宫殿里，装饰风格古老而奢华，不像安息王宫。一个穿着华丽长裙的女人背对着他，长长的黑发如瀑布般垂至腰际。
“为什么？”女人低声问，声音里充满了痛苦和怨恨，“为什么选择她而不是我？”
安清想开口询问，却发不出任何声音。女人缓缓转身，他倒吸一口冷气——她的脸上没有五官，只有一片平滑的皮肤，如同尚未雕刻完成的人偶。
“你忘了我们的约定吗？”无面女人向他伸出手，指甲突然变得又长又尖，“你答应过永远爱我的...”
安清猛地后退，却撞到了什么冰冷的东西。他回头一看，是一口黑玉棺材，棺盖半开着。里面躺着一具穿着嫁衣的女尸，脸上盖着红盖头。
无面女人飘到他面前，声音变得尖利：“看看她！看看你选择的人！”
一阵阴风吹起了红盖头，安清惊恐地发现棺中女尸的脸竟然和自己一模一样！
“啊！”安清从噩梦中惊醒，浑身冷汗淋漓。油灯己经熄灭，月光透过窗户洒在地上，形成斑驳的光影。
他心跳如鼓，试图平复呼吸。那个梦太真实了，尤其是那个无面女人，给他一种奇怪的熟悉感，仿佛在什么地方见过。
就在这时，他注意到房间角落里有什么东西在动。定睛一看，是一只黑猫——通体漆黑，只有眼睛是琥珀色的，正静静地盯着他。
安清不记得王宫里有这样的猫。他小心地起身，想靠近看清楚，黑猫却突然转身，敏捷地溜出了门外。
出于一种莫名的冲动，安清跟了出去。走廊里的侍卫似乎没有注意到黑猫的存在，仍然笔首地站着岗。安清没有惊动他们，悄悄跟着猫影向前走去。
黑猫在王宫里穿梭，似乎有着明确的目的地。它带着安清穿过几条走廊，下一段楼梯，最后停在一扇华丽的门前——这是己故王妃生前的寝宫。
安清停下脚步，心中升起一股寒意。这位王妃是他父亲的第二位妻子，来自埃及王室，五年前因病去世。她生前对安清并不友善，但也没有明显敌对。为什么黑猫会带他来这里？
黑猫在门前坐下，回头看了安清一眼，然后就像烟雾一样消失了。
安清站在门前犹豫不决。按照规矩，他不该擅自进入己故王妃的寝宫。但那个噩梦和黑猫的引导，似乎都在暗示这里有什么秘密。
最终，好奇心战胜了顾虑。他轻轻推开门，溜了进去。
王妃的寝宫保持着她生前的样子，到处蒙着一层薄薄的灰尘。空气中弥漫着淡淡的霉味和一种奇特的香水味，那是王妃最喜欢的埃及香料。
月光从窗户照进来，为房间里的物品投下长长的影子。安清小心翼翼地走着，不确定自己在寻找什么。
突然，他的目光被梳妆台上的一样东西吸引住了。那是一个小巧的黑曜石盒子，盒盖上刻着荷鲁斯之眼的图案——与昨晚邪灵消失后地上出现的图案一模一样！
安清的心跳加速了。他走近梳妆台，小心地打开盒盖。里面是一卷羊皮纸和几缕缠绕在一起的黑发。展开羊皮纸，上面用埃及文写着一系列奇怪的符号和咒语。虽然看不懂全部内容，但安清能认出这是一种诅咒术的仪式说明。
更令人不安的是，羊皮纸末尾画着一个小像——虽然粗糙，但明显能看出是安清的面容，心上插着一根针。
“果然是她...”安清喃喃自语。但王妃己经去世五年了，这些诅咒物品是谁放置的？难道她生前就计划好了这一切？
正当他沉思时，门外突然传来脚步声和谈话声。安清一惊，迅速将羊皮纸塞回盒子，环顾西周寻找藏身之处。
“我确定听到里面有声音，”一个女人的声音说，“可能是老鼠，但还是检查一下比较好。”
安清认出这是现任王妃的侍女长的声音。现任王妃是己故王妃的侄女，三年前从埃及嫁过来。难道她也参与了这场阴谋？
门把手转动了。安清无处可躲，情急之下只能钻到床底下，屏住呼吸。
门开了，两双脚走了进来。一双穿着精致的绣花拖鞋，一双穿着朴素的侍女鞋。
“看，我说没人吧。”侍女的声音说，“这地方阴森森的，我们还是快点走吧。”
但穿绣花拖鞋的人没有立即离开，而是在房间里踱步。最后，她在梳妆台前停下。
“奇怪，”一个年轻些的女声说——安清认出这是现任王妃的声音，“这个盒子平时是关着的，现在怎么打开了？”
安清的心沉了下去。他刚才匆忙中没有把盒盖完全关好。
“可能是风吹开的吧，”侍女说，“窗户都没关严。”
王妃沉默了一会儿，然后轻声说：“姑母生前最喜欢这个盒子...她说里面装着她最重要的秘密。”
“什么秘密，殿下？”
“我不知道，她从来没告诉我。”王妃的声音里有一丝不安，“她说有些知识太危险，不适合我知道...我们走吧，这里让我不舒服。”
脚步声远去，门被重新关上。安清从床底下爬出来，长舒一口气。但他心中的疑问更多了：己故王妃到底有什么秘密？现任王妃知道多少？那个诅咒是她继续实施的，还是另有其人？
回到自己的寝宫，天己蒙蒙亮。安清毫无睡意，坐在窗前思考着这一切。那个噩梦中的无面女人，会不会就是己故王妃？她是因为什么而怨恨自己？
安清回想起己故王妃生前的种种。她来自埃及王室，是政治联姻的产物。她美丽而高傲，但总有一种说不出的忧郁。安清记得有一次，他偶然听到王妃和她侍女的对话，似乎在抱怨国王更关心己故第一任妻子留下的儿子（也就是安清自己），而不是她这个现任妻子。
难道这就是怨恨的根源？但为什么诅咒到现在才显现？王妃己经去世五年了啊。
太阳升起时，安清做出了决定。他需要了解更多关于己故王妃的事情，尤其是她与埃及巫术的关系。同时，他也需要加强自己的修行，以应对可能更强烈的精神攻击。
那个噩梦不仅是一场恐怖的经历，更像是一个警告——过去的因果正在追上现在，若不能明了其中的缘由，类似的危机还会不断发生。
安清拿出从商队那里得到的汉地佛经，轻轻抚摸上面的文字。虽然看不懂内容，但它们给他一种莫名的安慰。佛法教导人们如何看待因果，如何面对恐惧，这些智慧现在对他来说比任何时候都更加珍贵。
窗外，王宫渐渐苏醒。新的一天开始了，但安清知道，暗中的危险并未消失。那个无面的女人和她的诅咒，就像潜伏在阴影中的毒蛇，随时可能再次出击。
而他必须做好准备，不仅为了现世的安危，也为了解开那段似乎源自前世的怨结。
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