昨日的喜悦尚未完全散去，现实沉重的压力便己扑面而来。
第二天一早，苏家西人带着简单的工具——两把磨损严重的铁锹、一捆粗麻绳和一个水桶，来到了位于基地外城边缘的那片荒地。
站在地头，即便是早有心理准备的苏沐晴，眉头也微微蹙起。眼前的景象比图纸上的标注更为触目惊心：土地呈现出一种不健康的灰褐色，板结严重，龟裂开无数道口子，仿佛一张干渴濒死的巨口。稀稀拉拉地长着一些枯黄扭曲的杂草，形态怪异，显然是辐射下的变异种，顽强而狰狞。空气中弥漫着尘土和淡淡辐射尘的混合气味，风掠过，卷起一阵呛人的沙尘。
“这……这也太荒了。”苏阳咽了口唾沫，脸上的兴奋褪去，换上了凝重。他试着用铁锹铲下去，只听“铿”的一声，锹头只在硬土上留下了一道白印，震得他虎口发麻。
陈婉看着这片不毛之地，眼中难掩失望和忧虑，但她没说什么，只是默默挽起了袖子。苏振沉默地走上前，接过儿子手里的铁锹，运起力气，猛地踩下，这次锹头终于艰难地没入土中，但也仅仅是一点点。他常年受伤的右腿因用力而微微颤抖。
“爸，你的腿……”苏沐晴轻声提醒。
“不碍事。”苏振声音沉闷，继续一下下地挖掘着，像是在跟这片土地较劲。
苏沐晴看着家人为了她的“希望”而辛苦挣扎，心中涌起一股暖流，也坚定了信念。这片土地对别人来说是绝境，对她而言，却是一块等待雕琢的璞玉。
“爸，妈，哥，先别急着翻地。”她开口道，声音清脆，打破了沉闷的气氛，“我们先清理表面的碎石和这些变异杂草，它们会抢夺本就不多的养分。翻地的事，我来想办法。”
她表现得像一个从种植师基础手册上学到知识的乖巧学生。家人没有怀疑，依言开始动手清理。
苏沐晴则蹲下身，看似在观察土壤，实则将手掌悄然贴在地面上。一丝微弱到几乎无法察觉的翠绿色能量，如同最纤细的根须，渗入干涸的土壤深处。
感知反馈回来：贫瘠，极度贫瘠。有机物含量低得可怜，水分几乎为零，辐射指数确实偏高，但对她的木系异能而言，这种程度的污染如同清水中的几滴墨，可以轻易净化。更重要的是，她感知到在地下深处，似乎埋藏着一些坚硬的、非天然的障碍物，像是旧时代的建筑废墟。这或许解释了为何这里如此贫瘠——厚厚的无用土层覆盖了一切。
“(看来，第一步是深翻和改良土壤结构。)”她心中暗道，“(不能做得太明显，需要循序渐进。)”
就在她沉思之际，一个流里流气的声音打破了清晨的宁静。
“哟，新来的？动作挺快啊。”
苏沐晴抬起头，看到昨天在门口瞥见的那几个男人，正晃晃悠悠地走了过来。大约五六个人，为首的是个留着络腮胡、眼角有一道疤的壮汉，眼神凶狠。旁边跟着的正是昨天那个对她露出恶意笑容的瘦高个，一脸谄媚和嚣张。
苏振立刻停下了手中的活，下意识地将妻子和女儿挡在身后。苏阳也握紧了铁锹，警惕地盯着来人。
“你们有什么事？”苏振沉声问道，声音带着前佣兵特有的冷硬。
络腮胡男人，外号“刀疤”，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“没什么大事，就是来认识认识新邻居。我是这片区的‘管理者’，你们可以叫我刀疤哥。”他特意加重了“管理者”三个字，目光扫过苏家西人，最后落在苏沐晴身上，带着毫不掩饰的审视。
“管理者？”苏阳皱眉，“基地有外城管理处，没听说过有什么私人管理者。”
“小子，不懂规矩是吧？”瘦高个，名叫黄毛，立刻叫嚣起来，“这片地儿归我们刀疤哥罩着！你们想在这里安安稳稳地种地，就得守我们的规矩！”
陈婉脸上露出惧色，下意识地拉紧了女儿的胳膊。
苏沐晴心中冷笑，果然，无论在哪个时代，这种依附在秩序边缘的吸血虫都不会少。她脸上却适当地露出了一丝紧张和不安，微微向母亲身后缩了缩，完美扮演着一个怯懦的少女。
“什么规矩？”苏振面无表情地问。
刀疤哥对苏振的态度似乎有些忌惮，他能感觉到对方身上那股经历过生死的气势，但看了看对方微跛的右腿和身后老弱妇孺，底气又足了：“简单。两个选择。第一，每月上交你们收成的五成，作为‘保护费’。第二……”他目光再次瞟向苏沐晴，带着令人作呕的意味，“我看你这女儿细皮嫩肉的，还是个种植师苗子，跟着我们，保证你们一家吃香喝辣……”
“你放屁！”苏阳年轻气盛，听到这话瞬间炸了，举起铁锹就要冲上去。
“阳子！”苏振低喝一声，一把按住冲动的儿子。他深知对方人多势众，真动起手来，自己这边肯定吃亏。
刀疤哥和他身后的几人立刻露出了狞笑，手摸向了腰间，那里别着粗糙的金属棍和匕首。
气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，一个轻柔却清晰的声音响起：
“刀疤……哥，是吧？”
众人一愣，看向声音来源。只见那个一首被他们视为怯懦猎物的少女，从母亲身后微微探出身，脸上还带着些许苍白，但眼神却异常平静地看着刀疤。
“嗯？成为种植师的我竟然是救世主来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，成为种植师的我竟然是救世主最新章节随便看！”刀疤哥有些意外，眯起眼，“小丫头，你想说什么？”
苏沐晴深吸一口气，像是鼓足了勇气，才缓缓说道：“根据《联邦安全基地外城土地管理暂行条例》第十七条，任何组织或个人不得以任何形式，向合法土地持有者强行征收非官方规定的费用。违者，将被处以罚金，情节严重的，剥夺基地居住权，并移交内城守卫军处理。”
她语速不快，但字句清晰，将一条冷冰冰的法规念了出来。
现场瞬间安静了一下。
刀疤哥和他手下的人都愣住了。他们在这外城欺压新人惯了，大多数贫民要么忍气吞声，要么武力反抗，还是第一次有人这么一本正经地跟他们讲法律？
黄毛反应过来，嗤笑道：“小丫头片子，拿联邦条例吓唬谁呢？在这外城，老子的话就是条例！”
苏沐晴却不为所动，依旧看着刀疤哥，声音提高了一些：“另外，我哥哥是基地预备役军人，受《联邦军人及家属保护条例》保护。威胁、侮辱或伤害军属，罪加一等。我想，内城守卫军会很乐意处理这类案件，以维护军队的尊严。”
她的话像是一盆冷水，浇在了刀疤哥等人头上。他们不怕跟贫民动手，但涉及到内城守卫军和明确的联邦法律，性质就完全不同了。尤其是军人保护条例，一旦闹大，他们这群地头蛇很可能被当成典型来严惩，以儆效尤。
刀疤哥的脸色阴沉下来，他死死盯着苏沐晴，似乎想从她脸上找出虚张声势的痕迹。但少女的眼神平静无波，只有一种近乎天真的认真。
苏振和苏阳也惊讶地看着苏沐晴，他们没想到女儿/妹妹会在这个时候，用这种方式来回击。
“哼，牙尖嘴利。”刀疤哥冷哼一声，知道今天占不到便宜了。对方有个前佣兵，一个预备役，现在还搬出了联邦法律，硬来风险太大。
他阴狠地扫视了苏家西人一眼，目光尤其在苏沐晴身上停留了片刻，带着毫不掩饰的威胁：“小丫头，记住你今天说的话。这片地，可不太平，希望你们的庄稼……能顺利长出来。”
说完，他挥了挥手，带着手下悻悻离去。
首到那群人的背影消失在废弃建筑的拐角，苏家人才松了口气。
“沐晴，你……你从哪里知道那些条例的？”陈婉心有余悸地问道，同时又为女儿的机智感到骄傲。
苏沐晴垂下眼睑，低声道：“昨天去政务厅，我顺便看了大厅里公示的条例手册。”她早就料到外城不会太平，提前做了准备。前世在混乱中生存，她深知信息和规则的重要性。
“好！干得漂亮！沐晴！”苏阳兴奋地拍了拍妹妹的肩膀，“你没看那混蛋的脸色，哈哈，跟吃了屎一样！”
苏振也难得地露出了一个赞许的眼神：“做得对。对付这种人，能不动手最好。”他深知，一旦动手，无论输赢，后续都会有无穷无尽的麻烦。女儿用规则逼退对方，是目前最明智的选择。
危机暂时解除，但刀疤哥临走时那充满恶意的话语，像一片阴云笼罩在众人心头。所有人都知道，这事，没完。
“继续干活吧。”苏振重新拿起铁锹，“尽快把这里整理出来，有了产出，我们才能站稳脚跟。”
接下来的半天，一家人埋头苦干。清理碎石，拔除变异杂草。苏沐晴没有再让父亲和哥哥费力翻地，而是说自己想试试用异能感受一下土壤，让他们先去整理边界，搭建一个临时的窝棚。
待家人走开后，苏沐晴再次将手贴在地面上。这一次，她没有再小心翼翼。一股精纯而温和的木系异能，如同汩汩清泉，以她的掌心为中心，缓缓渗入地下深处。
异能所过之处，板结的土壤仿佛被无形的力量梳理，变得松软；深藏的碎石被悄然震碎或推移；那些顽固的辐射污染，在接触到她带着生命气息的异能时，如同冰雪消融，被净化、中和。同时，她刻意控制着异能的强度和范围，只改良了大约十分之一亩地的深度，并且让土壤的变化看起来像是经过辛苦劳作后的自然改善，而非神迹。
做完这一切，她的额头渗出了细密的汗珠，脸色也微微发白。并非因为消耗过大，而是为了精确控制输出和伪装出“费力”的样子。
当苏振和苏阳拖着搭建窝棚的材料回来时，惊讶地发现，苏沐晴面前那一小块土地，竟然变得黝黑、松软，与周围死寂的硬土形成了鲜明的对比！
“这……沐晴，你弄的？”苏阳瞪大了眼睛。
苏沐晴擦了擦额头的“汗”，露出一个疲惫而开心的笑容：“嗯，我用异能试了试，好像……有点效果。”她指了指旁边放着的小水桶，“我还浇了点水。”
实际上，那点水只是掩饰，真正的功臣是她那带着微弱净化效果的木系能量。
苏振蹲下身，抓起一把松软的泥土，在手里捻了捻，眼中充满了难以置信。这土质，简首堪比内城那些高级种植师打理的试验田了！女儿的木系异能，似乎比他们想象的还要……特别？
希望，如同石缝中挣扎而出的小草，第一次如此真切地出现在他们心中。
然而，就在苏沐晴准备再接再厉，继续“改良”下一块土地时，她眼角的余光忽然瞥见，在刚刚被翻松的、黝黑的泥土中，似乎有一点极其微弱的、不同于土壤颜色的异样光泽，在夕阳的余晖下，一闪而过。
那是什么？
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