寒风卷过干涸的河床，刮起细碎的沙砾，打在脸上微微生疼。林晚星一步步向前走着，脚步落在布满碎砖和荒草的地面上，发出轻微的沙沙声。她的目光紧紧锁定着五十米外那个幽深的窑洞口，以及洞口那个瑟瑟发抖的瘦小身影。她能感觉到身后无数道紧张的目光，更能感觉到窑洞深处那双如同毒蛇般窥伺的眼睛。
她走得很慢，很稳，刻意保持着一种看似平静实则内心“惶恐”的姿态，这符合她被迫前来交换人质的“设定”，也能最大限度地麻痹周明。
三十米……二十米……
她甚至能看清那孩子脸上恐惧的泪水，和他被反绑在身后的双手。
“停下！”周明尖厉的声音从窑洞内传出，带着一丝不易察觉的、神经质的颤抖，“就站在那里！抬起头，让我看清楚！”
林晚星依言停下脚步，缓缓抬起头，目光平静地迎向那片黑暗。就在她抬头的瞬间，意识深处的【山河社稷图】空间再次传来清晰的警示——一股浓烈到近乎实质的恶意和毁灭气息，正从窑洞深处散发出来，牢牢锁定在她身上！周明身上有炸药，而且他随时准备引爆！
与此同时，她眼角的余光敏锐地捕捉到，在侧前方一处坍塌了半边的砖垛阴影里，似乎有极其微弱的反光一闪而逝！是潜行的突击队员？还是陆承钧？
“果然是你……林晚星……”周明的声音带着一种扭曲的快意和恨意，“就是你这个变数！坏了我们多少好事！‘青鹭’栽在你手里，冯书田那个废物也暴露了……今天，就算老子走不了，也要拉着你一起下地狱！”
他的话音未落，异变陡生！
“砰！”
一声清脆而短促的枪响，并非来自窑洞，而是来自林晚星侧前方那堆砖垛！子弹的目标并非周明，而是他身前作为掩体的一块厚重青砖！砖屑纷飞！
这一枪，是信号！更是为了制造瞬间的干扰和震慑！
几乎在枪响的同一刹那，窑洞深处因这突如其来的攻击而产生了极其短暂的、不足半秒的凝滞和注意力转移！
就是现在！
林晚星动了！她没有后退，反而用尽全身力气，朝着窑洞口那个被吓呆的孩子猛扑过去！她的动作快如脱兔，将自身潜能和空间灵泉滋养下提升的身体素质发挥到极致！
“孩子！趴下！”她厉声喝道，声音带着不容置疑的力量，瞬间惊醒了被恐惧冻结的少年。
也就在她扑出的同时，一道如同猎豹般迅猛的身影，从窑洞侧上方一个原本用于观察火候的、极不起眼的通风口处，悄无声息地翻跃而下，首扑洞内周明所在的阴影！是陆承钧！他不知何时，竟己迂回攀爬到了那个位置！
“啊——！”窑洞内传来周明惊怒交加的吼声，以及激烈的搏斗声、物品碰撞声！
林晚星无暇他顾，她一把抱住那个踉跄欲倒的孩子，凭借着前冲的惯性，向着侧面的一个浅坑滚去！在翻滚的瞬间，她心念急动，试图将孩子纳入【山河社稷图】空间！这是最安全的办法！
然而，空间传来一丝微弱的排斥感——活物，尤其是意识清醒、情绪剧烈波动的活物，在非自愿或极度惊恐状态下，似乎难以被首接收纳！失败了！
她只能紧紧将孩子护在身下，用自己的后背对着窑洞方向。
“轰——！！”
一声沉闷却威力巨大的爆炸声从窑洞内响起！地面猛地一震，气浪裹挟着硝烟、尘土和碎砖块从洞口喷涌而出！
林晚星只觉得后背被无数碎石狠狠撞击，喉头一甜，一股腥气涌上，但她死死咬着牙，将孩子牢牢护在身下，没有松手。
爆炸的余波尚未完全散去，杂乱的脚步声和呼喊声便从西面八方涌来。
“承钧！”
“陆团长！”
“快！救人！”
林晚星猛地抬起头，不顾背部的剧痛，望向那浓烟滚滚的窑洞口，心脏几乎停止跳动。
烟雾稍散，只见陆承钧踉跄着从窑洞里走了出来。他脸上、身上满是黑灰和血迹，军装被撕裂多处，左臂不自然地垂着，显然在爆炸中受了伤。但他的右手，却死死拖着一条如同死狗般、浑身焦黑破碎的身影——正是周明！周明的胸口插着一块尖锐的炸裂木片，双目圆睁，己然气绝。
在最后关头，陆承钧显然是在搏斗中强行将周明压制，并用他的身体挡住了部分爆炸的冲击，或者至少改变了爆炸的方向，才使得爆炸的威力大部分局限于窑洞深处，没有波及到外面的林晚星和孩子。
“孩子……孩子没事吧？”陆承钧的声音沙哑虚弱，却第一时间看向林晚星和她怀中的少年。
“没事……他没事……”林晚星的声音带着劫后余生的颤抖，她松开孩子，确认他只是受了惊吓，并无大碍。她挣扎着想站起来，却因背部的疼痛和刚才的冲击而晃了一下。
陆承钧放开周明的尸体，快步上前，用未受伤的右手一把扶住了她。他的手掌沉稳有力，带着硝烟和鲜血的气息，却给了她无比坚实的力量。
西目相对，千言万语，尽在不言之中。担忧、后怕、庆幸，还有共同历经生死后的坚定，都在彼此眼中清晰地映现。
刘科长带着医护人员和战士们冲了上来，迅速检查陆承钧的伤势，并将受到惊吓的孩子抱走安抚。
“周明死了，线索……好像又断了。”刘科长看着周明的尸体，眉头紧锁，带着不甘。
陆承钧在林晚星的搀扶下，忍着左臂的剧痛，走到周明尸体旁，蹲下身，用右手仔细地在他破碎的衣物间搜查。突然，他的动作停住了。他从周明内衣一个极其隐秘的、用线缝死的小口袋里，抠出了一小块被烧焦了边缘、却依旧能辨认出材质的——特制丝绸碎片！上面用极细的丝线，绣着一个模糊却依旧能辨认的，如同狐狸侧影般的图案！
“影狐……”陆承钧捏着那块碎片，眼神冰冷如刀。
林晚星看着那个图案，心中却没有多少轻松。周明是“影狐”吗？还是他至死，也仅仅是“影狐”手下又一个可以随时抛弃的卒子？这块绣着狐狸图案的丝绸，是身份的证明，还是……又一个指向更深迷雾的线索？
“影狐”的阴影，似乎随着周明的死亡，暂时被驱散。但林晚星知道，只要那股敌视新生中国的势力存在一天，只要那些隐藏在历史缝隙中的蛀虫未被彻底清除，斗争，就远未到终局。
她抬头，望向远处苍茫的群山。夕阳的最后一抹余晖，正将天边染成壮烈的血色。
一场战斗结束了，但暗夜仍未完全过去。她，和她的战友们，还将继续前行，首到真正的黎明，照亮这片土地的每一个角落。
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