沈墨言死后，围绕“影狐”网络的调查仿佛进入了一个短暂的停滞期。主要的活跃节点被拔除，己知的联络渠道被切断，那个神秘的枪手也如同人间蒸发，再无踪迹。延安表面上恢复了往日的秩序，但参与此事的核心人员都清楚，水下依旧暗流汹涌。
林晚星将大部分精力都投入到了对那本从沈墨言处查抄的《脂砚斋重评石头记》的研究中。这本书几乎成了她与那个己逝的、幽灵般的对手“青鸾”进行最后对话的媒介。
她不再仅仅满足于破译那些作为密码标记的数字和符号，而是开始尝试理解沈墨言——或者说“青鸾”——选择这些特定页码、特定词句作为密码载体时，可能蕴含的心理状态和潜在意图。这不仅仅是密码学，更像是犯罪心理侧写。
她发现，沈墨言标记的位置，多集中在描写人物命运转折、诗词隐喻、以及那些充满宿命论和悲剧色彩的段落。比如“苦绛珠魂归离恨天”附近，“王熙凤弄权铁槛寺”前后，以及“甄士隐梦幻识通灵”的开篇。
“他似乎在潜意识里，将自己代入了某种悲剧性的、试图扭转命运却徒劳无功的角色。”林晚星在与刘科长和陆承钧的小范围分析会上提出自己的看法，“这种心理，可能源于他自身在时代洪流中的定位——一个接受了现代教育却又沉溺于旧文化的文人，一个为侵略者服务却又要用最雅致的方式掩盖罪行的人。他的内心，很可能充满了矛盾和扭曲。”
陆承钧对此表示赞同：“从他在最后时刻选择灭口而非投降，以及那句‘红楼梦未完’来看，他对自己所从事的阴谋，或许有着一种近乎病态的‘仪式感’和‘完成度’执念。他可能不认为自己是在单纯的破坏，而是在完成一件……扭曲的‘艺术品’。”
刘科长更关注实际线索：“晚星同志，除了这些心理分析，在书中有没有发现可能指向其他潜伏人员，或者那个‘北先生’的具体线索？”
林晚星摇了摇头，但随即又点了点头，她翻到书中夹着一片干枯枫叶做书签的一页，那是第七十回末尾，众姐妹填写柳絮词的地方。“这一页，他用朱笔在薛宝琴的《西江月》那句‘三春事业付东风，明月梅花一梦’下面，划了重重的线，旁边还写了一个极小的、看似无关的‘北’字。”
她指着那个蝇头小字：“这个‘北’字，笔迹与密码标记相同，肯定是沈墨言所写。它出现在这里，很可能不是随意的。‘三春事业付东风’……‘北’……会不会与那张照片上的‘北先生’有关？或者，暗示了某个与北方、与春风（情报传递？）有关的行动或联络人？ 顶点小说(220book.com)最新更新携空间穿越后我支援前线 ”
这个发现无疑是一条新的细微信号。刘科长立刻记录下来，安排人手沿着“北”字和诗词意象的可能指向进行调查。
与此同时，陆承钧的独立三团在边境线上的剿匪和清剿敌特残余势力的行动也取得了新的进展。他们端掉了一个伪装成骡马店的小型情报中转站，抓获了两名低级别特务。审讯中，其中一人交代，他们近期确实接到过指令，要求密切关注边区内部，尤其是对“有文化的女干部”的动态报告，指令来源被含糊地称为“上面的老先生”。
“上面的老先生……”陆承钧在带回这个消息时，眉头紧锁，“这个称呼，很模糊，但似乎印证了存在一个更高层级的指挥者。会不会就是那个‘北先生’？”
线索似乎又开始慢慢汇聚。
这天傍晚，林晚星独自在院中踱步，梳理着纷乱的思绪。沈墨言的书，照片上的“北先生”，骡马店特务口中的“老先生”，还有那枚未能追查到来源的黄铜弹壳……这些碎片之间，究竟该如何连接？
她下意识地抚摸着手腕上那只陆承钧送她的、用来压惊的银镯子，冰凉的触感让她心神稍定。就在这时，她眼角的余光似乎瞥见院墙外的巷口，有一个穿着灰色长衫、戴着礼帽的瘦高身影一闪而过，那背影……似乎与照片上“北先生”的身形有几分相似！
林晚星的心猛地一跳，几乎要脱口喊出警卫。但当她定睛再看时，巷口空空如也，只有夕阳将墙壁染成一片橘红，仿佛刚才的一切只是她的错觉。
是精神过于紧张产生的幻觉？还是……那个神秘的“北先生”，或者说“影狐”意志的真正化身，竟然胆大包天到亲自来窥视她了？
一股寒意顺着脊椎爬升。
她立刻将情况告知了柱子和随后赶来的刘科长。保卫部门对周边进行了又一次拉网式搜查，依旧一无所获。
那个灰色的身影，如同一个幽灵，惊鸿一瞥后便消失无踪。
但林晚星知道，这绝不是结束。沈墨言虽死，他留下的书痕未干；枪手虽遁，其带来的威胁未消；而那个“北先生”的远影，更是如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“红楼梦未完”……沈墨言的遗言，此刻听起来更像是一个冰冷的预言。
真正的“影狐”，或许从未离开，他只是在更深、更暗的帷幕之后，静静地调整着琴弦，准备奏响下一章更加诡谲的乐章。而林晚星和她的战友们，必须在他下一次拨动琴弦之前，找到他的藏身之处。
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