三日后，萧彻的禁足期结束。他一大早就进宫面圣，顺便参加朝会。
金銮殿内，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。当今陛下萧宏坐在龙椅上，脸色平静地听着大臣们上奏。
“陛下，”户部尚书出列，躬身道，“近日江南地区遭遇水灾，百姓流离失所，急需朝廷拨款赈灾。臣恳请陛下尽快下旨，调拨粮草和银两，前往江南赈灾。”
萧宏皱起眉头：“江南水灾一事，朕己知晓。只是国库空虚，若是调拨大量粮草和银两，怕是会影响朝廷的正常运转。众卿有何看法？”
三皇子萧景立刻出列，躬身道：“父皇，儿臣以为，江南乃鱼米之乡，若是水灾得不到及时治理，恐怕会引发民变。虽然国库空虚，但臣愿意拿出自己府中的一半家产，支援江南赈灾。同时，臣建议，让各地官员捐出一部分俸禄，以解燃眉之急。”
他这番话，既表现了自己的忠心，又博得了大臣们的好感。不少官员纷纷附和：“三皇子殿下仁心仁术，臣等愿意捐出俸禄，支援江南赈灾。”
萧宏点点头，脸上露出满意的神情：“景儿有心了。既然如此，那就按景儿说的办。”
萧彻站在一侧，看着萧景的表演，眼底掠过一丝冷意。萧景这是在收买人心，为自己争夺储位铺路。他不能让萧景得逞。
“父皇，”萧彻出列，躬身道，“儿臣以为，三皇兄的提议虽好，却治标不治本。各地官员的俸禄有限，捐出一部分，也只是杯水车薪。而江南水灾严重，需要大量的粮草和银两，仅靠三皇兄的家产和官员的俸禄，远远不够。”
萧景脸色微变，看向萧彻：“西弟有什么更好的办法？”
萧彻道：“儿臣以为，我们可以一方面调拨国库的粮草和银两，另一方面，鼓励江南的富商捐粮捐钱。朝廷可以对那些捐款较多的富商，给予一定的奖励，比如授予他们荣誉官职，或者减免他们的赋税。这样一来，既可以解决赈灾的资金问题，又可以调动富商的积极性，一举两得。”
众大臣听了，纷纷点头称赞：“西皇子殿下的提议甚好！这样既不会过多消耗国库，又能筹集到足够的赈灾资金。”
萧宏也露出了赞许的神情：“彻儿说得有理。就按彻儿的提议办。另外，江南赈灾一事，事关重大，需要一位皇子亲自前往督办。景儿，你愿意去吗？”
萧景心里一紧。江南水灾严重，条件艰苦，而且容易出纰漏。若是办得不好，不仅会失去父皇的信任，还会惹来大臣们的非议。可若是拒绝，又会显得自己胆小怕事。
就在他犹豫不决时，萧彻道：“父皇，儿臣愿意前往江南督办赈灾事宜。儿臣定会尽心尽力，确保赈灾工作顺利进行，让江南的百姓早日恢复正常生活。”
萧宏看着萧彻，满意地点点头：“好！既然彻儿愿意去，那此事就交给你了。你即刻准备，三日后启程。”
“儿臣遵旨。”萧彻躬身应了声。
萧景看着萧彻，眼底掠过一丝恨意。他没想到，萧彻竟然会主动请缨去江南。这样一来，萧彻不仅能在父皇面前表现自己的能力，还能趁机拉拢江南的富商，扩大自己的势力。
朝会结束后，萧彻刚走出金銮殿，就被沈清辞拦住了。沈清辞穿着一身藏青色的官服，脸上带着一丝担忧：“殿下，您真的要去江南？江南水灾严重，而且路途遥远，怕是会遇到危险。”
萧彻看着她，笑了笑：“放心吧，我自有分寸。江南是个好地方，若是能借此机会拉拢江南的富商，对我们日后争夺储位，大有裨益。”
他顿了顿，压低声音道：“对了，林风己经查到一些线索了。昨日围猎场里，给我的马喂烈性药和调换箭囊的人，都是三皇兄的人。那个右手背上有疤痕的禁军，就是三皇兄的贴身侍卫之一。”
沈清辞脸色一沉：“果然是三皇子！殿下，您这次去江南，一定要多加小心。三皇子肯定不会放过这个机会，一定会在暗中给您使绊子。”
“我知道，”萧彻道，“所以我需要你帮我。在我去江南期间，你要帮我盯着京城的动向，尤其是三皇兄的一举一动。若是有什么异常，立刻派人通知我。”
“臣明白。”沈清辞躬身道，“殿下放心，臣定会守好京城，不让您有后顾之忧。”
萧彻看着她，心里充满了感激。有沈清辞在京城帮他，他才能安心地去江南督办赈灾事宜。他伸手拍了拍沈清辞的肩膀：“清辞，辛苦你了。等我回来，一定好好谢谢你。”
沈清辞抬起头，看着萧彻的眼睛，轻声道：“殿下不必客气。这是臣应该做的。”
两人对视一眼，彼此的眼神里都充满了信任。他们知道，这场夺嫡之争，才刚刚开始。
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