冯公公将人和证物首接扭送司礼监，无异于当着众人的面，狠狠扇了曹德禄一记耳光。
消息像长了翅膀一样在宫中传开。所有人都知道，曹公公手下的人意图谋害安宁公主，被抓了个现行。虽然那太监在司礼监大牢里抵死不肯招认，最后“畏罪自尽”了事，但这场风波带来的影响，却远未平息。
曹德禄那边出乎意料地保持了沉默，没有立刻展开报复，仿佛吞下了一只苍蝇，恶心，却暂时不便发作。这反而让凤昭华更加警惕，她知道，这老阉狗绝不会善罢甘休，下一次出手，必定更加狠毒隐蔽。
凤昭玉受了惊吓，又被凤昭华最后那眼神和话语震慑，倒是安分了几日，没再主动来找麻烦。
长春宫获得了短暂的平静。凤昭华趁机让冯公公和小怜加紧整理庭院，区种法的菜畦初见雏形，瓦罐里的菜籽也冒出了嫩绿的芽尖，给这死寂的宫苑带来了一丝生机。
就在这表面平静下，暗流涌动之际，宫中传来消息：为“安抚”受惊的狄戎使臣乌木扎，彰显大晟“礼仪之邦”的气度，皇帝决定在麟德殿设宴，为其正式送行。特命几位皇子公主作陪，其中，就包括了近日“风头正劲”的安宁公主凤昭华。
旨意传到长春宫，小怜和冯公公的脸色都凝重起来。
“殿下，这分明是场鸿门宴！”冯公公沉声道，“曹德禄和那蛮使，定会趁机发难。”
小怜急道：“能不能称病不去？”
凤昭华摇了摇头，目光锐利：“不去，便是示弱，更会授人以柄。他们既然划下道来，本宫接着便是。”
【刘彻（汉）：不错！狭路相逢勇者胜！】
【鬼谷子（周）：福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。此宴虽险，亦是扬名立威之机。】
看着光幕上的弹幕，凤昭华深吸一口气。躲是躲不掉的，唯有迎难而上。
夜幕降临，麟德殿内灯火通明，丝竹管弦之声悠扬。皇室宗亲、重臣勋贵依次列席，觥筹交错，表面上一派祥和。
凤昭华穿着用赏赐锦缎新赶制出的宫装，虽不算顶华丽，但颜色素雅，剪裁合体，衬得她气质清冷，与周遭的奢华浮靡格格不入。她安静地坐在属于自己的偏僻席位，垂眸敛目，仿佛与周围的喧闹隔绝。
老皇帝高踞主位，精神似乎比前几日好些，但眼神依旧浑浊。曹德禄如同影子般侍立在他身侧，低眉顺眼，仿佛御花园之事从未发生。
乌木扎坐在客位首席，大口喝酒，大口吃肉，眼神桀骜，不时扫过在场的大晟君臣，带着毫不掩饰的轻蔑。他的目光几次掠过凤昭华，都带着阴冷的恨意。
酒过三巡，气氛正酣时，乌木扎突然将酒杯往案几上重重一顿，发出沉闷的响声，吸引了所有人的注意。
“皇帝陛下！”乌木扎洪亮的声音盖过了乐声，“这酒也喝了，肉也吃了。本使临行前，还有个不情之请，想借此良辰，向大晟才俊请教一二，也好让我狄戎儿郎，见识见识中原文化的……博大精深？”
来了！
殿内瞬间安静下来，所有人都知道，戏肉来了。不少人的目光下意识地投向了角落里的凤昭华。
老皇帝脸上的笑容僵了僵，看了一眼曹德禄，后者微微点头。皇帝只好干笑两声：“使臣有何疑问，但讲无妨。”
乌木扎咧嘴一笑，露出一口白牙，带着草原狼般的狡黠：“我狄戎有一祖传难题，困扰部落智者多年。听闻中原能人辈出，特来请教。”他拍了拍手，随从立刻抬上一个蒙着黑布的笼子。
黑布揭开，里面竟是十只外形一模一样、活蹦乱跳的灰兔！
“此题简单，”乌木扎指着兔子，“这十只兔子，乃一母所生，外形别无二致。但其中，有公有母。请问，在不触碰、不伤害它们的情况下，如何能立刻分辨出它们的公母？”
殿内顿时响起一片窃窃私语。
这算什么难题？兔子公母，通常需提起观察其生殖器方能辨别，这不许触碰，如何能知？这分明是故意刁难！
几位被寄予厚望的皇子、饱学鸿儒皆皱紧眉头，苦思冥想，却无人能答。老皇帝的脸色渐渐难看。
曹德禄眼中闪过一丝得意，目光若有若无地瞟向凤昭华。
乌木扎见状，更加得意，哈哈大笑道：“怎么？堂堂大晟，竟无人能解我狄戎一小儿难题？看来这中原文化，也不过如此嘛！”
嘲讽之意，溢于言表。
【孔子（周）：岂有此理！蛮夷无礼！】
【张良（汉】：此乃诡辩之术，需跳出窠臼。】
就在众人束手无策，气氛尴尬至极之时，一个清越的声音响起，不高，却清晰地传入每个人耳中：
“使臣阁下，此题，本宫或可一试。”
众人循声望去，只见凤昭华缓缓站起身，神色平静无波。
乌木扎瞳孔一缩，冷笑道：“公主殿下？莫非殿下有通天之眼，能隔空辨物？”
凤昭华不理会他的嘲讽，步履从容地走到大殿中央，目光扫过那十只兔子，淡淡道：“何需通天之眼？此題易尔。”
她转向乌木扎，一字一句道：“请使臣命人，取一捆鲜嫩牧草来。”
牧草？
众皆愕然。乌木扎也愣了一下，不明所以，但还是示意随从照办。
很快，一捆青翠欲滴的牧草被放在笼前。
凤昭华示意：“将牧草投入笼中即可。”
随从将牧草扔进笼子。十只饿了的兔子立刻蜂拥而上，争抢啃食。
所有人都瞪大了眼睛，不明白这有何用。
只见凤昭华仔细观察了片刻，随即伸手指向其中几只兔子，语气笃定：“这只，这只，还有那边那三只，是母兔。其余五只，为公兔。”
乌木扎脸色一变，强自镇定：“信口雌黄！你如何证明？”
凤昭华唇角微扬，带着一丝洞察一切的淡然：“兔之习性，母兔护崽，进食时多以后肢蹲坐，前爪护食，姿态较为收敛。公兔则天性更为散漫好斗，进食时常站立，或西处张望，争夺更为激烈。使臣若不信，大可现在捉出验证。若错一只，本宫当场向使臣赔罪。”
她的解释合情合理，源于对动物习性的细致观察，而非什么玄乎其玄的法术。
乌木扎脸色瞬间变得铁青！他狄戎部落常年与牲畜打交道，仔细回想，兔子的此种习性确实存在，只是平日谁也不会注意，更不会将其与分辨公母联系起来！他本想用这偏门难题羞辱大晟，没想到竟被对方如此轻描淡写地破解！
殿内寂静片刻后，爆发出阵阵压抑不住的喝彩和议论！
“妙啊！原来如此！”
“安宁公主竟有如此见识！”
“观察入微，心思缜密！真乃奇女子！”
老皇帝也露出了惊异和一丝欣慰的笑容。
曹德禄的脸色则阴沉得能拧出水来。
乌木扎骑虎难下，若当场验证，结果可想而知，他只会更丢脸。他死死盯着凤昭华，从牙缝里挤出几个字：“不必验了！公主……好见识！”
凤昭华微微颔首，仿佛做了一件微不足道的小事：“使臣过奖。雕虫小技，不足挂齿。我大晟地大物博，能人辈出，此类趣题，不过是闲暇戏耍之物罢了。使臣若对中原文化真有兴趣，本宫倒是可以推荐几本经典，譬如《论语》、《孟子》，学之可明礼义，知廉耻。”
她语气温和，话语却像无形的鞭子，抽在乌木扎和所有暗中看好戏的人脸上。
【鬼谷子（周）：纵横捭阖，其道一也。借力打力，反辱之，善！】
【刘彻（汉）：哈哈！痛快！看他那脸色！比吃了苍蝇还难看！】
乌木扎气得浑身发抖，却一句话也说不出来，只能狠狠灌下一大杯酒，胸脯剧烈起伏。
接风宴接下来的时间，便在一种诡异的气氛中度过。狄戎使团偃旗息鼓，大晟君臣则扬眉吐气，看向凤昭华的目光充满了惊叹和复杂。
凤昭华安然坐回席位，垂眸掩去眼中的冷意。
她知道，经此一事，她在宫中的处境将更加微妙。但她也用实力证明，她不是可以随意拿捏的软柿子。
想要她死？没那么容易！
这麟德殿的灯火，映照着她沉静的侧脸，也照亮了她脚下那条布满荆棘，却不得不继续前行的路。
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