浆洗房的三日，如同在地狱边缘走了一遭。苏云晚的双手布满了冻疮和裂口，即便涂抹了沈墨送的药膏，依旧红肿疼痛，执笔时微微颤抖。但她的眼神，却比以往任何时候都更加沉静，如同一口深不见底的古井，将所有情绪都掩藏在波澜不惊的水面之下。
重回文书阁乙库，气氛微妙。柳姑姑见了她，只淡淡扫过她依旧不大灵便的双手，并未多言，依旧指派她整理那些积压的旧档。张晴则时不时投来混合着得意与探究的目光，仿佛在掂量她这个“手下败将”还有多少斤两。
云晚对此视若无睹。她比以往更加沉默，几乎将自己埋进了故纸堆里。她不再急于去翻找那些可能敏感的兵部档案，而是先从一些无关紧要的地方志、历年节庆赏赐记录入手，动作慢条斯理，仿佛真的被之前的惩罚磨去了所有棱角，变得安分守己。
然而，她的心思却比任何时候都转得更快。老宫女的警告言犹在耳，她知道暗处有眼睛。她必须更加小心，如同在雷区行走，每一步都要试探。
她将目标锁定在那些看似最不起眼、最混乱的卷宗上——天佑七年至九年间，各地送往兵部备案的、关于低级军官及士兵伤亡、抚恤、补充的零散记录。这些文书数量庞大，记录琐碎，且因年代久远，多有缺失破损，整理起来费时费力，通常不受重视。
她要找的，是那个札记主人，那位在黑水河谷缴获北朝信物残图，最终却“事泄祸至”的无名将领的线索。札记最后提到“托付幼子于袍泽”，那么，这位“袍泽”是谁？他的幼子，是否还活着？如今又在何处？
这无异于大海捞针。她只能凭借札记中透露的零星信息——时间（天佑八年末至九年初）、地点（北疆、黑水河谷附近）、事件（与北朝游骑遭遇）——在浩如烟海的卷宗中艰难筛选。
她的指尖抚过那些陌生的名字和冰冷的阵亡、抚恤记录，仿佛能透过泛黄的纸页，触摸到当年北疆的风沙与血腥。每一个名字背后，都可能是一段被湮没的往事，一个破碎的家庭。
几日过去，一无所获。疲惫和挫败感如同阴云般笼罩着她，手上的伤口在反复摩擦下再次裂开，渗出的血珠染红了包裹伤口的细布。
就在她几乎要绝望时，指尖在一份破损严重的天佑九年兵员补充名单上，触到了一处不自然的厚实感。她心中一动，小心地沿着边缘捻开粘连的纸页。里面竟夹着一张折叠得极小的、质地不同的纸张！
她的心跳骤然加速，屏住呼吸，用受伤的手指，极其缓慢地将那张纸抽了出来。展开一看，上面是用截然不同的、略显潦草的笔迹，写着一份简短的名录：
“朔风关，斥候营，赵胥，朱楼烬来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，朱楼烬最新章节随便看！殁于天佑九年正月十六，黑水河谷巡边。妻陈氏，抚恤银二十两。幼子赵寅，年六岁，托付于什长周大勇。”
朔风关！黑水河谷！天佑九年正月！时间、地点完全吻合！赵胥，这很可能就是那本札记的主人！他并非死于“贻误军机”，而是阵亡于巡边！而接收他幼子赵寅的，是什长周大勇！
周大勇……这个名字，她似乎在哪里见过！
云晚强压下心头的狂喜与激动，迅速将这张纸条的内容记在素帕上，然后小心翼翼地将纸条按原样折叠好，塞回那份兵员名单的夹层中，恢复原状。
她需要找到周大勇的后续记录！
接下来的半天，她借口查找一份缺失的地方志编号，开始在乙库中 systematically地搜寻所有可能与“周大勇”相关的卷宗。她不敢表现得太急切，只能耐着性子，一卷卷翻阅。
终于，在临近下值时，她在一份天佑十年兵部武选司的升迁调令副本中，找到了这个名字：“朔风关斥候营什长周大勇，因功擢升为镇北军左翼第三营百夫长，天佑十年五月初三赴任。”
周大勇还活着！而且升迁了！从朔风关调到了镇北军！
镇北军……那是南朝驻扎在北境的主力军团之一。一个百夫长，官职不高，但若能找到他，或许就能找到赵胥的儿子赵寅，就能揭开当年黑水河谷之事的真相！
这是迄今为止，她找到的最具体、最有可能指向真相的线索！
希望如同黑暗中燃起的火苗，瞬间照亮了她疲惫的心。她小心翼翼地将这份调令的编号和内容记下。
下值的钟声响起，她如同往常一样，默默整理好书案，随着众人离开。走出乙库，她下意识地回头望了一眼那排排放置着周大勇相关卷宗的书架，心中己有了计较。
她必须想办法，将“周大勇”和“镇北军”这个关键信息传递给宫外的沈墨。只有他，才有可能去查证周大勇和赵寅的下落。
然而，如何传递消息，又是一个难题。宫中耳目众多，柳姑姑和张晴都在暗中盯着她，一步踏错，便是万劫不复。
她低头看着自己依旧疼痛的双手，目光沉静。
再难，也要试。
——
她不知道的是，在她离开后不久，一道纤细的身影悄然潜入乙库，精准地走到她白日里长时间停留的那排书架前，手指在她反复翻阅过的几卷档案上轻轻划过，最终，停留在了那份记载着周大勇升迁调令的卷宗上。
黑暗中，那人的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
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