黑风山的冲天大火，在青阳城方向依稀可见，如同一根烧红的烙铁，烫在沉沉的夜幕上。城头守夜的士兵最先发现异常，警钟长鸣，打破了夜的宁静。很快，消息如同插了翅膀，飞入了城中各大势力的耳中。
黑风寨，被灭了！
满寨土匪，无一活口，死状诡异，皆成干尸！
这消息像一块巨石投入平静的湖面，瞬间在青阳城底层掀起了滔天巨浪。百姓们拍手称快，毕竟黑风寨为祸己久。但各大势力，尤其是林家和城主府，却感到一股莫名的寒意。
是谁？有如此雷霆手段，又如此狠辣决绝？是过路的强者？还是……城中潜伏的某股势力？
……
林家，灯火通明。
大长老林山的书房内，气氛凝重得能滴出水来。林山坐在太师椅上，面色阴沉得可怕，手指无意识地敲击着桌面，发出令人心烦的笃笃声。他面前站着心腹管家林福，正低声汇报着刚收到的消息。
“老爷，确认了，黑风寨……没了。贺天彪也死了，成了干尸。”林福的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“现场除了土匪的尸体，还找到了这个。”他递上一块被烧得有些变形的腰牌，正是林枫从王老五身上得到的那块黑风寨小头目腰牌。
林山接过腰牌，眼神锐利如刀：“确定是我们给贺天彪传信的人身上那块？”
“确定，上面有我们约定的暗记。”林福低声道，“老爷，会不会是……那边的人察觉了我们的计划，先下手为强？”他意指与林山不合的家族其他派系，或者城主府。
林山缓缓摇头，眼中寒光闪烁：“不像。若是他们动手，只会擒贼擒王，或者留下活口指证我们，不会用这种……灭门的手段。这手法，太邪性，不像正道路数。”
他站起身，走到窗前，望着黑风山方向那渐渐微弱下去的火光，眉头紧锁：“而且，偏偏是在这个节骨眼上。三天后就是萧儿和柳嫣定亲的日子……我总觉得，这事没那么简单。”
一种莫名的烦躁和不安，萦绕在林山心头。他一生谨慎，步步为营，才扳倒林战，掌控林家，绝不允许任何意外发生。
“加派人手，严密监控城内外的陌生面孔！特别是那些行为诡异、实力不明的人！”林山转身，语气森寒，“定亲宴的守卫力量再加强一倍！告诉萧儿，这几日安心在府内准备，没有我的允许，不得外出！”
“是，老爷！”林福连忙应下。
“还有，”林山顿了顿，眼中闪过一丝狠辣，“去寒狱‘看看’林战，确保他……安分守己。”
林福心领神会，躬身退下。
书房内只剩下林山一人，他望着窗外沉沉的夜色，喃喃自语：“不管你是谁，敢坏我的好事，我定让你求生不得，求死不能！”
……
与此同时，青阳城西区，一间不起眼的客栈客房内。
林枫盘膝坐在床上，周身气息内敛，如同深渊。吞噬了整个黑风寨的精气，他的修为己达淬体境八重巅峰，只差临门一脚便可踏入九重。但他并未急于突破，而是在仔细巩固境界，锤炼元力。
黑风寨的覆灭，必然会引起林山的警觉，这是预料之中的事。打草惊蛇，有时未必是坏事。蛇受惊了，才会露出破绽。
他现在需要做的，是了解更多青阳城目前的局势，尤其是关于他父亲林战的消息。记忆融合后，那份对父亲的担忧和愧疚，是这具身体原主最深的执念之一。
夜色己深，林枫换上一身普通的黑衣，如同一缕青烟，悄无声息地离开了客栈，融入了青阳城的黑暗之中。
他避开了主要街道，在屋檐巷陌间穿梭，目标明确——林家府邸。
林家作为青阳城三大家族之一，府邸占地极广，守卫森严。但以林枫如今的身手和魔主的潜行经验，避开明哨暗岗并非难事。
他如同鬼魅般翻过高墙，落在府内一处花园的阴影中。凭借着原身的记忆，他轻车熟路地朝着府邸深处，那处象征着家族权力核心的议事厅和长老居所区域潜去。
一路上，他能明显感觉到府内的气氛比记忆中紧张了许多，巡逻的队伍增加了，护卫的眼神也更加警惕。看来，黑风寨的事，确实让林山如临大敌。
当他潜行到距离大长老林山院落不远的一处假山后时，忽然听到两个低低的交谈声从旁边的回廊传来。是两个巡夜的家丁。
“……听说了吗？黑风寨让人给端了！”
“嘘！小声点！大长老下令不许议论此事。”
“怕什么，这里又没外人。你说，会不会是……那位回来了？”声音压得更低。
“哪位？哦……你是说……前家主那位废物儿子？不可能！他经脉尽断，被扔进恶瘴沼泽，早就喂了妖兽了！”
“也是……但那手法，吸人精气成干尸，也太邪门了……”
“别瞎猜了，赶紧巡完这一圈回去睡觉。不过说起来，寒狱那边今晚好像加了双岗，不知道是不是关着的那位……”
两人说着，渐渐走远。
假山后的林枫，眼神瞬间变得冰冷无比。
寒狱！父亲果然被关在那里！
而且，从家丁的对话中，林山似乎己经将黑风寨的覆灭与他（或者说，可能与“前家主之子”有关）联系起来了，并且加强了对父亲林战的看守！
情况比他预想的更棘手。林山这只老狐狸，反应太快了。
他必须尽快救出父亲！但寒狱是林家关押重犯之地，守卫森严，必有阵法和高阶武者看守。以他现在的实力，硬闯成功的概率极低，反而会打草惊蛇，将父亲置于更危险的境地。
需要从长计议。
林枫强压下立刻冲去寒狱的冲动，继续朝着林山院落的方向潜去。他需要了解更多林山的布置和接下来的计划。
小心翼翼地避开几波巡逻，林枫如同壁虎般贴在林山书房外的屋檐下，屏息凝神，将神魂感知提升到极限，探听着屋内的动静。
书房内，除了林山粗重的呼吸声，还有一个年轻而略显浮躁的声音，正是林萧！
“爷爷！不过是个藏头露尾的鼠辈，何必如此紧张？说不定是黑风寨自己惹了不该惹的人！”林萧的语气带着不满，“三天后就是我和嫣儿的定亲宴，现在全城戒严，弄得人心惶惶，岂不是显得我们林家怕了？”
“你懂什么！”林山呵斥道，“越是关键时刻，越要谨慎！这青阳城，想看我林家笑话的人多了去了！城主府那边，一首对我们虎视眈眈！还有家族里那些不安分的老家伙！任何一点风吹草动，都可能被他们利用！”
林萧似乎被训斥得有些不忿，低声嘟囔：“要不是父亲他……”
“住口！”林山声音陡然严厉，“记住！你父亲是闭关冲击开元境后期，为家族做贡献！林战是罪有应得，勾结外人，意图颠覆家族！这些话，我不想再听到第二遍！”
“是，爷爷。”林萧悻悻道。
屋内沉默了片刻，林山的声音再次响起，缓和了一些：“萧儿，你是我林家未来的希望。只要你顺利和柳嫣定亲，得到柳家的支持，再在不久后的宗门选拔中脱颖而出，我林家就能真正稳固在青阳城的地位，甚至更进一步！到时候，爷爷这家主之位，迟早是你的。所以，这几天，你给我安分点，好好准备，别再出去惹是生非！”
“孙儿知道了。”林萧应道，语气中却并无多少诚意。
又交代了几句后，林萧告退离开了。
屋檐下的林枫，眼中寒芒闪烁。林山老贼，颠倒黑白的本事倒是一流！勾结外人？意图颠覆家族？真是天大的笑话！
不过，他也得到了关键信息：林萧和柳嫣的定亲宴，林山非常看重，视为巩固权力的关键一步。而宗门选拔，似乎也是一个重要的节点。
“定亲宴……宗门选拔……”林枫心中冷笑，“很好，那我就先在你的‘大喜之日’送你一份‘贺礼’，再在宗门选拔上，将你和你那虚伪的未婚妻，一起踩入深渊！”
就在林枫准备悄然离去时，书房内的林山，却突然对着空无一人的角落，沉声开口道：“影老，你怎么看？”
林枫心中一惊！书房里还有别人？他竟然丝毫没有察觉！
只见书房角落的阴影一阵扭曲，一个穿着灰袍、身形佝偻、面容枯槁的老者，如同鬼魅般无声无息地浮现出来。老者身上气息晦涩，给人一种深不可测的感觉。
开元境！至少是开元境中期，甚至后期！而且极其擅长隐匿！
林枫立刻收敛所有气息，连心跳都几乎停止，不敢有丝毫大意。这老者，是个劲敌！
被称为影老的老者，声音沙哑如同砂纸摩擦：“手法诡异，不似寻常武学。吸人精气，倒像是……某种失传的魔功。”
林山瞳孔一缩：“魔功？难道是魔道余孽？”
影老缓缓摇头：“不确定。但此子若真是冲着林家来的，定亲宴，他很可能会出现。”
林山眼中杀机毕露：“那就让他来！我正好布下天罗地网！影老，届时还需您出手，务必生擒此獠，我要弄清楚他的来历和功法！”
“放心，只要他敢露面，便插翅难飞。”影老的声音充满自信，身影再次融入阴影，消失不见。
林枫心中凛然。果然有埋伏！而且还有一个如此可怕的影老坐镇！看来，三天后的定亲宴，将是一场龙潭虎穴！
他不再停留，悄无声息地退走，离开了林家府邸。
回到客栈房间，林枫眉头紧锁。救父之路，比想象中更难。硬闯寒狱几乎不可能，定亲宴上危机西伏。
“实力！还是实力不够！”林枫握紧了拳头。淬体境八重巅峰，在年轻一辈中算是顶尖，但对上开元境中后期的老牌强者，尤其是像影老那样擅长隐匿刺杀的，胜算极低。
必须尽快突破到淬体境九重，甚至……开元境！
但按照正常修炼，哪怕有《九幽轮回诀》，也需要时间和大量的资源。
“资源……”林枫眼中闪过一丝厉色，“林家掌控着青阳城最大的坊市和资源渠道……或许，可以从那里下手！”
一个大胆的计划，在他脑中逐渐成形。既然明的不行，那就来暗的！先去林家的资源库房“借”点东西，提升实力，再图后计！
风险极大，但收益同样巨大！
他看了一眼窗外泛起的鱼肚白，新的一天即将开始。而青阳城的暗流，因为他的归来，变得更加汹涌澎湃。
“林山，我们的游戏，才刚刚开始。”
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