陈铁柱一句无心之言，却在林薇心中激起了不小的涟漪。开一间药膳铺子？这个念头并非首次出现，只是此前困于杏花村，条件所限，也只能小打小闹。如今身处京城，信息通达，资源丰富，似乎……并非没有可能。
她并未立刻行动，而是更加留意起京城饮食医药行业的状况。她让春桃借着采买的机会，留意各家药铺、食肆的招牌和客流，自己也偶尔带着大毛，以闲逛的名义，观察市井百姓的饮食偏好和常见的身体困扰。
她发现，京城虽繁华，珍馐美味无数，但专精于药膳的食铺却寥寥无几，且多是面向达官显贵，价格昂贵，寻常百姓根本消费不起。而普通医馆，多以汤药针灸为主，对于需要长期调理的慢性病患或是体虚之人，往往显得手段单一，难以坚持。
一个想法在她脑中逐渐清晰——她或许可以开一间不同于任何现有的药铺或食肆的“青囊堂”。不追求奢华，但求实效；不止售卖成品，更传授理念；既能惠及平民，也能为贵人提供更精细的调理服务。
这日，安国公世子夫人又来府上拜访，闲聊间提起老太君近日又有些夜寐不安。
“按夫人之前的方子吃着，本是好了许多，许是前两日贪嘴多用了些蟹，又有些反复。”世子夫人叹道。
林薇便道：“秋蟹性寒，老太君脾胃弱，确实不宜多用。我这儿新得了些上好的酸枣仁和百合，正打算做些宁心安神的糕饼，若不嫌弃，明日我做一些，给老太君送去尝尝？”
世子夫人自然满口答应。
送走客人，林薇便着手准备。她选用空间优化过的酸枣仁、百合，辅以茯苓、小麦粉、少量空间兑换的优质蜂蜜和核桃碎。和面、揉制、塑形、烘烤……每一个步骤都带着一种近乎虔诚的专注。大毛依旧是她忠实的小观众，趴在桌边，看着娘亲如同变魔术般，将那些粉末和果仁变成一个个散发着香气、造型精致的小饼。
“娘亲，这个饼饼香香的，是给那个睡不好的老奶奶吃的吗？”大毛吸着鼻子问。
“是啊，”林薇将烤好的糕点取出，晾凉，“这个叫‘百合枣仁糕’，能帮人睡得好。”
“大毛也要帮老奶奶！”大毛立刻挺起小胸脯，帮着林薇将糕点一个个仔细地装入食盒，那认真的模样，仿佛在完成一件了不起的大事。
第二日，林薇亲自将糕点送至安国公府。老太君尝了，赞不绝口，连说比之前吃的所有安神方子都可口有效。世子夫人更是喜出望外，硬是又塞给林薇一份厚礼。
此事不知怎的，又传扬开来。连同之前川贝炖雪梨、山药薏米粥的事迹，林薇“药膳圣手”的名声愈发响亮。前来陈府求取药膳方子、或是询问能否定制药膳的人愈发多了起来，其中不乏一些有头有脸的官宦人家。
孙管事将这一切看在眼里，一日，寻了个机会，恭敬地对林薇道：“夫人，近日府外求问药膳之人甚多，虽多是遣仆役前来，但也需夫人一一接待，耗费心神。小人观夫人似有悬壶济世、惠泽百姓之心，何不……真如将军所言，设一雅处，既可清静施为，也能免去府上叨扰？”
林薇看着孙管事，知他心思缜密，此话必是思虑良久。她沉吟片刻，道：“我确有此意。只是选址、人手、章程，皆需仔细斟酌。我不欲与寻常药铺争利，亦不想做成那等只伺候权贵的奢靡之所。”
“夫人仁心。”孙管事赞道，“此事小人或可代为奔走一二。城南清波坊附近，环境清幽，临近市集却又并不喧闹，且多有文人雅士、寻常富户居住，或许是个合适的地方。夫人可先寻一小铺面，不必太大，重在雅致清净，试水经营。”
林薇觉得此议甚好，便点头应允，让孙管事先去留意合适的铺面。
晚间，陈铁柱回府，林薇在饭桌上将打算开一间小药膳铺子的想法告诉了他。她语气平静，仿佛在说一件寻常家事。
陈铁柱夹菜的手顿了顿，抬眼看向她。灯光下，她面容沉静，眼神却带着一种他熟悉的、属于她自己的光芒。他想起她救治车夫时的果决，宫宴上应对自如的从容，以及这些时日凭药膳赢得的名声。他知道，她并非需要他首肯，只是告知。
他沉默地吃完口中的食物，放下筷子，才道：“清波坊那边，我有个旧部退伍后在那附近经营一间茶楼，人脉尚可。若有需要，可让他照应一二。”
这便是默许，甚至提供了支持。林薇有些意外，抬眼看他，正对上他深邃难辨的目光。
“多谢将军。”她颔首致谢，语气依旧平淡，心中却有一丝微澜掠过。他……似乎真的在尝试以一种新的方式，看待她，以及他们的关系。
“娘亲要开铺子了吗？”一旁认真吃饭的大毛抬起头，眼睛亮亮的，“大毛可以去帮忙！大毛认识药材！可以帮娘亲抓药！”
连懵懂的二猫也挥舞着小勺子，咿呀附和：“帮……帮……”
看着两个孩子兴奋的小脸，林薇心中一软，笑道：“好，等铺子开起来，娘亲带大毛和二猫一起去。”
陈铁柱看着这母子三人，目光在林薇带着笑意的脸上停留了一瞬，随即移开，重新拿起筷子，淡淡道：“吃饭。”
然而，他眉宇间那常年凝结的冰霜，似乎又悄然融化了一分。
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