临摹完的舆图交到墨白手中时,他只看了一眼,便淡淡颔首,未置一词,仿佛那真的只是一份普通的作业。但柳轻轻捕捉到他指尖在“黑水沼”区域那微不可察的停顿。
他没有点破,她亦不多问。彼此心照不宣,像在下一场无声的棋。
这份沉默,反而让柳轻轻更加确信,“黑水沼”绝非寻常。她需要更多信息。官方文书和舆图能提供的信息有限,那些被尘封的、不为外人道的秘辛,往往藏在更古老的地方。
她的目标,锁定了王府深处,非核心人员不得擅入的——藏书阁。
成为一等侍女后,她的权限有所提升,以“整理古籍,誊录文书”为由,申请进入藏书阁下层区域,得到了墨白的默许。
夜色深沉,藏书阁内只余几盏长明灯,散发着昏黄的光晕。空气中弥漫着陈年墨香与纸张特有的霉味。巨大的书架如同沉默的巨人,投下幢幢黑影。
柳轻轻提着一盏小巧的灯笼,行走在书架间的狭窄过道里。她的目标明确——寻找与北境地理、风物志、乃至前朝野史相关的典籍。她需要验证“黑水沼”的异常,并试图找出那蝎子火漆信笺的来历。
【过目不忘】让她能快速扫过书脊上的名称,效率极高。在一个角落的书架上,她找到了一本落满灰尘的《北境山川异闻录》,作者署名己模糊不清。
她小心地取下,就着灯笼的光,快速翻阅。书中记载了许多光怪陆离的传说,大多荒诞不经。然而,在关于“黑水沼”的篇章中,她看到了一段让她脊背发凉的描述:
“……黑水沼,其水色如墨,终年不冻,瘴气弥漫。前朝曾有方士言,其下或有‘阴髓’矿脉,乃极阴之地凝结之精华,可入药,亦可……养蛊。然开采之法己失传,沼中多毒虫怪诞,人迹罕至。”
阴髓矿脉!养蛊!
这两个词,瞬间与“赤蝎粉”联系在了一起!那阴寒腥毒的特性,不正符合“极阴之地精华”的描述吗?难道“赤狐”或者王府内的内应,在黑水沼秘密开采阴髓,用以炼制毒药甚至更可怕的东西?
她正凝神思索,身后极远处,传来一声极其轻微、几乎被呼吸掩盖的——门轴转动声!
有人进来了!而且刻意放轻了脚步!
柳轻轻心头一紧,立刻吹熄了手中的灯笼,迅速将书籍归位,整个人如同狸猫般,悄无声息地滑入两个高大书架之间最深的阴影里,【中级敛息术】运转到极致。
脚步声很轻,带着一种刻意的小心,在寂静的阁楼里如同鼓点,越来越近。来的不是巡夜的守卫,守卫的步伐不会如此鬼祟。
那人在她刚才停留的区域附近停下,似乎在寻找什么。微弱的、被压抑的呼吸声在黑暗中格外清晰。
柳轻轻屏住呼吸,一动不动。她能感觉到那人的目光扫过她藏身的阴影,停留了一瞬,似乎带着一丝疑虑。
就在这时,阁楼窗外,传来一声夜枭的啼叫。
那人身体几不可查地一震,不再停留,迅速转身,脚步声匆匆远去,消失在楼梯口。
首到确认那人彻底离开,柳轻轻才缓缓吐出一口浊气,后背己被冷汗浸湿。
是谁?和她一样,来此寻找秘密?还是……冲着她来的?
她重新点亮灯笼,目光落在刚才那人似乎格外留意过的书架区域——那里摆放的,多是些……医药典籍与前朝宫廷档案。
一个模糊的猜想,在她心中逐渐成形。
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