几天后，云初正在院中晾晒草药，一阵急促杂乱的脚步声和喧哗声由远及近，最终停在了她家篱笆门外。
“就是她！城南那个妖女！”
“灾星！自从她来了，我们这儿就没安生过！”
“滚出去！滚出我们南城！”
十几个街坊邻居，男女老少都有，手持棍棒、扫帚，甚至还有泼粪的瓢，一个个面带愤恨和恐惧，将云初的小院团团围住。为首的是个满脸横肉的屠户，指着云初破口大骂。
云初放下手中的草药，冷静地看着这群激愤的人。她认得他们，都是住在附近的贫苦人。原主在此居住多年，虽被歧视，倒也相安无事。最近的变故，只有她协助破案，名声渐起。
“各位乡邻，何事动怒？”云初的声音不高，却清晰地压过了喧哗。
“何事？”一个尖嘴猴腮的妇人跳着脚骂，“你还有脸问？自从你搞那些验尸的邪术，帮官府破了什么案子，我们这儿就倒了血霉！王家的鸡一夜之间全死了！李家的娃儿莫名发起高烧！昨天，连张老汉好端端地走在路上都摔断了腿！都是你！是你这个灾星带来的晦气！”
“对！滚出去！”
“烧了她的房子！”
人群的情绪被煽动起来，开始冲击那摇摇欲坠的篱笆门。
云初眼神一冷。她明白，这是有人暗中煽动，利用底层民众的愚昧和恐惧，要将她这个潜在的威胁拔除。是那些被她触及利益的人？还是单纯因为她“仵作”的身份碍了某些人的眼？
硬碰硬绝对吃亏。讲道理？对一群被恐惧和偏见蒙蔽的人，无异于对牛弹琴。
就在篱笆门即将被撞开的千钧一发之际，一声清冷的呵斥从人群后方传来：
“住手！光天化日，聚众行凶，你们眼里还有王法吗？”
人群一愣，纷纷回头。
只见林婉茹带着两个身材健壮、看似是家仆的男子，快步走来。她今日穿着素净，但眉宇间带着一股罕见的厉色，目光扫过众人，竟让那些激愤的街坊一时噤声。
“林……林小姐？”有人认出了她，大理寺丞的女儿，即便家道中落，余威犹在。
林婉茹走到云初身边，与她并肩而立，朗声道：“云姑娘凭本事助官府缉拿真凶，还死者清白，乃是积德善举！尔等不同青红皂白，在此污蔑围攻，若伤了云姑娘，官府追究下来，你们担待得起吗？”
她的话条理清晰，又抬出了“官府”，顿时让一些人心生怯意。
那屠户兀自嘴硬：“林小姐，你莫被她骗了！她就是灾星！她……”
“闭嘴！”林婉茹打断他，眼神锐利，“你说云姑娘是灾星，可有证据？王家死鸡，可请兽医验过？李家娃儿发烧，可找大夫查明病因？张老汉摔跤，是他自己不小心还是有人推搡？若无证据，便是诬陷！我父亲虽蒙冤入狱，但我林家还没死绝！容不得你们在此欺辱一个弱女子！”
她这番话，既讲道理，又暗含威胁，气势十足。两个健仆往前一站，更是增添了威慑。
街坊们本就是乌合之众，被有心人煽动而来，见林婉茹出面维护，又说得在理，顿时气焰矮了半截，面面相觑，开始有人悄悄往后缩。
那屠户见势不妙，嘟囔了几句狠话，也带着人悻悻散去。
一场风波，暂时平息。
看着人群散去，林婉茹才松了口气，转身握住云初的手，发现她的手心一片冰凉。
“云姑娘，你没事吧？我今日正好想来与你商量事情，远远看到他们围在这里……”林婉茹心有余悸。
云初摇摇头，看着林婉茹眼中未散的惊怒和真切的关怀，心中微暖。在这个冰冷的世道，这或许是第一缕照进她生活的微光。
“我没事。多谢你，林姑娘。”云初真诚道谢，“你又救了我一次。”
“我们是朋友，何必言谢。”林婉茹脸上泛起一丝红晕，随即又忧心忡忡道，“只是，经此一事，你住在这里太不安全了。那些人……恐怕不会善罢甘休。”
云初看着被撞得歪斜的篱笆门，点了点头。的确，这里不能再住了。树欲静而风不止，她己经被推到了风口浪尖。
与此同时，安亲王府。
萧衍听着暗卫的禀报，得知了南城发生的这场闹剧，以及林婉茹及时解围的经过。
“凝香斋，‘雪中春信’……”萧衍指尖轻轻敲着桌面，眸色深沉。
暗卫己经查清，最近一月内购买此香的府邸，不过五指之数，其中，就包括了他那位好侧妃柳氏的母家，以及……与柳家过往甚密的吏部赵侍郎府。
而南城那群乌合之众的骚动，背后似乎也隐隐有赵家旁支奴才的影子。
线索，开始交织，指向了同一个方向。
萧衍的嘴角，勾起一抹冰冷至极的弧度。
他看向暗卫，下令：“找一处安静隐蔽的院落，收拾出来。”
暗卫一怔：“王爷，是给……”
萧衍目光掠过窗外，仿佛能穿透重重屋宇，看到那个在贫寒和危机中依旧冷静坚韧的女子。
“给她。”他声音淡漠，却带着不容置疑的决断，“告诉她，本王有事，要她验。”
林婉茹那句“朋友”带来的暖意尚未在心头焐热，现实的冰冷便再次迫近。破败的篱笆院墙再也无法提供丝毫安全感，云初清楚，下一次来的，可能就不只是棍棒和唾沫了。
她连夜将最重要的工具和微薄的积蓄打包进一个小包袱，其余身外之物，包括那床刚睡出点热乎气的新被褥，都只能舍弃。天色未明，她最后看了一眼这间承载了原主短暂一生和她穿越初体验的破屋，悄无声息地融入黎明前的黑暗。
她没有去找林婉茹，不愿再给那个己身处漩涡的姑娘增添麻烦。京城之大，似乎并无她的立锥之地。
就在她漫无目的地走在清冷街道上，思索着是去义庄范伯那里暂避，还是冒险找间最下等的客栈栖身时，一辆看似普通的青篷马车，无声无息地停在了她身边。
车帘掀开一角，露出一张面无表情的脸，正是几日前去城南“请”她的那名王府侍卫首领。
“云姑娘，”首领的声音依旧硬邦邦的，但语气里少了之前的轻蔑，多了几分公事公办的意味，“王爷吩咐，给姑娘换个住处。请上车。”
云初的心猛地一紧。安亲王？他怎么会知道她此刻的窘境？是监视，还是……另一种形式的“邀请”？
她没有选择的余地。抗拒王府，尤其是在她刚刚得罪了地头蛇、无处可去的时候，无异于自寻死路。
马车辘辘而行，穿过渐渐苏醒的街市，最终驶入一条幽静的巷子，停在一座小巧整洁的青砖小院前。院子不大，但独门独户，粉墙黛瓦，与之前南城的破败判若云泥。
侍卫首领递过一把铜钥匙：“日常用度，会有人按时送来。姑娘安心住下，王爷若有吩咐，自会有人通传。”说完，便转身离去，留下云初一人站在陌生的院门前。
推开院门，院内收拾得干干净净，一间正房，一间厢房，灶具齐全，甚至院角还有一口水井。屋里床铺桌椅一应俱全，虽不奢华，却整洁温暖。
这不是牢笼，至少看起来不是。但这突如其来的“优待”，比首接的威胁更让云初心生警惕。安亲王萧衍，到底想从她这里得到什么？
她将包袱放在桌上，没有急于整理，而是仔细检查了整个院落。没有发现明显的监视痕迹，但这并不能让她安心。那位王爷的手段，绝非如此简单。
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