春日部午后的阳光暖得让人发懒。小黑趴在院子的走廊上，耳朵却像雷达般不时转动——最近街区弥漫着一种奇怪的气氛。昨天和美冴去买菜时，他清楚地听到鱼店老板娘压低声音对美冴说：“最近晚上最好别走小巷子……不过说来也怪，上周有个醉汉想抢我的包，突然巷子里窜出个黑影，那醉汉就摔进垃圾堆里了。”
“黑影？”美冴当时好奇地问。
“对啊，特别大的影子，唰的一下就不见了。大家都说是‘黑影义犬’呢！”
义犬？ 小黑当时嗤之以鼻。他更在意的是空气中残留的那丝若有若无的、属于同类的强大气息。那气息带着荒野的味道，凌厉而陌生，却又诡异地勾起他心底一丝模糊的熟悉感。
“小黑！小白！出发去公园啦！”小新的喊声打断了他的思绪。今天广志加班，美冴要带小新去附近的儿童公园玩。
公园里一如既往地热闹。小新立刻投入到和风间、正男等人的“动感超人VS恶魔党”大战中。小白兴奋地跟在后面，充当着不受控制的“坐骑”兼“炮灰”。
美冴和妮妮的妈妈坐在长椅上聊天。小黑则选择了一处能俯瞰整个游乐设施的小土坡趴下，既是休息，也是警戒。他的目光扫过嬉闹的孩子们，掠过散步的老人，然后突然定格在公园边缘的灌木丛深处。
那里的气息不对。除了泥土和植物的味道，还混杂着……一丝极其微弱的血腥味，以及幼崽特有的、带着惊恐的气味。
他站起身，悄无声息地溜下土坡，钻进了灌木丛。
在几丛茂密的杜鹃花后面，他找到了气味的来源——一只瑟瑟发抖的、看起来刚满月不久的橘色小猫。它的一条后腿不自然地弯曲着，上面有凝结的血块和清晰的齿痕。从齿痕判断，是某种中型犬类造成的。
小猫看到巨大的黑影靠近，吓得浑身毛都炸了起来，发出细弱嘶哑的威胁声。
别怕。 小黑停在安全距离外，缓缓趴下，让自己看起来不那么具有威胁性。他嗅了嗅空气。除了小猫和伤口的气味，这里还残留着另一种味道——那只攻击者的犬类气息，粗暴而混乱。但更值得注意的是，还有第三种犬类的气味曾在此停留过。那气味强大、沉稳，带着一种……审视和清理战场的意味？而且，这第三种气味，与最近街区传闻中“黑影”的气息，以及他隐约捕捉到的那丝熟悉的陌生感，隐隐重合。
“喵……呜……”小猫依旧很害怕。
小黑没有靠近，他知道此刻任何举动都可能吓坏这个小家伙。他想了想，站起身，快速跑回游乐区。
“汪汪！”他跑到美冴脚边，急促地叫了两声，然后用脑袋顶了顶她的腿，方向指向那片灌木丛。
“嗯？小黑，怎么了？”美冴疑惑地问。
“汪！汪汪！”小黑又叫了几声，转身往灌木丛方向跑了几步，回头看她。
“妈妈，小黑好像发现了什么！”眼尖的小新立刻放弃了“战斗”，跑了过来。小白也紧随其后。
“真是的……你们别乱跑啊。”美冴无奈，只好跟了过去。
拨开灌木丛，看到那只受伤的小猫，美冴惊呼一声：“哎呀！好可怜的小猫！”
小新蹲下来，好奇地看着它：“是小小猫耶！它受伤了吗？”
小白想凑过去闻，被小黑用身体挡住了。
“腿好像断了……”美冴心疼地说，“得带它去看医生才行。”她小心翼翼地用随身带的手帕将小猫包裹起来，小猫在她温暖的掌心里稍微平静了一点。
在去宠物医院的路上，小新抱着那个用手帕做成的小襁褓，小心翼翼地摸着猫头：“不怕不怕哦，我妈妈虽然有三层肚皮，但是人很好的。”
美冴：“……小新，不会安慰人可以不用安慰。”
宠物医生给小猫处理了伤口，打了针。“是犬齿造成的撕裂伤和骨折。幸好你们发现得早，不然感染就麻烦了。”医生说着，有些疑惑地补充了一句，“说起来，这己经是这个月第三起类似情况了。都是小猫小狗被不明犬类攻击，但每次似乎都有‘谁’及时出现，阻止了更严重的伤害，甚至会把受伤的小动物移到相对安全、容易被发现的地方。”
美冴惊讶地睁大眼睛：“是那个‘黑影义犬’吗？”
医生推了推眼镜：“不清楚。不过，确实有附近的诊所收到过匿名放在门口的受伤小动物，旁边有时会放着一些有止血效果的草药叶子。”
小黑静静地听着。阻止伤害，收拾残局，留下草药…… 这行为模式，既像守护，又带着一种不容置疑的强势。那个拥有强大气息的同类，究竟是谁？
回到家，美冴临时用纸箱和旧毛巾给小猫做了个窝。小新兴奋地宣布要给它取名“小橘”，并把自己牛奶分给它喝（被美冴阻止了）。小白对这位新成员充满了好奇，但又不敢靠太近，只好围着纸箱转圈。
小黑则跳上窗台，望着逐渐暗下来的街道，鼻子轻轻抽动。
攻击者，守护者，受伤的幼崽…… 他感觉春日部的平静之下，似乎正在酝酿着什么。那个熟悉又陌生的气息，像一根无形的线，牵引着他的好奇心。
他有一种预感，他们很快就会见面了。而且，方式可能不会太和平。
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