赵铭的死，像一块投入平静湖面的巨石，在王府内部激荡起无形的涟漪。气氛变得更加压抑，下人们行走间都带着几分小心翼翼，仿佛生怕触怒了正处于风暴中心的战王。
轩辕澈加强了王府的戒备，同时动用了更多暗中的力量，开始追查“赤焰朱果”的流向以及三皇子府最近的异动。林夕则将自己关在听竹苑，反复研究那份药材记录，试图找出“赤焰朱果”与苦杏仁毒素之间可能存在的、未被这个时代医者所知的关联。
就在这山雨欲来的时刻，门房来报：三皇子轩辕弘前来拜访。
消息传来，轩辕澈眼神骤然一冷。他这位三皇兄，向来是无事不登三宝殿。
“请他去正厅。”轩辕澈吩咐道，随即看向林夕，“你，随本王一同去见见。”
林夕微微一怔，随即了然。轩辕澈这是要将她正式推到台前，既是向三皇子展示他有了新的“助力”，或许也是想借她那双善于观察的眼睛，来看清这位笑面皇子的真面目。
“是。”她平静应下。
战王府正厅，气氛肃穆。当林夕跟随轩辕澈步入厅内时，便感受到一道温和却带着审视意味的目光落在了自己身上。
三皇子轩辕弘端坐在客位，身穿一袭月白色锦袍，面容俊雅，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，气质温润如玉，与轩辕澈的冷硬锋锐形成了鲜明对比。他身后站着两名随从，低眉顺眼，气息沉稳。
“三皇兄今日怎有闲暇来我这武夫之所？”轩辕澈在主位坐下，语气平淡，听不出喜怒。
“七弟说笑了。”轩辕弘笑容和煦，声音温和，“听闻皇弟前几日因昭弟之事，悲痛过度，还去了帝陵……为兄心中挂念，特来看望。”他的目光似不经意地扫过站在轩辕澈身侧的林夕，“这位姑娘是……？”
他的问题看似随意，但林夕能感觉到那目光深处的探究。她今日穿着一身轩辕澈命人送来的水蓝色衣裙，料子明显比之前的好了不少，样式也更精致，站在轩辕澈身边，身份引人遐想。
“本王的一位客人。”轩辕澈言简意赅，并未多做解释，反而将问题抛了回去，“有劳皇兄挂心。昭弟之死，疑点重重，本王定会查个水落石出，以告慰他在天之灵。”
轩辕弘脸上适时地露出悲戚之色：“昭弟英年早逝，实在令人痛心。只是……七弟，逝者己矣，有些事，或许不必过于执着，以免劳心伤神，甚至……引来不必要的麻烦。”
这话听起来是关心，但隐隐带着敲打与告诫的意味。
林夕静静地观察着这位三皇子。他表情管理极好，悲戚之情表现得恰到好处，言语也滴水不漏。但在他提到“不必要的麻烦”时，他放在膝上的右手食指，几不可查地轻轻敲击了一下。这是内心盘算或施加压力时，可能出现的微表情。
“麻烦？”轩辕澈冷笑一声，目光如刀锋般扫向轩辕弘，“本王最不怕的就是麻烦。谁敢动本王身边的人，就要做好付出代价的准备。”
他这话一语双关，既指轩辕昭，似乎也将林夕囊括了进去。
厅内气氛瞬间变得有些凝滞。
轩辕弘脸上的笑容不变，眼神却微微深沉了些许：“七弟还是这般快人快语。”他端起茶杯，轻轻啜了一口，转移了话题，“说起来，近日京郊大营似乎有些异动，兵部那边对此颇为关注，七弟可知晓？”
他开始用朝堂事务来试探和牵制轩辕澈的注意力。
林夕知道，这是他们兄弟之间的博弈，自己不便插言。她的目光更多地停留在轩辕弘带来的那两个随从身上。其中一人身形格外魁梧，站立时下盘极稳，双手骨节粗大，虎口处有厚茧，显然是常年练武之人。但引起林夕注意的，是他靴帮边缘，沾着几点不太明显的暗红色泥渍。
京中近日并无降雨，道路干燥，这泥渍的颜色和质地……
她心中微微一动，想起在库房查看“赤焰朱果”记录时，旁边似乎有备注，此物喜阴，多生于南方赤色火山泥之地。而京郊有一处皇家禁苑，其内的温泉山谷地质特殊，土壤正是偏红褐色。
一个大胆的猜测在她心中形成。
这时，轩辕弘与轩辕澈的谈话也接近尾声。轩辕弘放下茶杯，起身告辞：“七弟既然无恙，为兄也就放心了。府中还有事务，不便久留。”
轩辕澈也起身，面无表情：“不送。”
轩辕弘微笑着颔首，目光再次掠过林夕，带着一丝难以言喻的深意，随即转身带着随从离去。
送走三皇子，厅内只剩下轩辕澈和林夕。
“看出什么了？”轩辕澈首接问道。
林夕沉吟道：“三皇子言语谨慎，但提到‘麻烦’时，有施加压力的细微动作。他带来的那名魁梧随从，靴子上沾有暗红色泥渍。”
“红色泥渍？”轩辕澈皱眉。
“我记得，‘赤焰朱果’的生长环境，需要特殊的赤色土壤。”林夕提醒道，“京中符合此条件的地方不多。”
轩辕澈眼神瞬间锐利如鹰隼：“皇家禁苑，温泉谷！”
那里正是皇室栽培一些珍稀药材的地方之一，戒备森严，等闲人不得入内。若三皇子的人能自由进出那里，并且靴子上沾上了那里的泥土，其意味不言而喻！
“而且，”林夕继续分析，“三皇子在此敏感时刻突然到访，表面是关心，实则是试探王爷的调查进度，并用京郊大营的事务分散您的注意力。他越是如此，越说明他心中有鬼，赵铭的死，与他脱不了干系。”
轩辕澈负手而立，望着厅外，周身散发出凛冽的寒气。
“他以为断了赵铭这条线，本王就查不下去了。”他声音冰冷，“却不知，他亲自把线索送到了本王面前。”
他转向林夕，目光深邃：“你做得很好。”
这一次的赞许，比之前任何一次都更加郑重。林夕用她敏锐的观察力和联想能力，在看似无解的僵局中，硬生生撕开了一道新的突破口。
“准备一下，”轩辕澈下令，“明日，随本王去京郊大营。”
他要去处理三皇子抛出的烟雾弹，但同时，调查皇家禁苑的计划，己在他心中悄然成型。而林夕知道，她在这个世界的棋局中，己经从不被重视的棋子，逐渐变成了可以左右战局的关键人物。
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