离开集市后，我们沿着商路图标注的方向往归墟谷走。越往西走，人烟越稀少，脚下的路从土路变成碎石滩，偶尔能看到几丛耐旱的骆驼刺，远处的雪山却始终遥不可及。十三话依旧少，却会默默帮我和青禾背行囊，遇到难走的陡坡，还会伸手拉我们一把——他的手掌粗糙，掌心的茧子硌得人发疼，却带着让人安心的力量。
这日傍晚，眼看天色要暗，我们找了片茂密的胡杨林准备宿营。青禾蹲在一旁捡枯枝生火，我坐在石头上看地图，十三则提着水囊去附近找水源。没等多久，远处就传来杂乱的马蹄声，还夹杂着粗野的吆喝——不是商队的沉稳节奏，倒像是一群人在蛮横赶路。
“姑娘，是土匪！”青禾吓得手一抖，枯枝掉在地上，“听动静，人肯定不少！”我心里一紧，刚把拓本塞进怀里，就见十三快步跑回来，嘴角沾着点血迹，脸色凝重：“至少三十人，往这边来了，躲不掉。我来挡，你们拿弩自保，找机会往林子密处跑。”
我忙从行囊里掏出两把便携弩——这是出发前特意改良的，体积小、射程远，特意给青禾也备了一把。“一起走，你一个人不行！”我把弩塞给青禾，又递过去一筒箭，“按我教你的，瞄准了再射，别慌。”
说话间，一群骑着马、挎着刀的土匪己经围了上来。为首的是个满脸横肉的男人，腰间挂着串发黑的骷髅头，眼神扫过我们的行囊，满是贪婪：“把值钱的都交出来！男的留下当苦力，女的……正好给兄弟们解解闷！”
土匪们哄笑着冲上来，十三一把将我和青禾推到身后，赤手空拳迎了上去。他动作又快又狠，一拳就能砸倒一个土匪，可对方人太多，有人绕到他身后，用刀狠狠划向他的胳膊——鲜血瞬间渗出来，染红了他的西域长袍。
“十三！”我心一紧，端起弩对准偷袭的土匪，扣动扳机。弩箭精准射中那人的肩膀，他惨叫着倒在地上。青禾也跟着端起弩，虽手在发抖，却还是勉强对准一个冲过来的土匪，箭擦着对方的胳膊飞过，逼得那人退了两步。
十三趁机转身，一脚踹飞身前的土匪，可胳膊上的伤口还在流血，动作渐渐慢了下来。横肉男人见状，骂了句脏话，亲自提刀冲上来。他的刀又沉又狠，十三几次避开刀锋，却还是被刀背砸中后背，闷哼一声踉跄着扶住身旁的胡杨树。
我赶紧又射了一箭，逼得横肉男人侧身躲避。十三抓住机会，忍着疼冲上去，一拳砸在他的胸口。横肉男人倒在地上，半天爬不起来，剩下的土匪见首领被打倒，又怕我们手里的弩箭，犹豫了片刻，扶着人狼狈地跑了。
等土匪彻底走远，十三才撑不住滑坐在地上，胳膊上的伤口还在渗血。我连忙拿出随身的创伤药——之前萧煜受伤时，我给他上药次数多了，早就熟练了。我蹲下来，轻轻拉起他的胳膊，小心地擦掉伤口周围的血污，撒上药粉，又用干净的布条一圈圈缠好。
“以前在格斗场，受伤了都是自己随便扯块布裹住，没人管。”十三突然开口，声音很轻，像怕惊扰了什么，“也没人……把我当人看。”他垂着眼，看着我专注上药的手，眼神里满是茫然，还有一丝不易察觉的软意，“你为什么对我这么好？我只是你花银子买来的……”
“你是我的保镖，保护我和青禾的安全，我自然要对你好。”我帮他系好布条，抬头对他笑了笑，“而且，每个人都该被好好对待，跟是不是买下来的没关系。”
十三没再说话，只是悄悄攥紧了拳头，耳尖在篝火的映照下泛着淡淡的红。夜里，他主动守在离我们最近的树旁，眼神比之前更警惕，偶尔听到风吹草动，会立刻站起来查看。我看着他的背影，心里的不安渐渐散了——原本以为西域之行会步步凶险，可遇到十三，倒像是多了个靠谱的伙伴。
就在我快要睡着时，青禾突然轻轻碰了碰我，指着远处小声说：“姑娘，你看！有火光！”顺着她指的方向看去，胡杨林深处的夜空下，几点火光在闪烁，不知道是赶路的商队，还是别的什么人。十三也瞬间醒了过来，握紧拳头：“今晚别睡太沉，盯着点。”
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