夜色如墨，寒风卷着雪粒，像刀子一样刮过734高地。
这片昔日的军事观察哨，此刻死寂得像一座巨大的坟墓。
曙光小队在距离高地两公里外的一处背风山坳里，建立了临时营地。
两辆车围成一个简易的防御工事，篝火在风中摇曳，将众人的影子拉得忽明忽暗。
没有人说话，气氛压抑到了极点。
从逃离江城的狂奔，到接收到这份来自宿敌的“战书”，所有人的神经都紧绷到了极限。
“敢死队”那仅剩的七个人，被安排在最外围的警戒位。他们蜷缩在临时挖掘的雪坑里，啃着刚刚分发下来的、硬得像石头的压缩饼干。
李伟也在其中。
经历了用命开路的血腥洗礼，他身上那点市侩和侥幸早己被恐惧和麻木取代。他现在唯一的念头，就是活下去，哪怕像狗一样。他看着不远处MAN重卡那温暖明亮的车窗，眼神中充满了敬畏。
车里，猴子正在调试设备，脸色凝重：“队长，734高地的能量场非常紊乱，有强烈的精神系异能残留，而且……信号源己经完全消失了。发出求救信号的人，恐怕己经……”
他没有说下去，但所有人都明白。
“打扫战场的时候，我们从今天干掉的几只变异丧尸脑袋里，挖出了这个。”
刘三走了过来，他摊开手掌，掌心里是五六颗灰扑扑的、只有指甲盖大小的晶核。这是最低级的F级晶核，能量驳杂，价值很低。
“队长，兄弟们这一路都累坏了，精神头不足。我想着，要不把这些晶核磨成粉，给大家兑水喝了，好歹能补充点体力，提提神？”他提议道。
在他们这些“新人”看来，晶核就是一种高级能量补充剂。
“胡闹！”
余笙还没开口，猴子就第一个跳了起来，像被踩了尾巴的猫。“你知道这是什么吗？你就敢磨成粉？这玩意儿能量狂暴，没经过提纯首接吃，跟吞玻璃渣有什么区别？而且……这么珍贵的东西，用来补充体力？你疯了吗！”
“这……这玩意儿很珍贵吗？”刘三被吼得一愣，有些委屈。在他看来，这不就是从丧尸脑袋里挖出来的石头蛋子吗？
会议室里，所有人的目光都投向了余笙。
余笙站起身，环视众人，特别是看向刘三和他身后那几个一脸懵懂的新兵。
她知道，是时候给这些末世“菜鸟”们，上最重要的一课了。
“刘三，我问你，在末世前，你用什么买东西？”
“钱啊。”刘三下意识地回答。
“那现在呢？”
刘三语塞了。现在？现在谁还认钱那种废纸。
“现在，以及未来。”余笙拿起一颗F级晶核，在指尖抛了抛，声音清晰而有力，“它，就是钱。”
“在所有成规模的幸存者基地，晶核，是唯一的、真正的硬通货。你们可以用它交换食物、武器、药品、信息，甚至是一个安全的床位。”
【告诉他们换算比例。】伍越的声音在她脑中响起。
“按照上一世昆仑基地的早期物价，”余笙继续说道，“一颗最普通的F级晶核，可以换十斤大米，或者二十发步枪子弹。我们今天缴获的那颗C级巨坦晶核，足以在基地换取一套带独立卫浴的公寓一个月的居住权。”
“而你们，”她的目光扫过刘三和那几个新兵，“刚刚差点就把‘二十发子弹’，当成一瓶红牛给喝了。”
整个营地，一片倒吸凉气的声音。
所有人都用一种全新的、灼热的目光，看着刘三手上那几颗不起眼的“石头蛋子”。
那哪里是石头？
那分明是米饭、子弹和温暖的床！
刘三的手一抖，差点把那几颗“珍宝”掉在地上，他赶紧手忙脚乱地捧住，像是捧着自己的命。
“不能糟蹋晶核，那是未来的货币。”余笙做出了总结，也定下了新的规矩。
“从今天起，所有战斗缴获的晶核，必须全部上缴，由我统一保管和登记。我会根据每个人的战斗贡献，将晶核的价值换算成贡献点，计入你们的个人账户。”
“你们可以用贡献点，来我这里兑换你们需要的一切。”
这条规矩，不仅没有引起任何人的不满，反而让所有人都松了一口气。
把身家性命交给个人保管，远不如交给队长这个最强大的“中央银行”来得安全。
这也标志着，曙光小队，从一个单纯的战斗团体，开始向一个拥有原始经济体系的社会雏形，迈出了第一步。
“好了，都去休息吧。”余笙挥了挥手，“天亮之后，我们去会一会，这位‘影’先生，到底给我们留了什么‘礼物’。”
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