车队带着劫后余生的仓惶和满载而归的沉重，终于驶回了溪谷镇。
然而，镇子入口的景象却让所有人都愣住了。
路障旁黑压压地围着一大群人，不是平日的懒散模样，而是一个个伸长了脖子，脸上带着未散尽的惊恐和焦虑，像是在等待着什么。
在看到车队出现后，人群顿时骚动起来。
疤脸男第一个跳下车，眉头紧锁：“都围在这儿干什么？出什么事了？”
其中一个负责守卫的小头目快步上前，语速飞快，带着后怕：“刀哥，你们可算回来了！刚才，刚才那阵邪门的大雾，你们那边碰到了吗？”
“何止碰到，差点栽在里面！”疤脸男啐了一口，“镇子里也起雾了？”
“何止是起雾！”小头目心有余悸，“那雾一来，邪乎得很！镇子里的电，啪，全断了！对讲机也全是刺啦刺啦的杂音，根本没法用！就跟，就跟所有带电的东西都死了一样！大伙儿都吓坏了，还以为……”
他话没说完，但意思大家都懂。在末日里，失去照明和通讯，往往就意味着灭亡的前兆。
“持续了多久？”疤脸男追问。
“跟你们回来差不多时间，雾散了，电也来了，对讲机也好了，邪门不邪门？”
疤脸男和周明对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
那诡异的大雾，影响范围竟然如此之广？这绝不是自然现象！
但这份沉重，很快就被打破了。
后续车辆开始卸货，当那一箱箱罐头、药品，尤其是那几十袋用密封箱小心装着的，雪白的砂糖被抬下来时，人群的注意力瞬间被转移了。
恐慌如同阳光下的冰雪般迅速消融，取而代之的是难以置信的狂喜和沸腾的欢呼！
“糖！是白糖啊！”
“还有药！好多罐头！”
“老天爷，他们真的找到了！”
压抑了太久的绝望和灰暗，在这一刻被实实在在的生存物资点燃了。
人们围拢上来，看着那些珍贵的物资，眼睛发光，脸上露出了久违的，发自内心的笑容。
对于在温饱线上挣扎的幸存者而言，没有什么比这些更能带来安全感与希望。
不知是谁先喊了一嗓子：“办个宴会吧！庆祝一下！”
这提议立刻得到了众人的热烈响应。
“对！办宴会！”
“老子好久没吃过带甜味的东西了！”
“庆祝兄弟们平安回来！庆祝咱们溪谷镇又挺过一劫！”
气氛瞬间变得火热起来。尽管所谓的宴会可能只是把配给的食物稍微加量，或许能奢侈地往水里撒上一点点糖粉，但对于这个死气沉沉的小镇来说，己经是一场难得的盛事。
陈虎不知何时也出现在了人群后方，他看着欢呼的人群和堆积的物资，脸上露出一丝满意的神色。
但当他目光扫过周明，尤其是安静站在他身边的星璃时，那锐利的眼神中探究的意味更浓了几分。
他没有上前，只是对疤脸男微微颔首，便转身离开了。
夜幕降临，小镇中央的空地上难得地点起了几堆篝火。
燃料是拆了一些废弃家具凑出来的。人们围坐在火堆旁，手里捧着比平日稍厚一点的粥，或者加了少许盐和糖粉的热水，脸上带着满足的光彩。
孩子们在大人腿边追逐打闹，发出许久未曾有过的嬉笑声。
有人甚至拿出了一把积满灰尘的口琴，断断续续地吹起了不成调的曲子，却没人嫌弃，反而跟着轻轻哼唱。
空气中弥漫着一种微弱的，带着焦糊气息的甜味，那是有人在小心翼翼地加热掺了糖的糊糊所散发出来的。
这点甜味，仿佛给整个灰暗的世界都镀上了一层暖色。
周明和星璃坐在稍远一些的角落，避开了最喧嚣的人群。
周明端着一碗加了火腿肠丁的压缩饼干糊，慢慢地吃着，感受着这短暂而虚假的安宁。
他下意识地又摸了摸口袋里的晶石，它依旧冰凉，没有任何异状。
但那场诡异的大雾和晶石异常的灼热，像一根刺，扎在他心里。
他看了一眼身边的星璃。她小口小口地吃着周明分给她的食物，银白的眸子映着跳跃的篝火，却依旧平静无波。
周围的热闹与喧嚣，似乎与她隔绝开来。
她的目光偶尔会落在那些欢笑的孩童脸上，或者那个吹口琴的人身上，带着一丝极淡的，类似于观察和学习的神态。
“感觉怎么样？”周明轻声问她，“这里，比外面要热闹点。”
星璃转过头，看着他，歪了歪头，似乎在组织语言：“他们，很高兴。”她顿了顿，补充道，“因为，那些白色的东西？”
周明愣了一下，才明白她说的是糖。他点点头：“嗯，糖能让人心情变好，尤其是在这种时候。”
他无法跟她解释多巴胺和血清素，只能用最朴素的方式说明。
星璃似懂非懂地点点头，视线又投向火光下那一张张带着短暂笑意的脸，银白的眸子里，依旧是一片无人能懂的深邃。
周明看着她完美的侧脸，心中暗叹。她是这末日里最强大的守护者，却似乎也是最孤独的旁观者。
宴会的气氛在简陋的口琴声中达到了高潮，又随着夜深和燃料的耗尽渐渐平息。
人们带着满足和疲惫，陆续散去，回到他们各自的栖身之所，继续面对明日的生存挣扎。
周明也带着星璃回到了旅馆房间。
关上门，将外面的喧嚣与虚假的温暖隔绝。
房间里依旧弥漫着霉味，但比起外面篝火旁那片刻的欢腾，这里反而让周明感到一丝真实。
他拿出那颗幽蓝色的晶石，在昏暗的光线下仔细端详。
它依旧安静，美丽，深邃。
“那场雾，还有你……”周明低声自语，“到底藏着什么秘密？”
星璃走到窗边，看着外面重归寂静和黑暗的小镇，没有回答。
周明将晶石紧紧握在手心，冰凉的触感让他头脑清醒。
短暂的休整结束了。溪谷镇并非久留之地，诡异的迷雾，还有这神秘的晶石……
这些都在催促着他必须继续前行，去揭开这个崩坏世界背后，更深沉的真相。
他需要力量，需要答案。
而这一切，显然不会在这个看似安全，实则暗流涌动的小镇里找到。
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