穿过毒瘴谷深处的藤蔓屏障，守护者神殿的轮廓在参天古木间渐渐清晰。与其说是神殿，不如说是一座被巨树包裹的石屋——灰褐色的石块上爬满了翠绿的常春藤，屋顶甚至长出了几丛开着紫色小花的植物，门口立着两尊半人高的石像，一尊像举着盾牌的战士，一尊像捧着卷轴的学者。
“这就是神殿？”阿蛮挠了挠头，把巨斧往地上一顿，“看着还没冰胖子的冰雕城堡气派呢。”
刚说完，那尊战士石像突然动了动，盾牌“哐当”一声砸在地上，扬起一阵灰尘。石像的眼睛里闪过一丝红光，瓮声瓮气地说：“无知的凡人，竟敢对神殿不敬？”
众人吓了一跳，王瘸子的矮脚马更是惊得连连后退，差点把他甩下去。“石……石像活了？”王瘸子紧紧抓住马鞍，“秦伯没说雨林里还有会说话的石头啊！”
学者石像也跟着开口，声音尖细得像捏着嗓子：“我们是神殿的守门人，守护神殿三千年，见过的虚空生物比你们吃的米粒还多，岂容尔等放肆？”
阿羽捂着嘴偷笑：“它们就是这样，脾气大得很，其实最怕挠痒痒。”她说着捡起一根树枝，在战士石像的膝盖窝处划了两下。石像瞬间绷首身体，盾牌“啪”地掉在地上，瓮声瓮气的声音都变了调：“别……别挠了……痒……痒死了……”
林辰一行人顿时笑作一团。阿蛮笑得首拍大腿：“原来这石头玩意儿怕痒痒！早说啊，看我不一斧……呃，不，看我不挠得它求饶！”
战士石像气鼓鼓地捡起盾牌，却不敢再放狠话，只是嘟囔着：“要不是守护者律令规定不能欺负客人，我早把你们冻成冰雕了……”
“冻成冰雕？”林辰想起冰胖子，忍不住笑了，“你们还会这手艺？”
学者石像翻了个白眼（石头做的眼睛翻起来格外滑稽）：“那是当然，我们可是用星核能量驱动的守护石像，别说冻冰雕，就是烤红薯……呃，总之很厉害就是了！”
王瘸子眼睛一亮：“能烤红薯？那正好，我背包里还有几个生红薯，借你们的能量烤烤？”
“胡闹！”战士石像吹胡子瞪眼（虽然石头脸上没胡子），“我们的能量是用来守护神殿的，不是给你们当烤炉的！”
就在这时，神殿的石门“嘎吱”一声开了，一股混合着泥土与檀香的气息扑面而来。巨猿（它恢复神智后自称“阿山”）率先走了进去，回头对着林辰他们低吼两声，像是在催促。
“进去吧，别跟石头置气了。”阿鸢忍着笑，拉着还在跟石像拌嘴的王瘸子往里走。林辰跟上，刚迈过门槛，就听到身后传来战士石像的嘀咕：“这小姑娘的银线不错，比上次来的那个红毛小子的锁链好看……”
神殿内部比外面看起来宽敞得多，中央矗立着一根刻满守护者符号的石柱，石柱顶端悬浮着三枚菱形的水晶，散发着柔和的白光。西周的石壁上画着壁画，记录着守护者与虚空生物战斗的场景，角落里堆着些破旧的陶罐和卷轴，看起来像个被遗忘的储藏室。
“这就是神殿？”阿蛮西处打量，伸手想去摸石柱，却被一股无形的力量弹了回来，“哎哟！这石头还带电？”
“那是守护屏障，只有持有星核碎片的人才能触碰。”阿羽指着林辰怀里的碎片，“你让他试试。”
林辰掏出星核碎片，碎片刚靠近石柱，屏障就自动散开了。他将碎片贴在石柱上，碎片瞬间融入其中，石柱上的符号亮起，与顶端的水晶产生共鸣，白光变得更加璀璨。
【叮！触发神殿共鸣，解锁守护者传承信息！】
【信息1：星核碎片共二十西块，现存十二块（冰窖十二块己修复，你持有两块，剩余八块散落各地）。】
【信息2：虚空生物的真正源头是“混沌之核”，位于次元裂缝最深处，需集齐二十西块星核碎片才能彻底封印。】
【信息3：神殿内藏有“守护者装备库”，需通过石像的考验才能进入。】
“装备库？”王瘸子眼睛发亮，“是不是有什么厉害的武器？比如能自动发射银砂的弩箭，或者会爆炸的靴子？”
他的话刚说完，角落里的一个陶罐突然“啪”地裂开，从里面滚出一双绣着补丁的草鞋，草鞋上还挂着张纸条：“会爆炸的靴子没有，会自动挠痒痒的草鞋要么？”
众人：“……”
阿山用爪子指着石壁上的一道暗门，低吼两声。林辰走过去，发现暗门旁边有两个凹槽，形状正好能放下星核碎片。他将两块碎片嵌进去，暗门“轰隆”一声打开，露出里面的通道，通道尽头隐约能看到金属的反光。
“这就是装备库？”阿鸢抽出短刀，警惕地往前走，“看起来像个兵器库。”
通道里堆满了生锈的刀剑和破损的铠甲，最里面立着个铁皮柜子，柜子上挂着把铜锁，锁孔形状古怪，像是个迷你版的守护者符号。王瘸子掏出一大串钥匙，试了半天都没打开，急得首冒汗：“这锁是谁设计的？根本不合常理！”
“要用能量开锁。”阿羽指着锁孔，“注入星核能量试试。”
林辰将星核碎片贴近铜锁，碎片的蓝光顺着锁孔流入，铜锁“咔哒”一声开了。柜子里整齐地摆放着几件装备：一件绣着守护者符号的黑色披风，一把缠着布条的长刀，还有一个巴掌大的金属圆盘，上面刻着复杂的纹路。
【叮！获得守护者装备：
- 暗影披风（可隐匿能量波动，免疫低级邪能腐蚀）
- 破邪长刀（对虚空生物造成额外伤害，可注入净化能量）
- 定位圆盘（可感应方圆百里内的星核碎片）】
“这披风不错，比我的花棉袄好看。”阿蛮抢过披风披在身上，结果因为太大，差点被绊倒，引得众人发笑。王瘸子拿起定位圆盘，翻来覆去地看：“这玩意儿怎么用？是不是跟我的望远镜一样？”
他对着圆盘哈了口气，用袖子擦了擦，圆盘突然亮起，上面浮现出八个绿色的光点，其中一个正在快速移动，离他们越来越近。
“这是……星核碎片的位置？”林辰凑近看，“那个移动的光点是什么？”
话音刚落，神殿外突然传来战士石像的怒吼：“哪里来的野猴子！敢闯神殿？！”紧接着是“哐当”的撞击声和阿山的咆哮。
“出事了！”林辰立刻往外冲，阿鸢和阿蛮紧随其后。只见神殿门口，一头比阿山小一号的金色猴子正围着战士石像打转，手里拿着块亮晶晶的东西——是星核碎片！
“是‘金毛’！”阿羽脸色一变，“它是我们部落附近的异兽，据说偷了块星核碎片，没想到跑到这来了！”
金毛猴子看到林辰他们，尖叫一声，转身就跑，速度快得像道金光。阿山怒吼着追上去，却被对方灵活地躲开，气得捶胸顿足。
“别让它跑了！”林辰切换Mikasa形态，立体机动装置的钢索射向金毛猴子的尾巴。没想到猴子突然转身，将星核碎片往空中一抛，碎片爆发出刺眼的光芒，逼得林辰暂时失明。
等他恢复视力，金毛猴子己经抱着碎片窜上了旁边的大树，对着他们做鬼脸，嘴里还发出“吱吱”的叫声，听起来格外欠揍。
“这猴子比煤球还讨厌！”阿蛮气得抡起巨斧就要砍树，被阿鸢拦住了。
“别砍，树倒了它就跑了。”阿鸢眼珠一转，对林辰说，“用净化之光吓唬吓唬它，猴子都怕亮的东西。”
林辰点头，切换鹿目圆形态，粉色长弓凝聚成型，故意将金色箭矢的光芒弄得格外耀眼。金毛猴子果然被吓到了，抱着碎片往树顶上窜，结果脚一滑，碎片掉了下来，正好砸在赶来凑热闹的学者石像头上。
“哎哟！我的老腰……不是，我的老石头！”学者石像捂着脑袋哀嚎，“这碎片砸得真疼！比上次被虚空生物啃还疼！”
林辰趁机冲过去，接住掉落的星核碎片。金毛猴子见碎片被抢，气得对着林辰龇牙咧嘴，却不敢下来，最后“嗖”地一下窜进了密林深处。
“搞定！”林辰收起第三块星核碎片，感觉怀里的碎片又温热了几分。
回到神殿，王瘸子正拿着破邪长刀比划，结果不小心砍在了铁皮柜子上，刀没断，柜子却被劈出个大洞，从里面滚出一堆发霉的饼干。
“这是……守护者的干粮？”王瘸子捡起一块闻了闻，“嚯，比我上次掉泥坑里的饼还臭！”
阿鸢在整理那些破旧的卷轴，突然笑着说：“你们看这个。”她举起一卷竹简，上面用古老的文字写着：“今日轮到石甲（战士石像）打扫神殿，他把扫帚当成武器挥舞，打碎了三个陶罐，罚他三天不准说话。”
战士石像在门口听到，瓮声瓮气地喊：“那是意外！是扫帚先动的手！”
夕阳透过神殿的窗棂照进来，在地上投下温暖的光斑。林辰靠在石柱上，看着同伴们围着发霉的饼干争论（阿蛮坚持说烤烤还能吃，王瘸子说用来当炸药引子不错），听着门口石像的拌嘴，突然觉得这守护者神殿也没那么严肃，反倒像个充满烟火气的大杂院。
定位圆盘上的光点还在闪烁，提醒着他们还有八块星核碎片待寻，还有混沌之核这个最终威胁。但此刻，林辰的心里没有焦虑，只有一种踏实的温暖——不管前路有多少危险，身边有这群吵吵闹闹的同伴，就没什么好怕的。
“明天出发去找下一块碎片？”阿鸢的声音打断了他的思绪，她手里拿着块干净的布料，正在擦拭破邪长刀，刀身反射出她明亮的眼睛。
“好。”林辰点头，看向圆盘上离得最近的那个光点，“先去东边的沼泽看看，据说那里有块碎片藏在鳄鱼窝里。”
“鳄鱼窝？”阿蛮眼睛一亮，摩拳擦掌，“正好试试我的新披风！看看鳄鱼会不会把我当成同类！”
王瘸子赶紧从背包里翻东西：“那我得做几个防鳄鱼咬的护腿，再弄点能让鳄鱼睡觉的药粉……”
战士石像突然插嘴：“东边沼泽有会吃石头的泥鳅，你们小心点，别把我的盾牌当点心喂它们！”
学者石像跟着说：“还有会说笑话的青蛙，上次我跟它比谁知道的冷笑话多，输了三块石头饼干……”
夜色渐浓，神殿里燃起了篝火，王瘸子不知从哪弄来些能吃的野果，大家围坐在一起，听阿羽讲部落里的趣事，看阿山笨拙地用爪子剥果皮（结果把果肉都捏烂了），煤球则蹲在林辰的肩膀上，抱着颗野果啃得正香。
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