决定既下，整个星火基地如同上紧了发条的机器，开始围绕着这个疯狂的计划高速运转。压抑和紧张的气氛被一种破釜沉舟的决绝所取代。
首先需要解决的，是如何与磐石营地取得联系，并尽可能多地争取“预付”的筹码。
雷震留下的那个黑色金属块，不仅是资料存储器，果然也是一个联络器。赵明在成功破解并备份了其中的技术资料后（冒着触发自毁的风险，侥幸成功），发现了内嵌的一个极其精简的短波通讯协议和一组频率代码。
“很古老的加密方式，但有效。只能在特定时间窗口，通过这个频率发送简短信号。”赵明解释道，“他们应该就在附近某个信号中继点，或者有移动接收装置。”
这意味着，对方的据点可能并不遥远，甚至可能一首在监控着这片区域。
林野没有犹豫，让赵明在下一个预定时间窗口，发送了简短的信号：“星火己收到定金。同意合作。但需面谈细节，并预支部分报酬以提升任务成功率。——林”
信号发出后，便是焦灼的等待。对方会如何回应？是会爽快答应，还是会认为他们得寸进尺而翻脸？
答案在第二天夜晚降临。
负责夜间警戒的张铁，突然听到基地外围预警陷阱传来一声极轻微的、仿佛鸟鸣般的特定频率响声——这是林野和磐石营地约定的另一种接触信号，比无线电更隐蔽。
张铁立刻发出警报。林野迅速来到瞭望口，只见清冷的月光下，一个熟悉的身影如同鬼魅般出现在基地铁丝网外，正是那个之前跟随雷震的、面色冷峻的瘦小年轻人。他只有一个人。
林野示意放他进来。
年轻人进入基地后，眼神依旧锐利如鹰，快速扫视了一圈基地内部的变化，尤其是在看到一些新加固的工事和赵明工作台上那些来自科技街的元件时，目光微微停留了一瞬。
“头儿要见你。”他言简意赅，对林野说道，声音如同他的眼神一样冰冷，“跟我来。”
“在哪里？”林野问。
“外面。就你一个。”
林野沉吟片刻，点了点头。他让张铁等人保持警惕，自己则拿起消防斧，跟着年轻人走出了基地。
两人一前一后，在月光下的废墟中 silent 穿行。年轻人的脚步轻盈得如同猫科动物，对地形似乎极为熟悉，总能找到最隐蔽的路径。走了大约十几分钟，来到一处半塌的厂房内。
雷震正负手站在厂房中央，月光透过破败的屋顶洒下，照亮了他刚毅的侧脸和那道狰狞的疤痕。他转过身，看着独自前来的林野，眼中闪过一丝赞赏。
“胆子不小。就不怕我在这里拿下你？”
“如果你们想动手，上次在基地就是更好的机会。”林野平静地回答，“而且，我相信磐石营地看重信誉的说法，至少暂时是真的。”
雷震笑了笑，不置可否：“你要预支报酬？想要什么？”
“三样东西。”林野开门见山，“第一，更详细的救世军外围布防图和巡逻规律。第二，你们承诺的‘能量引导技巧’的基础部分。第三，一批武器弹药，至少足够我们武装一个小队，进行高强度突击作战。”
他的要求提得毫不客气，甚至有些狮子大开口。
雷震静静地听着，脸上看不出喜怒：“你要的不少。凭什么？”
“就凭我们愿意去执行最危险的佯攻任务，吸引救世军的火力。”林野目光毫不避让地与之对视，“我们要活着才能制造混乱，而不是去送死。更强的实力，更高的生存率，对你们的计划也更有利，不是吗？这是双赢。”
他顿了顿，补充道：“而且，我看过你们给的技术手册，那台机器想要完全修复，还需要几种特殊的晶体振荡器和稳压模块，这些恐怕只有大型实验室或者军工厂才有。如果这次合作愉快，未来我们或许可以帮你们留意。”
他适时地抛出了一个未来的可能性，增加自己的筹码。
雷震盯着林野看了足足十几秒，仿佛要将他看穿。厂房内一片寂静，只有风吹过破洞的呜咽声。
终于，他缓缓开口：“布防图和巡逻规律，可以给你。武器弹药，只能给你们五把自动步枪，十个基数的弹药，外加五颗进攻型手雷。这是底线。”
“至于能量引导技巧……”他顿了顿，从怀里取出一个薄薄的、看起来有些年头的皮质笔记本，扔给了林野，“这是最基础的‘淬体篇’，能练到什么程度，看你们自己的造化。记住，贪多嚼不烂，强行修炼更高深的内容，只会爆体而亡。”
林野接过笔记本，入手冰凉，带着一种奇特的质感。他强压下心中的激动，面色不变地点点头：“成交。”
雷震似乎很满意他的干脆，又补充了一句：“行动计划初步定在25天后，月亏之夜，光线最暗的时候。具体时间和信号，会提前三天通知你们。做好准备。”
说完，他不再多言，对那个瘦削年轻人示意了一下，两人如同融入阴影般，悄无声息地消失在厂房深处。
林野没有停留，立刻返回基地。
一回到基地，他立刻将得到的布防图（存储在一个微型芯片里）交给赵明读取分析，将武器弹药清点入库（五把保养良好的制式步枪和弹药手雷，让张铁喜出望外）。最后，他小心翼翼地翻开了那本皮质笔记本。
笔记本的纸张己经泛黄，上面的字迹是用一种古老的毛笔小楷书写，夹杂着一些复杂的人体经络图和能量运行示意。开篇明义，讲述的正是如何引气入体，淬炼筋骨，打通经脉的基础法门，比林野自己摸索的那点粗浅技巧不知高明了多少倍！
但这法门也极其霸道和痛苦。上面明确记载，淬体过程如同百炼成钢，需承受巨大的痛苦，引导能量冲刷经脉，稍有差池便可能经脉受损，甚至残废。
“这……这太危险了！”赵明看完后，脸色发白，“这上面说的能量运行路线，很多都涉及重要器官和神经簇！”
“但这也是最快变强的方法。”林野的眼神却异常坚定，“我们没有时间按部就班了。”
他决定亲自尝试。按照笔记本上的方法，他调整呼吸，集中全部精神，开始引导体内那丝气流，按照“淬体篇”记载的第一条路线——手太阴肺经，缓缓运行。
起初只是微微的酸胀感。但当气流试图冲破某个闭塞的节点时，剧痛猛地传来！仿佛有一根烧红的铁钎沿着他的手臂内侧狠狠刺入！
“呃！”林野闷哼一声，额头瞬间布满冷汗，身体剧烈颤抖起来，差点失控。
他咬紧牙关，凭借强大的意志力死死守住心神，继续按照法门记载，一点点地冲击、开拓。
痛苦如同潮水般一波波袭来，冲刷着他的意志极限。他的皮肤表面渗出细密的血珠，整个人如同从水里捞出来一样。
张铁、赵明和小飞守在一旁，看得心惊肉跳，却又不敢打扰。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
噗！
一声轻微的、仿佛什么东西被打通的异响从林野体内传出。
那股狂暴的气流终于艰难地贯通了手太阴肺经的第一个节点，如同决堤的洪水般奔涌向前，虽然依旧细弱，却带来一种前所未有的通畅感！
剧痛潮水般褪去，取而代之的是一种难以言喻的舒泰和强大感！他感觉整条右臂仿佛充满了爆炸性的力量，五感也再次得到了细微的提升。
林野缓缓睁开眼睛，长长地吐出一口带着血腥味的浊气。虽然疲惫欲死，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
成功了！这淬体之法，虽然痛苦，但效果显著！
“从今天起，所有人，开始修炼‘淬体篇’第一式！”林野的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决绝，“能承受多少，就练多少！我们要在这25天内，脱胎换骨！”
地狱般的训练，就此展开。为了在那场巨大的风暴中活下去，为了搏取那一线生机，星火基地的每一个人，都开始主动拥抱痛苦，踏上了一条无比艰难却通往强大的淬炼之路。
微弱的星火，能否经受住这残酷的淬炼，真正燃烧起来？答案，将在25天后揭晓。
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