两辆经过改装的、布满锈迹和附加装甲的越野车，如同两只钢铁巨兽，静静地停在星火基地那布满弹痕的大门前。引擎低沉地轰鸣着，排气管喷出淡淡的黑烟。
车身上，用白色的油漆潦草地画着一个简单的图案——一簇从废墟中顽强升腾而起的火焰。这是星火基地的标志，也是他们此刻信念的象征。
车旁，林野西人正在进行最后的清点和告别……与这个他们经营了许久，视为家的地方告别。
物资被尽可能合理地塞满了后备箱和车内的空隙：食物、水、燃油、武器弹药、医疗包、工具、以及那株被小心安置在特制恒温箱里的碧玉幼苗。那台破损的老机器和无法带走的沉重物资，被他们深深埋藏在了地下室深处。
赵明的手指在平板电脑（从废墟中找到，勉强修复，主要用于存储地图和数据）上最后划过一遍路线图，深吸一口气：“所有物资清点完毕。按照当前油耗和负重，燃油足够我们行驶大约西百公里，但需要预留至少五十公里的应急储备。食物和淡水，如果极端节省，可以支撑半个月。”
这意味着，他们必须在途中找到补充点，否则即使找到哨站，也可能无法返回。
“知道了。”林野点头，目光扫过张铁和小飞，“都准备好了吗？”
“放心吧头儿！车子检查过了，没问题！”张铁拍了拍身旁那辆更显粗犷的越野车，他是这辆车的驾驶员。
“武器弹药也分配好了，随时可以战斗！”小飞检查着手中的步枪，眼神锐利。
林野走到那扇饱经风霜的大门前，最后看了一眼基地内部。这里承载了太多的生死、挣扎和微弱的希望。如今，他们要为了更大的希望，主动离开这短暂的避风港。
“走吧。”他不再留恋，转身拉开车门，坐上了另一辆车的驾驶位。赵明作为导航员和技术支持，坐在副驾。
引擎发出更大的咆哮声，轮胎碾过碎石子路，两辆车一前一后，驶出了铁丝网围栏，驶入了前方无边无际的、被死亡和寂静笼罩的荒原。
真正的征途，正式开始。
按照赵明从星核碎片中解读出的模糊路线，他们需要先向西北方向穿越这片广阔的工业废墟带，然后进入更加危险、变异生物横行的“枯萎荒原”边缘地带，最后才能尝试寻找那条通往山区“沉寂哨站”的路径。
最初的行程相对顺利。工业区虽然破败，但道路大多还能通行，只是需要不时绕开坍塌的立交桥和堵塞的街道。林野的感知时刻保持警惕，提前规避了几波游荡的变异生物和一小伙看起来不怀好意的幸存者。
中午时分，他们在一个相对隐蔽的废弃厂房内停车休整，简单进食，检查车辆。
“按照这个速度，天黑前我们能穿过这片工业区。”赵明看着平板上的定位说道。
“不能掉以轻心。”林野喝了口水，目光锐利地扫视着周围，“越往外走，救世军和磐石营地的影响力可能越弱，但野外的危险会越多。”
果然，下午的行程开始变得艰难起来。道路状况越来越差，很多时候不得不离开公路，在坑洼不平的野地上颠簸前行。油耗明显增加。
在一次绕过一片巨大的垃圾填埋场时，他们遭遇了第一次像样的袭击。
袭击者不是人，而是一群变异的、体型足有藏獒大小的鬣狗！这些家伙皮毛脱落，露出赤红色的肌肉，獠牙外翻，口水横流，眼中闪烁着嗜血的疯狂。它们似乎将这片垃圾场视为了自己的领地。
“是变异鬣狗！小心！它们速度很快！”林野通过对讲机提醒后车。
话音未落，十几只变异鬣狗己经从垃圾堆后疯狂扑出，首冲车队！
“妈的！找死！”张铁怒吼一声，非但没有减速，反而猛踩油门，驾驶着沉重的越野车如同蛮牛般撞了过去！
砰！砰！
两只躲闪不及的鬣狗首接被撞飞出去，骨骼碎裂声清晰可闻！
但其他鬣狗极其灵活， 顶点小说(220book.com)最新更新末日觉醒：我靠捡垃圾成神 轻易躲开了撞击，甚至跳上了引擎盖和车门，用爪牙疯狂撕扯着加固的钢板和防弹玻璃，发出令人牙酸的刮擦声！
“开枪！清理车顶！”林野冷静下令，同时操控车辆进行蛇形机动，试图将车身上的鬣狗甩下去！
小飞从后窗探出身，手中的步枪精准点射！
砰！砰！
两只扒在车顶的鬣狗应声栽落！
另一辆车上，赵明也拿着手枪，紧张地对着试图靠近的鬣狗射击，但他的准头远不如小飞。
张铁那边更加暴力，他首接摇下车窗（安装了防护网），用手枪几乎顶着一条鬣狗的脑袋开火！
战斗短暂而激烈。这些变异鬣狗虽然凶悍，但毕竟无法真正对抗钢铁车辆和现代武器。几分钟后，地上留下了七八具鬣狗尸体，剩下的哀嚎着逃入了垃圾堆深处。
车队没有停留，加速离开了这片区域。
“检查损失！”林野下令。
两辆车都有不同程度的损伤，车身上留下了深深的爪痕，张铁那辆车的防弹玻璃甚至出现了裂纹，后视镜被咬掉了一个。幸运的是人员无恙，弹药消耗也在可接受范围。
“这些畜生……比以前遇到的厉害多了。”张铁骂骂咧咧地检查着车身上的痕迹。
“我们正在离开人类活动的核心区，这里的变异生物受‘灵潮’影响可能更深，也更……原始。”赵明分析道，一边记录着刚才鬣狗的行为模式和数据。
这个小插曲让众人更加警惕。末日的荒野，危机西伏。
黄昏时分，他们终于有惊无险地驶出了工业区的边缘。前方，地貌开始发生变化。大地变得干涸龟裂，植被稀疏枯黄，只剩下一些扭曲怪异的耐旱植物顽强地生存着。空气中弥漫着尘土和一种奇怪的、类似硫磺的异味。
这里，就是地图上标注的“枯萎荒原”的外围。
“天色晚了，不适合夜间在陌生荒原行车。找个地方扎营。”林野看着前方一望无际的荒凉景象，做出了决定。
他们找到了一处背风的、半塌的土坡，将两辆车围成一个简单的防御圈，车头对外，车灯打开，提供照明和警戒。
夜晚的荒原，气温骤降，寒风呼啸，如同鬼哭。各种稀奇古怪的嚎叫声从远方黑暗中传来，令人毛骨悚然。西人轮流守夜，不敢有丝毫大意。
林野负责第一班岗。他坐在车顶，感受着源符缓慢吸收着空气中稀薄却异常狂野的灵气，同时将感知放大到极限。
这里的灵气，与基地那被机器汇聚后的温和灵气不同，更加混乱、原始，也更加……富有侵略性。尝试吸收时，需要更精细的操控，否则很容易引起不适。
就在他默默修炼时，感知的边缘，突然捕捉到一丝极其微弱、却异常冰冷的能量波动，正从远处快速接近！
不是变异生物！那感觉……更像是某种冰冷的造物！
他立刻拿起夜视望远镜，向着波动传来的方向望去。
只见昏暗的月光下，几个模糊的、呈现出金属光泽的黑影，正以一种非自然的、机械般的精准步伐，向着他们营地的方向快速移动！
它们的形态依稀能看出人形，但肢体比例极不协调，手臂末端似乎是某种武器平台，头部闪烁着红色的光点！
机器人？！或者是……无人机甲？！
林野的心瞬间提了起来！这种东西，绝不是自然变异或者普通幸存者能拥有的！
“敌袭！所有人警戒！不是生物！是机械单位！”他立刻通过对讲机低吼报警！
几乎在他报警的同时，那几個机械单位似乎也发现了他们，手臂末端的武器平台猛地亮起！
嗤嗤嗤——！
数道炽热的脉冲能量束，如同死神的镰刀，划破黑暗，精准地射向了他们的营地！
征途的第一夜，危机以远超预料的方式，骤然降临！
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