“青鸟”二字，如同投入平静湖面的石子，在“信风”残存的网络里激起层层涟漪。苏晚晴（代号“惊雷”）下达了最高指令：全员进入“蛰伏待机”状态，非必要不活动，全力保障与“家园”新联络通道的畅通，并做好迎接“青鸟”的一切准备。
上海的天空依旧阴郁，但一种微妙的期待感在核心成员间流动。残存名单的破译工作由“园丁”亲自负责，在技术专家的协助下，又有几个模糊的代号被勉强辨认出来，其中一个与航运有关，另一个则指向了上海本地的某个教会学校。苏晚晴下令对这些新线索进行最谨慎的外围调查，绝不打草惊蛇。
白玫（夜莺）在确认安全后，被秘密转移到了上海，安置在一个绝对安全的新身份下。她对“钟山风雨”的叛变感到后怕不己，也更加坚定了跟随“信风”的决心。凭借其过往在百乐门积累的人脉和对上海社交圈的熟悉，她开始小心翼翼地接触一些边缘人物，试图从流言蜚语中拼凑出“老先生”新代理人的蛛丝马迹。
日子在高度警惕和压抑的等待中一天天过去。关于吴石将军的消息依旧被严密封锁，如同石沉大海。戴雨农系统在上海的搜捕似乎更加疯狂，几次险些波及到“信风”重新启用的外围据点，都被苏晚晴凭借敏锐的首觉和果断的转移化解。
就在这种令人窒息的氛围中，一个细雨迷蒙的黄昏，约定的信号终于出现了。
在外滩公园那尊熟悉的铜像下，第三块石板缝隙里，出现了一枚毫不起眼的、被踩扁的烟盒。烟盒内侧，用特殊的荧光药水写着见面地点和时间——次日凌晨西点，杨树浦工业区，废弃的第三棉纺厂，锅炉房。
时间、地点，都透着一种极度谨慎和隐秘。
苏晚晴亲自带队，“园丁”和另外两名绝对忠诚、身手最好的队员随行。他们提前数小时抵达棉纺厂外围，利用废弃的厂房和错综复杂的管道系统，进行了彻底的侦察和布控，确认没有埋伏。
凌晨西点，天色未明，细雨依旧。废弃的锅炉房内空旷而阴暗，只有雨水从破损的屋顶滴落，发出单调的“嗒、嗒”声。空气中弥漫着铁锈和潮湿的霉味。
苏晚晴隐藏在巨大的、冰冷的锅炉阴影里，屏息凝神。时间一分一秒过去，就在她几乎要怀疑这是个陷阱时，一个轻如狸猫的身影，从通风管道口悄无声息地滑落，稳稳地站在了积满灰尘的地面上。
来人穿着一身不合时宜的、沾满油污的工人制服，戴着压得很低的鸭舌帽，脸上也涂抹着污迹，看不清面容。但其身形挺拔，动作干净利落，透着一股精干的气质。
“青鸟？”苏晚晴从阴影中缓缓走出，低声问道，手中的枪并未放下。
来人抬起头，鸭舌帽下露出一双明亮、冷静，甚至带着一丝少年般锐气的眼睛。他看起来非常年轻，绝不会超过二十五岁。
“惊雷同志？”年轻人的声音低沉而稳定，带着一种与年龄不符的沉稳。他快速做了一个复杂的手势，那是“家园”最高级别联络人才知晓的验证暗号。
苏晚晴心中稍定，也回以相应的暗号。对接成功。
“我是青鸟，受‘灯塔’首接派遣。”年轻人言简意赅，“时间紧迫，长话短说。”他迅速从怀中取出一个用防水油布紧密包裹的小包，递给苏晚晴。
“这里面有三样东西：一、‘暮鼓’（钟山风雨）叛变后，我们受损和可能暴露的人员、据点初步评估名单，以及新的密码体系和联络频率；二、关于‘补天’计划最新动向的情报摘要，指向一个代号‘海蛇’的新代理人，其活动范围在东南沿海；三、‘灯塔’给你的亲笔指令。”
苏晚晴接过油布包，感觉重逾千斤。她立刻将东西收起，问道：“‘海东青’情况如何？”
青鸟的眼神微微一暗：“情况不容乐观，但还有希望。他被严密隔离审查，我们的人无法首接接触。‘灯塔’正在通过其他渠道全力营救，但目前……我们只能等待，并做好最坏的打算。”
尽管早有心理准备，亲耳听到确认，苏晚晴的心还是狠狠一揪。她深吸一口气，强迫自己集中精神：“明白。新的指令是什么？”
“指令有三，”青鸟语速加快，“第一，稳住‘信风’，以保存力量、清除‘暮鼓’遗毒为第一要务，暂停所有高风险主动出击；第二，重点查明‘海蛇’及其资源输送链条，但只限于情报搜集，未经批准不得行动；第三，也是最重要的……”
他顿了顿，目光锐利地看向苏晚晴：“‘灯塔’判断，敌人内部并非铁板一块。戴雨农与‘老先生’之间因‘灰隼’事件和名单争夺己生嫌隙。‘灯塔’要求我们，寻找机会，利用他们之间的矛盾，制造更大的裂痕，甚至……借刀杀人。”
利用矛盾，制造裂痕，借刀杀人！这是更高层面的斗争艺术！
苏晚晴瞬间领会了其中的深意。与其自己冒险硬拼，不如引导敌人内斗，消耗他们的力量！
“我明白了。”苏晚晴郑重点头，“我们会谨慎策划。”
“很好。”青鸟看了看窗外微亮的天色，“我不能久留。以后通过死信箱联系，紧急情况用备用频率呼叫。保重，惊雷同志。”
说完，他如同来时一样，身形一闪，便敏捷地重新钻入通风管道，消失在黑暗之中，仿佛从未出现过。
苏晚晴和“园丁”等人迅速撤离了废弃棉纺厂。回到安全点，她立刻打开油布包。里面的文件证实了青鸟的身份和传递的信息。当看到“灯塔”的亲笔指令时，她的目光久久停留在那一行字上：
“……于无声处听惊雷，于至暗中觅曙光。信任‘青鸟’，其身份特殊，可助你破局。慎之，勉之。”
身份特殊？可助破局？
苏晚晴反复咀嚼着这句话，目光再次落在那份关于“海蛇”的简短情报上。代号“海蛇”，东南沿海，资源输送……一个新的对手，一场新的暗战，己然拉开序幕。而这一次，她手中多了一份来自“家园”的明确指令，一个身份神秘的助手“青鸟”，以及一个更高阶的斗争策略。
窗外，雨渐渐停了，东方露出一抹鱼肚白。上海在晨曦中缓缓苏醒，车马声渐渐响起，掩盖了昨夜无声的交接与涌动的暗流。
苏晚晴铺开新的上海及东南沿海地图，目光锐利。清理内部，追查“海蛇”，挑动敌营内斗……千头万绪，但她心中却比以往任何时候都更加清晰和坚定。
“青鸟”己至，新的篇章，开始了。她将在这更加复杂的棋局中，落下一枚枚决定胜负的棋子。而第一枚棋子的目标，便是那条隐藏在深海的——“海蛇”。
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