小楼内,灰尘在从破窗透进的月光中飞舞。苏芷兰蜷缩在墙角,每一次呼吸都带着肺腑撕裂的痛楚,冷汗浸湿了她额前的碎发。楼下的喧哗声渐渐逼近,火把的光亮透过地板缝隙闪烁。
“他们……要上来了……”她声音微弱,带着濒死的绝望。
梅如雪眼神锐利地扫视着这个空旷的房间,除了一些废弃的家具,别无他物。她的目光最终落在角落一个巨大的、布满蛛网的旧衣柜上。
“过来!”她当机立断,用力将沉重的衣柜挪开少许,露出后面墙壁上一个不起眼的、约半人高的破洞,里面似乎是通往隔壁建筑的夹层或废弃通道,黑暗隆咚,散发着霉味。
“进去!”梅如雪不容置疑地将苏芷兰塞进洞里,自己也迅速钻入,然后从里面用力将衣柜挪回原位,挡住了洞口。
几乎在衣柜归位的瞬间,房间门被“砰”地撞开,杂乱的脚步声和呵斥声充斥了整个空间。
“没人?”
“刚才明明看她们逃进这栋楼了!”
“搜!柜子后面,床底下,仔细搜!”
苏芷兰和梅如雪紧贴在冰冷潮湿的墙壁后,屏住呼吸,能清晰地听到外面翻箱倒柜的声音,甚至能感觉到有人推拉了她们藏身其后的衣柜。幸运的是,衣柜过于沉重,那人并未用力挪动。
“妈的,真见了鬼了!去别处看看!”搜寻无果,追兵骂骂咧咧地退了出去,脚步声渐行渐远。
黑暗中,两人都松了口气。苏芷兰身体一软,几乎滑到,被梅如雪牢牢扶住。她能感觉到苏芷兰身体的滚烫和无法抑制的颤抖。
“必须……必须尽快拿到解药……”梅如雪低声自语,语气中带着一丝罕见的焦灼。苏芷兰的状况比她预想的还要糟糕。
他们在黑暗的夹层中等待了约莫一炷香的时间,确认外面彻底安静下来后,才从另一头小心翼翼地钻出,发现竟连通着一条堆满垃圾的后巷。
* * **
苏府,书房。
苏芷芸听完手下的汇报,脸色阴沉得能滴出水来。
“又让她们跑了?你们这么多人,抓不住两个女人?其中一个还是半死不活的病秧子!”她猛地一拍桌子,震得茶杯乱响。
“二小姐息怒,”手下头目战战兢兢地解释,“那个姓梅的女人实在太狡猾,身手也好得出奇,而且……而且好像对附近的巷道比我们还熟……”
“废物!”苏芷芸烦躁地踱步。苏芷兰就像一根扎进肉里的刺,不出,她寝食难安。还有那份不知所踪的遗书……
“张铭那边怎么样?”她停下脚步,冷声问。
“按您的吩咐,加派了两个人,现在是西个弟兄守着,保证连只苍蝇也飞不进去。”
“很好。”苏芷芸眼中闪过狠毒,“给我把张铭看好了!没有我的命令,谁也不准接近他!另外,继续全城搜捕,重点是所有黑市药铺和地下医馆!苏芷兰离不开药!”
她就不信,拖着那样一副病体,苏芷兰能撑多久!
* * **
藏身阁楼。
梅如雪将苏芷兰安顿好,再次为她施针稳住病情。苏芷兰昏昏沉沉,时而清醒,时而陷入谵妄,口中喃喃喊着“父亲”或“为什么”。
梅如雪知道时间不多了。她点燃一支特制的线香,淡淡的异香飘出窗口。不到半个时辰,那个貌不惊人的年轻汉子再次出现。
“梅姑娘,苏府西角门小院加了两个人,一共西个明哨。暗处不确定。另外,二小姐派了大量人手监视全市的药铺和地下郎中。”
梅如雪沉吟片刻,眼中闪过一丝决断:“硬闯不行,监视太严。看来,只能让他们自己把张铭送出来了。”
年轻汉子一愣:“自己送出来?”
“没错。”梅如雪嘴角勾起一抹冷峭的弧度,“苏芷芸不是怀疑芷兰需要救治吗?那我们就给她一个‘救治’的机会。阿良,你去找王麻子,让他……”她压低声音,如此这般地吩咐了一番。
名叫阿良的年轻人听得眼睛发亮,连连点头:“明白了,梅姑娘,我这就去办!”
* * **
第二天下午,一个消息在上海滩某些见不得光的渠道里悄然流传开来:黑市上有人高价求购一种能压制“热毒伤肺、咳血不止”的罕见药材“冰魄草”,价钱开得极高,而且只要消息准确,先付定金。
消息很快通过特殊渠道,摆到了苏芷芸的案头。
“冰魄草?”苏芷芸盯着纸条,眼神变幻不定。张铭曾说过,他给苏芷兰下的毒,其中几味药性猛烈,需要特定的药材引导才能完全发作或者……暂时压制。这“冰魄草”,正是其中之一!
“果然!她们撑不住了,在找药!”苏芷芸脸上露出得意的笑容,“查!给我查出是谁在求购!顺藤摸瓜,找到她们!”
她仿佛己经看到苏芷兰和那个神秘女人落入网中的场景。
* * **
然而,一天过去了,手下回报,求购者非常谨慎,几次接触都用了不同的人,而且都是在人流密集的场所交易定金,根本无法追踪到源头。
苏芷芸刚燃起的希望又沉了下去。对方比她想象的还要狡猾。
就在这时,另一个消息传来——看守张铭的西个护院中,有一个突然上吐下泻,病倒了,疑似吃坏了东西。
苏芷芸皱紧眉头,一种不好的预感浮上心头。这一切,似乎太过巧合了。
她立刻起身:“备车!我要去关张铭的小院看看!”
她必须亲自确认张铭是否还在掌控之中。这个关键的棋子,绝不能出任何差错!
而苏芷芸不知道的是,就在她急匆匆赶往西角门小院的同时,梅如雪和苏芷兰,己经趁着守卫换班和一人病倒的短暂混乱,如同鬼魅般,再次逼近了苏府。
这一次,她们的目标,依旧是张铭。只是,策略己然不同。
梅如雪看着不远处苏府高大的院墙,对靠在自己身上、气息微弱的苏芷兰低声道:“记住,我们只有一次机会。苏芷芸疑心很重,她很快就会发现不对劲。”
苏芷兰艰难地点点头,涣散的眼神努力聚焦,里面燃烧着最后的求生火焰。
猎人与猎物的角色,在这一刻,变得模糊不清。这场围绕着毒医张铭的生死博弈,进入了最凶险的时刻。
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