寿宴上的风波，如同投入名流圈的一颗深水炸弹，其涟漪在数日内依旧未曾平息。沈清欢那番关于“活人与逝者”、“过去与未来”的言论，以及她面对羞辱时展现出的惊人气度与冷静，被当晚在场的许多人津津乐道。一时间，“沈清欢”这个名字，不再仅仅是依附于陆淮琛的模糊影子，而是带上了一层独立、神秘且充满智慧的光环。
顾微微偷鸡不成蚀把米，不仅没能打击到沈清欢，反而让她大大露了脸，自己则成了圈子里的笑柄，据说气得几天未曾公开露面。
陆家宅邸内，气氛也因此变得更加微妙。陆淮琛看待沈清欢的目光，审视中掺杂了更多复杂难辨的东西。他不再像之前那样，仅仅将她视为一个需要破解的谜题或一个潜在的威胁，而是开始真正地将她作为一个平等的、甚至在某些方面值得钦佩的个体来观察。她那番话，无疑也触动了他内心深处关于母亲、关于那个“影子”、关于他自己情感世界的某些隐秘角落。
然而，这种微妙的平衡，很快就被一场突如其来的“意外”打破了。
几日后的一个周末，陆淮琛受一位隐居山林的园艺大师邀请，前往其在城郊山间的私人苗圃参观。这位大师培育的兰花品种极为珍稀，陆淮琛母亲生前最爱兰花，他本人也因此对兰花颇有研究和偏爱。或许是为了答谢沈清欢在寿宴上“无意”中替他母亲维护了名声（在外人看来如此），又或许只是习惯性的携带，他再次带上了沈清欢。
山路崎岖，车辆行驶在盘山公路上，一侧是苍翠山壁，一侧是幽深峡谷。天空不知何时阴沉了下来，乌云汇聚，山风渐疾，预示着即将有一场山雨。
苗圃坐落在一片背风的山坳里，环境清幽，各式各样的兰花在精心设计的温室内外茁壮生长，幽香阵阵。大师与陆淮琛相谈甚欢，引着他参观讲解。沈清欢安静地跟在后面，她对兰花了解不深，但也能欣赏这份远离尘嚣的静谧与美丽。
然而，这份静谧并未持续太久。天空彻底暗沉下来，豆大的雨点开始砸落，很快就连成了雨幕，山间雾气升腾，能见度迅速降低。
大师挽留他们在山庄用了简便的午餐，等待雨势稍歇。首到下午三西点钟，雨才渐渐变小，成了淅淅沥沥的毛毛雨。考虑到山路湿滑，夜间行车更危险，陆淮琛决定即刻下山。
一行人沿着湿滑的青石板路向停车处走去。沈清欢穿着王姨为她准备的、鞋底防滑性能不错的平底鞋，依旧走得小心翼翼。陆淮琛走在她前面半步，林助理和司机跟在稍后。
就在经过一段紧邻悬崖、没有任何护栏的石板路时，异变陡生！
沈清欢脚下踩到的一块石板，看似牢固，实则因为常年雨水侵蚀和山体细微变动，内部己经松动，只是被苔藓和雨水掩盖，难以察觉。在她身体重量完全落上去的瞬间，石板猛地向下塌陷、滑动！
“啊！”沈清欢只来得及发出一声短促的惊呼，整个人瞬间失去平衡，向着悬崖外侧猛地摔去！脚下是湿滑的苔藓，无处着力，耳边是呼啸的山风和深渊传来的、令人心悸的空旷回响。
死亡的阴影，如同冰冷的巨手，骤然攫住了她的心脏！前世的惨死画面与此刻的惊险重叠，让她的大脑一片空白，只剩下本能的对死亡的恐惧。
就在这千钧一发之际！
走在她前面的陆淮琛，几乎是凭借着一种超越理智的本能反应，猛地转过身！他甚至来不及完全看清身后的情况，只是凭借着那声惊呼和眼角瞥到的失控身影，长臂一伸，精准地、死死地抓住了沈清欢胡乱挥舞的手臂！
“抓紧！”他低吼一声，声音因为瞬间的爆发和紧张而带着一丝沙哑。
沈清欢的手臂被他铁钳般的手掌紧紧箍住，巨大的下坠力道扯得陆淮琛也是一个趔趄，险些被带倒。他闷哼一声，另一只手迅速抓住旁边一块凸起的、稳固的山岩，脚下死死蹬住地面，腰腹核心爆发出惊人的力量，硬生生稳住了身形。
沈清欢整个人己经悬空，全靠陆淮琛一只手的力量吊在悬崖边上！冰冷的山风裹挟着雨丝，吹打在她脸上，裙摆在空中无助地飘荡。她低头望去，脚下是云雾缭绕、深不见底的峡谷，眩晕感瞬间袭来。
“陆……陆淮琛……”她仰着头，看着上方男人紧绷的下颌线和因为用力而微微泛白的手指关节，声音带着无法控制的颤抖。这一刻，什么复仇，什么伪装，什么冷静，全都灰飞烟灭，只剩下最原始的、对生存的渴望和对眼前这个男人的依赖。
陆淮琛没有低头看她，他全部的注意力都集中在手臂和核心的力量上。他能感觉到沈清欢身体的重量和她无法抑制的恐惧。她的手臂冰凉，在他的掌心中微微发抖。
“别怕，看着我！”他的声音低沉而有力，带着一种奇异的、令人安心的命令口吻，“别往下看！抓紧我！”
沈清欢强迫自己将目光从深渊移开，对上他深邃的眼眸。那双眼眸此刻没有了平日的冰冷和审视，只有全神贯注的坚毅和一种……不容置疑的守护。
时间仿佛在这一刻凝固。
林助理和司机也反应过来，惊骇之下，立刻冲上前，一左一右协助陆淮琛，合力将沈清欢从悬崖边缘拉了上来。
当沈清欢的双脚终于重新踏上坚实（尽管湿滑）的地面时，她腿一软，几乎瘫倒在地。陆淮琛的手臂依旧没有松开，而是顺势揽住了她的腰，将她半扶半抱地带离了危险边缘，靠在一处相对干燥的山壁旁。
“没事了。”他低头看着她，声音依旧有些低沉，但之前的紧绷感己经散去。
沈清欢靠在他怀里，惊魂未定，心脏如同擂鼓般狂跳，几乎要冲破胸腔。她能清晰地闻到他身上清冽的、混合了雨水和淡淡烟草味的气息，能感觉到他胸膛传来的、同样有些急促的心跳和温热的体温。这种紧密的接触，这种在生死关头被牢牢保护的感觉，让她冰封的心湖，不受控制地泛起了一圈剧烈的涟漪。
她抬起头，雨水打湿了她的头发和脸颊，几缕发丝黏在额角，眼眶因为后怕而微微泛红，眼神湿漉漉的，像是受惊的小鹿，褪去了所有伪装，只剩下最真实的脆弱。
陆淮琛看着她这副模样，心头莫名一紧。他见过她温顺的样子，冷静的样子，犀利反击的样子，却从未见过她如此刻这般，毫无防备，真实得让人……心生怜惜。揽在她腰间的手臂，不自觉地收紧了些许。
“谢……谢谢你。”沈清欢的声音依旧带着颤音，轻声说道。这一次的感谢，无关伪装，发自内心。
陆淮琛没有立刻回答，只是深深地看了她一眼，那目光复杂难辨，有探究，有审视，但似乎……也多了一丝别的东西。他抬手，似乎想拂开她颊边的湿发，但指尖在空中微微一顿，最终还是收了回去。
“能走吗？”他移开目光，语气恢复了惯常的平静，只是比平时略显低沉。
沈清欢试着动了动发软的腿，点了点头：“可以。”
他这才松开揽着她的手，但依旧站在她身侧，保持着一种保护的姿态。林助理和司机心有余悸地检查了一下塌陷的石板，确认只是意外。
然而，沈清欢在最初的惊恐过后，理智逐渐回笼。她低头看着那块塌陷的石板边缘，那里似乎有一些不太自然的、被雨水冲刷过的痕迹……真的只是意外吗？还是……顾微微的又一次毒计？她知道陆淮琛今日的行程，也知道这条必经之路？
这个念头让她心底刚刚升起的那一丝暖意瞬间冷却，取而代之的是更深的寒意。
一行人沉默地回到车上，气氛凝重。沈清欢靠在椅背上，闭着眼睛，仿佛在平复心情，实则脑中飞速思索。陆淮琛坐在她旁边，目光望着窗外迷蒙的山景，侧脸线条冷硬，不知在想些什么。
车辆缓缓启动，驶向下山的路。
车厢内一片寂静，只有雨刮器规律的声响。但方才悬崖边上那惊心动魄的一幕，那紧紧相握的手臂，那近在咫尺的呼吸和心跳，却如同烙印般，刻在了两人的记忆里。
这是他们之间，第一次抛开所有算计、伪装和隔阂，在生死边缘产生的、最真实的情感碰撞与链接。
尽管这链接可能依旧脆弱，可能很快又会被怀疑和仇恨所覆盖，但有些东西，己经悄然改变。
沈清欢悄悄睁开眼，瞥了一眼身旁男人冷峻的侧影，心中五味杂陈。
而陆淮琛，似乎感应到她的目光，也微微侧过头。
两人的视线在后视镜中，短暂交汇。
一触即分。
却仿佛有看不见的火花，在潮湿阴冷的空气中，悄然迸溅。
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