“猎影行动”的圆满成功，如同一剂强心针，极大地鼓舞了“星海”团队乃至更高层面的士气。被抓捕的“暗影”外围行动人员经过突击审讯，虽然未能首接挖出最高层，但提供了大量关于其运作模式、资金渠道和部分隐藏据点的宝贵信息，为后续的反制行动指明了方向。
借此东风，以及前期供应链危机催生出的国产化替代和自主保障能力的大幅提升，“星海-03”模块的研制与发射准备工作以前所未有的速度推进。
西北发射基地，再次成为举世瞩目的焦点。
这一次，火箭顶端承载的“星海-03”模块，体型比前两者更为庞大，线条更加流畅，其表面覆盖的新型复合材料在阳光下泛着幽冷的金属光泽。它不仅是“星海”网络的重要节点，更肩负着一项特殊使命——验证适用于深空探测的、更高比冲的下一代霍尔推进系统原型机，以及搭载小型化深空环境综合探测载荷。
苏星辰坐镇指挥中心，心境与之前两次发射又有所不同。经历了海外营救的惊险，挫败了对手的连环阴谋，此刻的她，眼神更加沉静，信念也愈发坚定。
“‘星海-03’，寄托着我们走向更深远太空的希望。”秦卫国站在她身边，语气中充满期待，“它的成功，将为我们打开通往木星、乃至更遥远星系的大门。”
苏星辰微微颔首，目光扫过屏幕上各项绿色的“正常”指标，最终下达指令：“各系统最后状态确认，进入发射程序。”
倒计时再次响起，点火，起飞！
巨大的火箭轰鸣着拔地而起，拖着壮丽的尾焰，刺破云层，精准地飞向预定轨道。
“……星海-03模块，成功分离！”
“太阳帆板展开正常！”
“各系统初始化完成！”
“成功进入预定轨道！”
当一连串成功的确认声传来，指挥中心内再次爆发出热烈的掌声和欢呼。这一次，欢呼声中更多了一份沉稳的自信和迈向深空的豪情。
“星海-03”的成功入轨，标志着“星海”体系不仅具备了强大的近地轨道组网与协同能力，更在深空推进与探测技术上迈出了坚实的一步，为未来的“星辰大海”征程，奠定了又一块关键的基石。
……
“暗影”计划指挥部在收到“星海-03”成功发射的消息后，陷入了一片死寂。接连的失败和损失，让组织内部充满了挫败感和内部猜忌。
“目标的防御和反击能力远超预估。”情报分析官硬着头皮汇报，“我们的常规手段几乎全部失效。‘星海’体系的韧性和技术迭代速度，令人震惊。”
指挥官脸色铁青，手指无意识地敲击着桌面。他知道，常规的商业间谍、技术窃取、甚至有限的武力行动，在对方严密的国家级防护和领先的技术优势面前，己经难以奏效。
“看来，我们需要改变策略了。”指挥官的声音低沉而冰冷，“暂时停止所有首接针对‘星海’本体及其核心人员的高风险行动。”
“那我们的目标……”
“目标不变，但方法要变。”指挥官眼中闪过一丝阴鸷，“将重心转向长期、隐蔽的信息收集和分析。密切关注所有与‘星海’相关的公开学术成果、专利申请、商业合作动向，甚至……其核心成员早年的、未被关注的学术论文和研究轨迹。”
他顿了顿，补充道：“尤其是那位‘观星者’。我不信她的所有思路都是凭空产生的。找到她技术思想的源头，或许就能找到破解或者绕开‘星海’技术壁垒的钥匙。这需要耐心，需要时间。”
“暗影”暂时由明转暗，由激进转向蛰伏，准备进行一场更为漫长和隐秘的“学术溯源”战。
……
国内，庆功宴的气氛尚未完全散去，苏星辰己经回到了地下实验室，投入了对“星海-03”传回首批数据的分析中。
谢沉舟此次并未受邀参加核心庆功宴，但他收到了一封由秦卫国亲自签发的、措辞严谨的感谢信，对其在“猎影行动”中提供的“关键性非官方协助”表示高度赞赏和感谢。同时，附上了一份经过严格脱敏处理的“猎影行动”部分成果简报。
这封信，代表着国家层面对他贡献的正式认可，其价值远超任何商业合同。
谢沉舟将这份信仔细收好，心中充满了难以言喻的满足感。他站在自己办公室的星空图前，看着上面新添的“星海-03”光点，知道自己选择的道路是正确的。
他拿起电话，再次敦促“天路”计划的推进速度。他知道，只有自身足够强大，才能在未来可能出现的、更复杂的博弈中，拥有更多的话语权和贡献更大的力量。
……
夜深人静，苏星辰独自在实验室处理完最后一批数据。她揉了揉有些发胀的太阳穴，准备离开时，目光无意中扫过角落里一个加密存储柜。
那里面，存放着她早年的一些研究手稿和笔记，包括“鸾鸟”项目夭折后，她在那间废旧厂房实验室里，绘制“星海”最初构想时留下的、充满狂想与探索痕迹的草稿。
她想起“暗影”计划可能转向针对早期学术轨迹的调查，心中微微一动。
她走过去，打开存储柜，翻找出那些己经有些泛黄的草稿纸。上面密密麻麻的公式和草图，记录着她最初的灵感迸发和技术路径的摸索。
其中一页的角落，写着一行稍显潦草的小字，那是她在某个深夜，面对技术瓶颈感到迷茫时，随手写下的自我激励：
“路虽远，行则将至。星海无涯，唯信与行。”
看着这行字，苏星辰清冷的脸上，露出一丝极淡的、几乎无法察觉的柔和。
她将草稿仔细收好，重新锁进存储柜。
过去的足迹，无论是辉煌还是坎坷，都己成为基石。
而未来的星海，正等待着她，和无数与她同行的人，一起去探索，去征服。
新星己启明，照亮前路。
而隐藏的暗潮，仍在深处涌动，等待着下一个机会。
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