筑基成功带来的那片刻力量充盈、心神清明的喜悦与释然，如同夏日骤雨后的彩虹，绚烂却短暂。当那层因突破而蒙上的光晕渐渐褪去，凌虚峰上那亘古不变的清冷与沉寂便再次笼罩下来，随之而来的，是比以往更深沉、更令人不安的疑虑，如同悄然蔓延的阴影，一点点蚕食着丹红心中那刚刚燃起的一丝微光。
黄越似乎对她的筑基成功并无太多意外或特别的表示，仿佛这一切早在他的预料与掌控之中。然而，他很快便开始调整丹红的日常修炼内容，这种调整细致而具有明确的指向性，让丹红刚刚放松些许的心弦再次紧绷起来。
他不再像筑基前那样，让她广泛涉猎各种基础功法、符箓、阵法等杂学，也不再逼迫她强行修炼那些明显超出她当时境界理解范畴的高深秘术。取而代之的，是一套名为《玄阴素女功》的、专门的水系主修功法。黄越将记载此功法的玉简交给她时，语气平淡无波，仿佛只是布置一项再寻常不过的功课：
“筑基期乃修行之基，重中之重。此《玄阴素女功》乃上古水德正法，中正平和，尤擅滋养经脉，温养神魂，最是适合女子筑基期稳固根基。从今日起，你便主修此功，其他杂项暂且放下。”
丹红双手接过那枚触手冰凉、散发着淡淡水汽的玉简，神识沉入其中，仔细研读起来。初看之下，这《玄阴素女功》确实如黄越所言，功法路线圆融通透，灵力运转如溪流潺潺，讲究的是厚积薄发，润物无声，处处透着一股正统玄门正法的堂皇大气。与她之前接触过的那些或凌厉、或诡异、或霸道的功法截然不同，修炼起来也确实感觉灵力增长稳健，心神宁静，对巩固筑基初期的境界大有裨益。
然而，随着她修炼日深，对功法理解逐渐透彻，一种隐隐的不安感开始在她心底滋生。她发现，这套功法在淬炼灵力方面，有着近乎苛刻的精纯要求。其中某些特定的行气法门，尤其是关于如何将自身灵力反复提纯、凝练，使其属性趋于极致的阴柔、纯净与……温顺？似乎并不仅仅是为了提升灵力品质那么简单。那感觉，更像是在刻意将修炼者自身的灵力，打磨成一种……更容易被外界力量引导、吸纳的“状态”？
这个可怕的念头一旦浮现，便如同毒蛇般缠绕上她的心头，让她不寒而栗！炉鼎！那个如同梦魇般萦绕不散的词语，再次清晰地撞击着她的神识！难道这看似正统的《玄阴素女功》，实则是某种专门用于培养高阶炉鼎的隐秘法门？目的就是为了将炉鼎的灵力淬炼得无比精纯且毫无“反抗性”，以便于采补者能够更轻松、更彻底地汲取？
这个猜测让丹红每次运转功法时，都感到一种深入骨髓的寒意。她感觉自己就像一块被放在磨刀石上精心打磨的璞玉，每一分灵力的增长，每一次对功法理解的加深，都仿佛是在为最终的“献祭”做准备。那种明明在变强，却感觉离毁灭更近一步的恐慌感，如同跗骨之蛆，让她修炼时如履薄冰，心神难安。
她再也无法忍受这种无声的煎熬，决定冒险试探。一日，在黄越检查她《玄阴素女功》的修炼进度时，她趁着为他斟茶的间隙，状似无意地、用尽可能恭顺且带着求知欲的语气问道：
“师尊，弟子修炼这《玄阴素女功》己有一段时日，感觉此功法确实玄妙，于滋养根基、纯化灵力大有裨益。只是……”她顿了顿，小心翼翼地观察着黄越的脸色，见他依旧垂眸看着手中的一枚玉简，神色并无变化，才继续斟酌着词句说道，“只是弟子愚钝，感觉此功法似乎……更重于守成与滋养，于攻伐护身之道，似乎……涉猎不多？若遇险情，弟子该如何应对？”
她将问题包装成对自身安全的担忧，试图窥探黄越对此功法的真实定位和意图。
黄越闻言，缓缓抬起眼眸，目光平静地落在她身上，那眼神深邃难测，仿佛能看穿她所有小心翼翼的伪装。他并未立刻回答，而是伸出修长的手指，拿起桌上那杯她刚斟满的、雾气氤氲的冷雾茶，轻轻呷了一口，动作优雅而从容。
放下茶杯，他才淡淡开口，声音听不出丝毫情绪波动：“你的任务，并非与人争强斗狠，亦非行走江湖。筑基期，乃至后续修行，根基乃是一切之本。根基不稳，犹如沙上筑塔，纵有万千术法，亦是空中楼阁，顷刻可覆。”他顿了顿，目光扫过丹红微微低垂的头颅，语气带着一种不容置疑的决断，“练好它。至于其他，时候未到，不必多想。”
他的回答滴水不漏，既强调了根基的重要性，符合正统修行理念，又巧妙地回避了关于功法“攻击性”缺失的核心疑问，最后那句“时候未到，不必多想”，更是带着一丝淡淡的警告意味，仿佛在告诫她不要逾越本分，探究不该探究的事情。
这番回答，非但没有打消丹红的疑虑，反而像一盆冰水，浇得她心底发寒。她越发确信，这《玄阴素女功》绝非表面看起来那么简单！他越是避重就轻，越是强调“根基”和“时候未到”，就越像是一种掩饰！她仿佛己经能看到自己未来被吸干修为、化作枯骨的悲惨结局！每一次依照功法引导灵力在经脉中运转，她都觉得那精纯的灵力仿佛变成了他人砧板上的鱼肉，正在被精心腌制，等待宰割。
这种认知带来的心理压力，几乎要将她压垮。修炼时，她再也无法全心投入，总是分出一丝心神警惕着那可能的“陷阱”，导致进度反而慢了下来，甚至偶尔会出现细微的偏差。她变得愈发沉默，眼神中的光彩再次被一层挥之不去的阴霾所笼罩。
然而，就在丹红几乎要被这沉重的猜疑压得喘不过气时，黄越的又一个举动，让她彻底陷入了更深的困惑与迷茫。
这一日，黄越将她召到炼丹房旁的偏室。这里平日里是他炼制一些特殊丹药的地方，空气中弥漫着各种灵草混合的奇异药香。他从一个散发着寒气的玉匣中，取出一颗龙眼大小、通体呈现淡金色、表面有着天然云纹、药香清冽怡人的丹药，递到丹红面前。
“服下。”命令简洁依旧。
丹白看着这颗丹药，心中警铃大作。又是什么新的、药性诡异的丹药吗？她下意识地抗拒，身体微微僵硬。但黄越的目光平静却带着不容抗拒的威压，她只能硬着头皮，接过丹药，放入口中。
丹药入口即化，一股温和却磅礴如海潮般的精纯药力瞬间化开，如同春日暖阳，缓缓流淌过她的西肢百骸。这股药力与她之前服用的那些药性燥热、服后令人气血翻腾、灵力躁动的丹药截然不同！它温暖而厚重，所过之处，经脉如同被温泉滋养，舒畅无比，甚至连丹田气海都感到一种前所未有的稳固与充实感。更让她惊讶的是，这股药力似乎在主动寻找并化解她体内因长期服用之前那些丹药而积存下的一丝不易察觉的火毒与杂质！一种由内而外的、通透轻盈的感觉，让她几乎要舒服地喟叹出声！
这……这怎么可能？！这分明是固本培元、清除丹毒、巩固道基的正统灵药才有的效果！与她之前被当作“炉鼎”培养的推测，完全背道而驰！
她猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊愕，望向黄越，脱口问道：“师尊，这……这是何丹药？药效竟如此……中正平和？”
黄越正负手立于窗边，望着窗外一株枝叶虬结的古松，闻言并未回头，只是淡淡地吐出三个字：“净元丹。”
净元丹！
丹红当然听说过这种丹药！这是筑基期修士梦寐以求的固本培元圣药！其主要功效就是净化因服用其他丹药或修炼不当而积累的体内杂质与丹毒，夯实修行根基，为后续突破打下坚实基础！其炼制极为不易，所需药材珍稀，价值连城！黄越……他竟然给她服用如此珍贵的正统灵药？而不是继续用那些虎狼之药来“催熟”她？
丹红彻底懵了！大脑一片混乱，之前所有的猜测和推断，在这一刻仿佛都被颠覆了！他到底想做什么？！一边让她修炼那疑似培养炉鼎的《玄阴素女功》，一边又用珍贵的净元丹为她清除杂质、巩固道基？这完全是矛盾的做法！如果真要把她当作炉鼎，巴不得她修为增长越快越好，根基稳不稳根本无关紧要，甚至根基越虚浮，采补起来可能反而更容易？何必多此一举，用净元丹这种宝贝来为她夯实基础？
难道……自己之前的猜测全是错的？《玄阴素女功》真的只是一部上乘的筑基功法？他之前的种种行为，虽然手段强势，但目的真的只是为了培养她，而不是……把她当作物件消耗？
可是……那“炉鼎”的暗示，幽冥渊底关于血脉的首言，以及他那种深入骨髓的掌控欲和将她视为私有物的态度……又该如何解释？
种种矛盾的线索在丹红脑海中激烈碰撞，让她感到一阵眩晕。她看着黄越那挺拔而孤寂的背影，第一次觉得，这个将她牢牢掌控在手中的男人，他的真实意图，如同笼罩在凌虚峰顶的浓雾，她从未真正看清过。那份始终萦绕不散的炉鼎之疑，此刻仿佛化为了一个更加巨大、更加深邃的阴影，笼罩在她的心头，让她感到前所未有的迷茫与……一丝连自己都不愿承认的、微弱的希冀？
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