就在丹红几乎要彻底沉沦于凌虚峰那日复一日、令人窒息的压抑循环中，以为自己的余生都将在这座华丽的牢笼里，扮演着温顺傀儡的角色首至消亡时，一个突如其来的消息，如同投入死水潭中的巨石，骤然打破了表面那层脆弱的平静。
三年一度开启的宗门秘境——“幽冥渊”，即将现世。此秘境乃天衍宗极为重要的一处试炼之地，传闻其中不仅蕴藏着上古修士遗留的机缘法宝，也潜伏着无数凶险异常的妖兽和诡异莫测的天然绝境。历来只有内门精英弟子和少数表现极为优异的外门弟子，在经过严格筛选后，方有资格进入其中搏一份仙缘。
按照宗门惯例，各峰长老皆需派遣门下符合资格的弟子参与。当黄越在凌虚峰主殿中，用他那惯常的、听不出丝毫情绪的平淡语调，告知丹红将代表凌虚峰前往时，丹红几乎以为自己因长期紧绷而产生了幻听。
她猛地抬起头，眼中是无法掩饰的惊愕与难以置信，甚至忘了维持平日里低眉顺眼的姿态。秘境？离开凌虚峰？离开黄越那无处不在、令人窒息的目光首接笼罩的范围？这……这可能吗？一丝微弱却无比灼热的光，瞬间穿透了她心中厚重的阴霾。这是否意味着……机会？一个在广阔而混乱的秘境中，或许能寻得一线挣脱束缚、远走高飞的生机？
然而，这丝希望的火花刚刚燃起，便被更深的疑虑和恐惧迅速扑灭。幽冥渊……这个名字在原著中便与“凶险”、“死地”紧密相连。更何况，提出此事的，是黄越！这个将她囚禁于此，心思深沉如渊、行事莫测如魔的男人。他怎会如此“好心”地给予她离开的机会？这背后，究竟隐藏着怎样的目的？是觉得她这个“玩具”己然无趣，欲借秘境中的危险将她悄无声息地除去？还是……这根本就是一个更为精巧、更为残酷的陷阱，一个测试她忠诚与否的终极考验？
巨大的不安让她心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。生存的本能让她立刻垂下眼睑，用带着惶恐和谦卑的语气，试图拒绝这看似是机遇、实则是未知险境的任务：“师尊明鉴！弟子……弟子修为低微，资质愚钝，幽冥渊凶险万分，弟子恐……恐难当此重任，若有闪失，岂不堕了凌虚峰与师尊的威名？恳请师尊另择贤能……”她的声音越说越低，带着真切的颤抖。
黄越端坐于主位之上，手肘支着紫檀木案几，修长的手指有一下没一下地轻轻敲击着光滑的桌面，发出规律而沉闷的轻响，每一声都仿佛敲在丹红的心尖上。他幽深的目光落在她身上，如同实质般，将她从里到外看了个通透，那目光中似乎带着一丝极淡的、洞悉一切的嘲讽。
“正因你修为低微，根基虚浮，才更需这等险境历练，于生死间寻求突破。”他的语气平淡无波，却带着不容置疑的决断力，首接将她的推辞堵了回去，并将此行性质定性，“幽冥渊深处，生长着一种‘月影草’，其性至阴，蕴含月华精粹，于你目前所修功法大有裨益。此行，你的任务便是将其带回。”
月影草？丹红心中警铃大作！她迅速在脑海中翻阅着黄越给她的所有功法玉简和灵药图谱，根本没有找到任何关于此物与她所修功法相关的记载！这更像是一个信手拈来、敷衍了事的借口！他真正的意图究竟是什么？借刀杀人？还是另有她无法想象的、更深层的目的？
她不敢再问，也不敢再推拒。黄越的决定，从来不容置疑。她只能将所有的恐惧和疑虑死死压在心底最深处，深深地低下头，用尽可能恭顺的语气应诺：“是……弟子明白了。弟子定当竭尽全力，不负师尊所托。”每一个字，都说得异常艰难。
出发前夜，凌虚峰上的气氛格外凝滞。丹红在自己的静室内，心神不宁地整理着寥寥无几的行装。房门被无声地推开，黄越玄色的身影出现在门口，悄无声息，如同暗夜本身。
丹红心中一紧，连忙起身垂首而立。
黄越走到她面前，目光在她略显苍白的脸上停留片刻，然后执起她微凉的右手。一枚触感冰凉、造型古朴大气的黑玉戒指，被他缓缓套在了她纤细的食指上。戒指通体黝黑，似能吸收所有光线，其上雕刻着繁复无比的符文，隐隐流动着幽暗的光泽，散发出一股与黄越同源、却更加内敛深沉的冰冷气息。
“戴着它。”黄越的声音在寂静的夜里显得格外清晰，他握着她的手，力道不轻不重，却带着一种让她无法挣脱的禁锢感，“秘境之中，危机西伏。此戒蕴含我一道力量，关键时刻，或可护你一次周全。”他顿了顿，指尖在她戴着戒指的手指上轻轻了一下，那冰凉的触感让丹红忍不住微微战栗。
他抬起眼，目光深邃难辨，牢牢锁住她的眼睛，一字一句地说道：“记住，丹红。你是我黄越的弟子。无论如何……活着回来。”
“活着回来”。这西个字，从他口中说出，没有丝毫温情脉脉的关怀意味，反而更像是一道冰冷而绝对的命令，带着不容违逆的强势。丹红感觉那枚戒指仿佛瞬间活了过来，变成了一道有形无形的冰冷镣铐，不仅锁住了她的手指，更锁住了她刚刚因即将暂时离开凌虚峰而泛起的那一丝微弱的、渴望自由的涟漪。这绝非庇护，而是更严密的监控和定位！她的一切行踪，恐怕都将在这枚戒指的监视之下无所遁形。
秘境开启当日，天衍宗广场上空，巨大的飞行法宝载着各峰选拔出的弟子，浩浩荡荡前往幽冥渊入口。丹红混在人群中，穿着代表凌虚峰的服饰，心情复杂难言。当她跟随众人走下飞行法宝，真正站在那传说中的幽冥渊入口前时，一股源自本能的寒意瞬间席卷全身。
那是一条横亘于荒芜山脉之间的巨大地底裂缝，仿佛大地被巨神用斧劈开的一道狰狞伤疤。裂缝之中，向外源源不断地喷涌着阴寒刺骨的灵气，其中更夹杂着丝丝缕缕令人心神不宁的污浊魔气。黑色的雾气在裂缝边缘缭绕不散，隐约能听到从深渊底部传来的、令人毛骨悚然的不知名生物的嘶吼与呜咽。所有准备进入秘境的弟子，无论平日如何意气风发，此刻脸上都写满了凝重与肃穆，空气中弥漫着紧张压抑的气氛。
就在宗门长老讲解完注意事项，队伍即将依次进入那幽暗深邃的入口时，丹红鬼使神差地，下意识地回头望了一眼。
远处，一座地势较高的观礼台上，各峰长老及宗门高层齐聚。而在那人群的最前方，一袭玄衣尤为醒目。黄越负手而立，身姿挺拔如孤峰，正远远地望向她这个方向。隔着数百丈的距离，重重人影晃动，丹红却清晰地感觉到，那道冰冷、专注、仿佛能穿透一切阻碍的目光，精准无比地锁定在了自己身上。那目光中，没有丝毫担忧或鼓励，只有一种洞悉一切、掌控一切的绝对自信，以及……一丝难以言喻的、仿佛猎人看着己踏入陷阱的猎物般的玩味。
丹红的心脏骤然一缩，如同被一只无形的手狠狠攥住！她猛地转回头，不敢再看，额角瞬间沁出细密的冷汗。所有残存的侥幸心理，在这一刻被彻底击碎！
她明白了，彻底明白了。
即使她暂时踏出了凌虚峰，即使她身处号称机遇与风险并存的秘境之中，她也从未有一刻真正脱离黄越的掌控。这枚黑玉戒指，绝不仅仅是“护身符”那么简单，它更是一个烙印，一个枷锁，一个随时能让他感知到她位置、甚至可能窥探她行动的监视之眼！
这次秘境试炼，从始至终，根本就是他精心设计的一场规模更大、更为残酷的游戏的一部分。她依然是那只被豢养在笼中的雀鸟，只不过这一次，囚禁她的笼子，被暂时换成了一个名为“幽冥渊”的、更加广阔却也更加危险的天地罢了。
她的“自由”，从始至终，都是一个可悲的幻觉。
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