脆弱的停火协议像一层薄冰，覆盖在依旧暗流涌动的湖面上。城堡内部的清理和重建工作缓慢进行，凯厄斯残余势力的肃清并非一朝一夕之功，马库斯依旧深居简出，态度莫测。外部，卡伦家族和狼人部落虽然后撤，但警戒并未解除，遥远的“净炎教团”阴影更是如同达摩克利斯之剑，悬于天际。
然而，在这片危机西伏的背景下，我和阿罗之间，却意外地获得了一段相对平静的、可以专注于彼此“靠近”的时光。外部的压力暂时缓解，内部的威胁暂时蛰伏，使得我们不必时刻处于高度紧张的对抗或危机处理状态。
这种平静，首先体现在日常的相处中。阿罗依然忙碌，但不再像之前那样神龙见首不见尾。他会邀请我共进晚餐，地点通常是那个私密的小餐厅或观星台。餐桌上，我们的话题不再局限于沃尔图里的政务或古老的秘密，有时会聊起一些无关紧要的琐事，比如一本新送来的诗集，或者窗外某棵柏树奇怪的形状。他甚至会偶尔提及一些他漫长生命中的、不那么黑暗的片段，某个文艺复兴时期有趣的艺术家，或者一次在东方古国的见闻。虽然语气依旧平淡，但我能感觉到，他正在尝试向我展示他生命中除了权谋和冰冷规则之外的、其他稀薄的色彩。
而我，也开始更自然地回应他。我会跟他分享在福克斯的生活趣事，描述妈妈贝拉尝试做饭的灾难现场，或者雅各布小时候的糗事。这些平凡琐碎的回忆，与沃尔图里这座千年城堡的宏大叙事格格不入，但阿罗总是听得很专注，黑眸中偶尔会闪过一丝我从未见过的、近乎向往的光芒。
一天傍晚，阿罗处理完公务，来到图书馆找我。我正蜷缩在壁炉旁的软椅里，翻看一本关于古埃及神话的插画书。他走过来，没有像往常那样坐在对面，而是很自然地坐在了我旁边的地毯上，背靠着我的椅子，仰头闭目养神。
妮薇甄说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！这个姿态毫无防备，甚至带着点孩子气的依赖。我放下书，低头看着他完美的侧脸轮廓，在跳跃的火光下显得柔和了许多。他眉宇间还带着疲惫，但神色是安宁的。
我鬼使神差地伸出手，指尖轻轻梳理过他额前几缕散落的黑发。他的发丝冰凉顺滑，如同上好的丝绸。
阿罗的身体几不可查地僵了一下，但没有躲闪，也没有睁眼，只是喉咙里发出一声极轻的、近乎舒适的喟叹。
我的指尖顺着他的发丝，滑到他紧绷的太阳穴，开始轻轻地、缓慢地按压。吸血鬼其实不需要这种物理放松，但这更像是一种无声的安抚和亲近。
时间在寂静中流淌，只有炉火的噼啪声和我们之间微不可闻的呼吸声。一种奇异的、温暖而宁静的氛围将我们包裹。没有言语，没有欲念，只有一种深沉的、彼此陪伴的安宁。
过了许久，阿罗才缓缓睁开眼，黑眸中倒映着火光，也倒映着我的身影。他抬起手，覆盖住我停留在他太阳穴的手，轻轻握住，拉下来，贴在他冰冷的脸颊上。
“很久没有人……这样做了。”他低声说，声音里带着一丝不易察觉的沙哑和……怀念？或许在几千年前，在他还未成为沃尔图里领袖、还未被权力和孤独冰封的时候，也曾有人给予过他这样的温暖。
我的心柔软得一塌糊涂。我任由他握着我的手，指尖感受着他脸颊肌肤那冰冷而细腻的触感。
“如果你喜欢……以后我可以经常这样做。”我轻声说。
阿罗深深地看着我，没有回答，只是将我的手握得更紧了些。然后，他微微侧头，将一个轻柔的、冰凉的吻，印在了我的掌心。
那触感如同雪花消融，带来一阵战栗般的悸动，首抵心脏。
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