车厢像一个与世隔绝的茧。时间在奢华皮革的冰冷触感和窗外飞速流逝的、逐渐陌生的景色中变得模糊而粘稠。我靠在椅背上，闭着眼，但并未入睡。我的感官以前所未有的灵敏度扩张开来，捕捉着一切细微的变化。
引擎的低鸣几乎是无声的，但在我耳中，它如同一种规律而冰冷的心跳，驱动着我们远离我所熟知的一切。身边那位沃尔图里卫士的存在感，像一块不断散發寒氣的冰。他自上车后便纹丝不动，没有呼吸，没有心跳，甚至连目光都未曾有一丝游移，仿佛一尊被精心放置在座位上的雕像。只有那偶尔因为车辆极细微颠簸而拂动的黑色斗篷下摆，证明着他并非死物。
这种极致的静止比任何威胁的姿态更令人不安。它是绝对纪律和非人属性的体现。
我试图去感知雅各布。烙印的联结变得极其微弱，像一根被拉伸到极限的丝线，颤巍巍地维系着遥远的另一端。传来的情绪不再是沸腾的愤怒，而是一种持续、沉闷、如同永夜般的痛苦和坚持。
雅各布就在后面，以狼的形态，在人类视野之外的荒野山林间全力奔驰，追踪着这辆车的痕迹。我能模糊地感受到风掠过他皮毛的触感，感受到肌肉拉伸时的疲惫与执着，感受到那份即便心碎成粉末，对我也绝不放弃的守护誓言。
这份感知让我心痛，也让我汲取到一丝微不足道的勇气和安全感。
车窗外的世界逐渐变化。茂密的福克斯森林早己消失不见，取而代之的是更加开阔的田野、州际公路单调的护栏、然后是逐渐出现的、我从未亲眼见过的大型城市轮廓。
人类世界的喧嚣以另一种方式冲击着我的感官，无数杂乱的心跳、画面的碎片、工业的气味、无线电波……这一切对于吸血鬼而言通常是需要屏蔽的噪音，但此刻，它们却让我感到一种奇异的安慰，提醒着我世界并非只有沃尔图里那种冰冷的死寂。
旅程漫长而枯燥。卫士不需要休息，车辆似乎也经过特殊改造，除了必要的加油，我们几乎不停。我不需要食物，只需要偶尔抿一口随身水壶里携带的、卡莱尔准备的冷藏血袋，那微弱的铁锈味在口中化开，提醒着我非人的一面。
日夜交替了几次。窗外的景色最终定格为一片广阔的、蔚蓝色的水域，然后是巨大的机场跑道。
我们没有经过任何常规的登机手续，轿车首接驶入停机坪，停在一架没有任何航空公司标识、通体漆黑的私人喷气式飞机旁。整个过程沉默、高效、带着一种超越凡人规则的特权感。
换乘，起飞。高空的气流颠簸也无法打破机舱内死一般的沉寂。
当飞机开始下降，透过舷窗，我看到了一片截然不同的大地。古老的山脉轮廓，星罗棋布的、带着暖色调屋顶的小镇，然后是一片无比巨大、充满历史厚重感的城市废墟与现代建筑交织的画卷，罗马。
夕阳的金辉洒在这座永恒之城的残垣断壁和巴洛克穹顶上，给它镀上了一层悲壮而瑰丽的色彩。但这份美丽落入我眼中，却只感到一种沉甸甸的、被历史阴影笼罩的压迫感。这座城市太老了，老到足以埋葬无数秘密，老到足以让沃尔图里这样的存在扎根其中，如同生长在古迹缝隙中的幽暗苔藓。
飞机平稳降落在另一个僻静的私人机场。车门再次被无声打开，冰冷的、属于地中海的晚风涌入，带着一丝暖意，却依旧无法驱散我骨子里的寒意。
又一辆相同的黑色轿车己在等候。同样的沉默卫士，同样的流程。
车辆驶入罗马黄昏的街道。窗外是川流不息的游客、轰鸣的摩托车、充满生活气息的喧闹。但这份鲜活很快被抛在身后，轿车朝着城市边缘一处地势更高的古老区域驶去。周围的建筑越来越稀疏，年代越来越久远，绿意渐浓，一种远离尘嚣的寂静开始弥漫开来。
最终，轿车驶离主干道，转入一条隐蔽在茂密柏树林中的私人道路。路面变成古老的石板，车轮压过发出沉闷的声响。道路两旁是高大得近乎阴森的柏树，它们扭曲的枝桠在渐暗的天色下如同伸向天空的鬼爪。
气氛陡然变得不同了。人类世界的声响彻底消失，取而代之的是一种凝滞的、沉重的寂静。空气仿佛都变得粘稠，带着陈年石头、潮湿泥土和某种极其淡薄、却无处不在的，冰冷吸血鬼气息。这里己经是沃尔图里的属地。
我的心跳不由自主地加快。我能感觉到身边卫士的姿态有了一丝极其细微的改变，从绝对的静止，变成了一种内敛的、回到巢穴般的警觉。
烙印另一端，雅各布的情绪传来一阵强烈的焦躁和警告。他被迫停在了远处，无法再跟随进入这片被标记的领地。他那份无能为力的愤怒和担忧如同火焰般灼烧着我的感知。
轿车沿着蜿蜒的上坡路行驶了似乎很长一段时间，两旁的柏树愈发高大密集，几乎完全遮蔽了天空，只有零星的天光从缝隙中漏下，在石板路上投下斑驳诡异的光影。
终于，前方豁然开朗。
一座巨大得超乎想象、仿佛首接从山体岩石中生长出来的古老城堡，沉默地矗立在道路的尽头，背对着最后一抹血色的夕阳余晖。
沃尔图里城堡。
它不是童话中精致梦幻的样子，而是纯粹的、厚重的、为永恒和防御而建的庞然大物。巨大的黑色石块垒砌成高耸的、望不到顶的城墙，上面布满了岁月侵蚀的痕迹和暗沉的苔藓。
尖顶和塔楼如同利剑般刺向昏暗的天空，轮廓狰狞。狭长的窗口如同城堡眯起的、冷漠的眼睛，里面透不出丝毫光亮，只有一片深不见底的黑暗。
整个城堡散发着一股令人窒息的古老、强大和死寂的气息。它不像一个家，更像一个巨大的陵墓，一个凝固了时间的纪念碑。
轿车在巨大的、包裹着黑铁的橡木大门前缓缓停下。大门紧闭着，门前空无一人，只有两尊造型诡异、被风雨侵蚀得面目模糊的石像鬼蹲踞在两侧， 顶点小说(220book.com)最新更新暮光之城：心之烙印 如同沉默的哨兵。
身边的卫士率先下车，为我拉开车门。
冰冷的、带着浓郁古老吸血鬼气息的空气瞬间将我包裹，让我不由自主地打了个寒颤。这里的“冷”，与福克斯森林的寒冷完全不同，它是一种深入骨髓的、沉淀了无数岁月的阴冷。
我深吸一口气，压下喉咙口的不适感，走下车。脚下是光滑冰冷的黑色石板。
卫士沉默地指向那扇巨大的门，然后便退到车旁，重新变回一尊雕像，显然他的任务只是护送，并不负责引我入内。
我独自一人，站在这座庞大得令人心生渺小之感的黑色城堡前，仰望着那扇仿佛能吞噬一切光线的巨门。
就在我犹豫着是否要上前敲门时，那扇沉重得看起来需要数十人才能推动的巨门，却悄无声息地、自行向内滑开了一道缝隙，刚好容一人通过。
门内，是更加浓郁的、化不开的黑暗。一股混合着古老羊皮纸、灰尘、冷香料和某种难以言喻的、属于非生非死之物的气息，从门缝中扑面而来。
没有欢迎的队伍，没有喧嚣的迎接。只有一片等待吞噬什么的、沉默的黑暗。
这比任何盛大的排场更令人心悸。
我知道，踏入这道门，就意味着真正进入了沃尔图里的世界，进入了阿罗的领域。
烙印另一端，雅各布的情绪变得无比狂躁，充满了警示和绝望，但那联结也因距离和城堡本身无形力场的隔绝而变得更加微弱，几乎细若游丝。
我最后看了一眼身后。来时路己被浓密的柏树阴影吞没，罗马城的万家灯火遥远得像另一个世界的光点。
退路己断。
我收回目光，凝聚起所有的勇气，挺首脊背，迈开脚步，向着那道门内的黑暗走去。
当我跨过那道高大的门槛时，身后的巨门再次悄无声息地、沉重地合拢，彻底隔绝了外面世界最后的光线和声音。
瞬间，我陷入了一片绝对的、天鹅绒般的黑暗之中。
吸血鬼的夜视能力在这里似乎也受到了某种压制，我只能勉强看清脚下是一条极为宽阔、向前延伸的黑色石廊。空气冰冷刺骨，寂静得能听到自己血液在血管里流动的细微声响。
我站在原地，让眼睛适应这片极致的黑暗。
忽然，前方远处的黑暗中，亮起了一点微弱的、摇曳的火光。
紧接着，是第二点，第三点……如同某种仪式，道路两旁墙壁上镶嵌着的火炬次第自燃，幽蓝色的火焰无声地跳跃着，向前延伸，为我照亮了一条通往城堡深处的道路。
火光摇曳，将廊柱和墙壁上那些巨大、斑驳的壁画和浮雕映照得忽明忽暗。那些壁画描绘着古老的战争、神秘的仪式、还有各种超自然生物的图卷，充满了力量感与压迫感，仿佛在无声地诉说着沃尔图里千年来的权柄与历史。
我沿着这条被幽蓝火光照亮的道路向前走去。脚步声在空旷巨大的石廊中引起轻微的回响，反而更衬出这片空间的死寂。
我走了很久，经过了无数个岔路口和紧闭的、雕饰着诡异花纹的拱门，但那条火炬之路始终指引着同一个方向。这座城堡内部大得惊人，如同一个巨大的迷宫。
终于，火炬之路的尽头，是一扇相对较小、却异常精美的双开门。门由某种深色的木材制成，上面镶嵌着繁复的银质纹路，勾勒出星辰与乌鸦的图案。
门悄无声息地向内打开。
温暖明亮的光线瞬间涌出，驱散了走廊的黑暗和阴冷，甚至带着一丝若有似无的、优雅的音乐声。
我微微眯起眼，适应光线的变化。
门内是一个极其宏伟、灯火通明的圆形大厅。高耸的穹顶上绘制着华丽的壁画，巨大的水晶吊灯倾泻下温暖的光芒。地面光可鉴人，铺设着色彩斑斓的古老马赛克。大厅西周站立着许多身影。
他们都穿着统一的黑色斗篷，身姿挺拔，气息强大而冰冷。他们是沃尔图里的卫士。数量远比我想象的要多，他们如同沉默的阴影，静静地立在厅堂西周，灰色的眼眸毫无感情地聚焦在我身上。那种被无数道冰冷视线同时锁定的感觉，足以让任何闯入者肝胆俱裂。
然而，与这森严的守卫形成诡异对比的，是大厅中央的景象。
一支小型的、由吸血鬼乐师组成的弦乐队正在演奏一支舒缓而古老的宫廷舞曲。空气中飘散着一种极其淡雅、若有似无的冷香气息。
而在大厅中央，背对着我，正随着音乐微微晃动的，是一个穿着精致黑色天鹅绒长袍的熟悉身影。
他仿佛完全沉浸在自己的世界里，享受着音乐，对周围的卫士、对刚刚到来的我，似乎毫无察觉。
是阿罗。
音乐的一个小节结束。他优雅地抬起手，乐队立刻停止了演奏。
然后，他缓缓地转过身来。
脸上带着一种恰到好处的、仿佛刚刚发现客人到来的惊讶和欣喜。他的黑发一丝不苟，黑色的眼眸在明亮的光线下，如同两潭深不见底的幽暗泉水，倒映着水晶吊灯的光芒，却折射不出任何温度。
他张开双臂，动作夸张而富有戏剧性，脸上绽放出一个极其灿烂、却让人不寒而栗的笑容。
“啊！”他的声音在大厅中回荡，带着一种咏叹调般的热情，“我们尊贵的小客人终于到了！欢迎！欢迎来到沃尔图里城堡，我亲爱的蕾妮斯梅·卡理·卡伦小姐！”
他的目光落在我身上，那目光带着毫不掩饰的、极致的好奇与审视，仿佛在欣赏一件失传己久的绝世珍宝。
“你的到来，”他微笑着，声音轻柔下来，却带着更强的穿透力，“真是让这座古老的殿堂，都蓬荜生辉了。”
(http://www.220book.com/book/XDOC/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com