海盗头目口中含糊吐出的那个尊贵名号，像一根冰冷的针，刺入了陈默的心底。虽然口供模糊，未经证实，但其指向性，却让整个事件蒙上了一层更为诡谲的色彩。
赵璟在得知这一消息后，沉默了许久，书房内的空气仿佛都要凝固。
“此事，到此为止。”赵璟最终开口，声音低沉而决绝，“所有口供，立即封存，知情者，下封口令。”
陈默愕然：“王爷？！”
赵璟抬手阻止了他，目光深邃如寒潭：“牵涉太大，若无铁证，妄动便是倾天之祸。当前朝局刚稳，海疆未靖，绝非深究此事之时。当务之急，是消化此次胜果，稳固我们在朝堂和海上的势力。”
陈默明白了赵璟的顾虑。那位可能被牵连的尊贵人物，其身份之敏感，足以引发朝局动荡，甚至动摇国本。在缺乏确凿证据的情况下，贸然追查，无异于以卵击石。
“我明白了。”陈默压下心中的波澜，“但此事，绝不能就此罢休。暗中的调查，不能停。”
赵璟点了点头，算是默许。
商务咨策局和新水师的胜利，带来了巨大的声望和实实在在的利益。海贸航线初步打通，来自南洋的香料、宝石、珍贵木材源源不断地输入，而大晟的瓷器、丝绸、琉璃则远销海外，利润惊人。皇帝龙心大悦，对赵璟和陈默愈发倚重。
陈默趁机提出了建立“皇家海事学院”的构想，旨在系统性地培养航海、造船、海战等方面的人才。皇帝欣然应允，并亲自题写匾额。商务咨策局的职能和影响力，进一步扩大。
然而，树大招风。旧的敌人虽暂时蛰伏，新的嫉妒与觊觎却又悄然滋生。一些传统的士大夫阶层，对于商务咨策局这种“重商轻农”、“奇技淫巧”的崛起方式，深感不满，认为其破坏了千年来的秩序。而一些藩王、勋贵，看到海贸的巨额利润，也开始眼红，试图通过各种方式插手分一杯羹。
这一日，一位来自东南富庶之地的藩王——齐王，派遣使者抵达京城，向皇帝进献了一批稀世珍宝，并上了一道奏折，言辞恳切地表示，愿为朝廷分忧，出资组建船队，协助开拓海上贸易。
这道奏折，在朝堂上引发了不小的议论。齐王是皇帝的叔父，地位尊崇，且其封地濒海，由他出面发展海贸，似乎合情合理。
但陈默和赵璟却从中嗅到了不一样的味道。齐王在藩王中素以富庶和“贤明”著称，但同时也广纳门客，结交朝臣，其势力不容小觑。他此时突然对海贸表现出浓厚兴趣，其目的绝非“为朝廷分忧”那么简单。
“看来，我们有了新的对手。”赵璟看着齐王的奏折，冷冷道。
“而且，这个对手，比王崇古更难对付。”陈默补充道。王崇古是明处的政敌，而齐王，则是隐藏在宗室光环下的潜在竞争者，甚至可能是……更可怕的存在。
皇帝对于齐王的请求，不置可否，将奏折留中不发，显然也在权衡之中。
面对来自宗室内部的挑战，陈默和赵璟不得不更加小心谨慎。他们一方面要继续推动既定战略，另一方面，也要时刻提防来自背后的冷箭。
就在陈默忙于应对朝堂新动向和规划海事学院事宜时，阿福带来了一个让他愣住的消息：之前那位曾对他使用“美人计”的柳如烟，在秘密关押期间，产下了一名男婴。而根据时间推算，这个孩子……很有可能是他的。
——第二十五章完
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