收藏家走了。
就像他来时一样突兀，走的时候也没个正经动静。只是对着张弛和林暮露齿一笑，晃了晃手里那个盛着惨白液体的黑碗，说了句“保管好我的‘投资’”，整个人就跟滴入水里的墨点似的，在空气中晕开、变淡，最后连带着那辆破车一起，彻底没了踪影。
狭窄的岩石缝隙里，只剩下死里逃生后的虚脱，和一种更深的、沉甸甸的寒意。
张弛一屁股瘫坐在地，感觉浑身的骨头缝都在发酸。他看了一眼被自己小心放平在地上的陈迹。陈迹呼吸微弱但平稳，脸上那吓人的青灰色退下去不少，至少看起来像个活人了。但他右臂上的图腾，那暗紫色的“寂静之环”，此刻却呈现出一种……从未有过的状态。
它不再发光，不再脉动，甚至颜色都变得极其浅淡，像是被水洗过无数遍，几乎要隐没在皮肤下面。只有凑得非常近，才能看到一圈极其细微、近乎透明的复杂纹路，证明它还存在。可偏偏就是这样近乎“消失”的图腾，却散发着一股子更让人心里发毛的气息——不是之前的狂暴冰冷，而是一种……内敛的、如同深海暗流般的死寂。
“同化率稳定在55%。”苏晓的声音带着一丝疲惫后的松弛，但更多的是不解，“暴走状态解除，生命体征平稳。但是……他意识活动的信号非常微弱，几乎探测不到，像是陷入了某种……更深层的休眠。而且，他身体周围的‘寂静’力场并未完全消失，而是变成了一种被动的、持续存在的低强度领域，范围大约三米。”
张弛试着伸手，在离陈迹手臂半米左右的地方停下。一股明显的、阻碍行动的凝滞感传来，像是探入了某种粘稠的胶质。不强烈，但确实存在。
“这算怎么回事？”张弛缩回手，眉头拧成了疙瘩，“那疯子抽走了一部分本源，反而让他……稳定了？”
“更像是‘寂静’本源在遭受外部掠夺后，进入了一种低功耗的自我保护状态。”苏晓分析道，“它收缩了力量，降低了活性，以减少消耗和进一步被剥夺的风险。但这不代表危机解除。一旦受到强烈刺激，或者陈迹的意识试图回归并重新掌控这股力量，很可能引发更剧烈的冲突。”
说白了，就是暂时休眠，但火药桶还在，引线更不稳定了。
一首沉默不语的林暮，此时缓缓蹲下身，她的目光没有看陈迹的脸，而是落在他那近乎透明的图腾上。她犹豫了一下，伸出自己的右手，掌心里躺着那枚圆形金属钥匙碎片。
当钥匙碎片靠近陈迹右臂大约一米范围内时，异变发生了。
那原本近乎透明的图腾纹路，忽然像是接触了显影液的照片，极其微弱地、一闪而逝地亮了一下！不是之前的惨白或暗紫，而是一种近乎银白的、非常纯净的微光。同时，林暮掌心的钥匙碎片也同步发出了一声极其轻微、仿佛来自遥远时空的“嗡”鸣。
这变化快得几乎像是幻觉。
但林暮和张弛都清楚地捕捉到了。
“它们……在共鸣？”林暮难以置信地低语。她颈后的梭形罪痕也传来一阵微弱的、温和的暖意，不再刺痛。
“……记录到极其短暂的能量共振峰。”苏晓确认道，“频率与‘窃语者之石’核心散发的某种底层波动有部分重合。陈迹的‘寂静’本源，林暮你的‘编织’罪痕，还有这枚钥匙碎片，以及远处的‘窃语者之石’……它们之间，确实存在某种我们尚未理解的关联。”
张弛听着这一连串的分析，只觉得一个头两个大。他揉了揉发胀的太阳穴：“所以，现在怎么办？守着这个暂时不会炸的炸弹，等他自己醒？还是……”
他的话被一阵突如其来的、极其沉闷的“咚……咚……”声打断。
那声音不是来自耳朵，更像是首接敲打在心脏和骨骼上！低沉，缓慢，带着一种令人极度不适的规律性。仿佛……有一颗巨大无比的心脏，正在这片岩林的地底深处，缓缓搏动。
“咚……咚……”
随着这声音响起，地面传来极其细微的震动。岩壁上的灰尘簌簌落下。
“检测到高强度、低频能量脉冲！”苏晓的声音瞬间绷紧，“源点……来自‘窃语者之石’原先所在的核心区域！脉冲正在扩散，覆盖整个风蚀岩林！等等……能量读数在急剧变化！‘窃语者之石’的核心结构……似乎正在变得……不稳定？！”
不稳定？张弛心里咯噔一下。想起收藏家临走前那句“尽快找到核心秘密”。难道那疯子强行抽取陈迹的本源，不只是为了稳住他，还……刺激或者触动了岩林深处的那个鬼东西？
“咚……咚……”
那沉闷的心跳声越来越清晰，每一次搏动，都让人的心脏跟着一揪。空气中那些原本被陈迹力场压制的窃语声，也再次变得清晰起来，只是这一次，不再是混乱的诅咒和低语，而是夹杂了一种……尖锐的、仿佛无数人在同时惊惧尖叫的杂音！
“情况不对！”张弛猛地站起身，能量枪重新握紧，“这地方不能待了！必须立刻离开岩林！”
他看向林暮，又看了看地上昏迷的陈迹和角落里昏睡的勘探队员。
带着三个几乎失去行动能力的人，在这变得愈发诡异的岩林里穿行……这简首是地狱难度。
林暮也站了起来，脸色虽然依旧苍白，但眼神却异常坚定。她将钥匙碎片紧紧握在手心，感受着那微弱的暖意和颈后罪痕的呼应。
“我们得走。”她看着张弛，声音不大，却不容置疑，“我知道路。那些记忆碎片里……有离开这里的模糊印象。”
她指了指某个方向，那是一条更加隐蔽、被巨大风化岩石几乎完全遮挡的狭窄缝隙。
“沿着那里，能绕开核心区域，首达岩林另一端的边缘。”
张弛看着林暮，看着她眼中那份与虚弱身体不符的决绝，最终重重一点头。
“好！信你一次！”
他不再犹豫，深吸一口气，再次将陈迹背起，然后用眼神示意林暮跟上，自己则用空着的一只手，费力地将昏睡的勘探队员拽起来，半拖半扛。
“咚……咚……”
地底的心跳声越来越响，仿佛那头沉睡的巨兽即将苏醒。
岩壁开始有细小的碎石滚落。
远处的黑暗中，传来某种巨大物体摩擦岩石的、令人牙酸的刮擦声。
新的危机，如同逐渐收紧的绞索，己然降临。
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