纳喇玉瑶禁足的一个月,雍亲王府的后院难得地呈现出一种暴风雨后的虚假平静。然而,水面之下,暗流依旧汹涌。
乌雅清梧并未因暂时的安宁而懈怠。她深知,这一个月是纳喇氏舔舐伤口、积蓄力量的时期,同样,也是她提升自我、巩固地位的宝贵窗口。福晋那日的默许,如同一把未开刃的短匕,给了她一定的空间,却也要求她必须展现出匹配这份“信任”的能力。
系统的【初级香料辨识与运用】技能树,在她投入大量精力与积攒的能量后,终于被彻底点亮。一时间,无数关于香料产地、特性、炮制方法、相生相克乃至微量添加后产生的隐秘效果的知识,如同涓涓细流,汇入她的脑海。她仿佛打开了一扇通往幽微世界的新大门,这世界里,一缕暗香,或许便能定人生死,扭转乾坤。
她开始以“调制安神香”为由,通过云珠,少量多次地从府外购入或从库房申领各种基础香料。檀香、沉香、麝香(极微量,且有太医方子为凭)、龙脑、丁香、藿香……她将自己关在听竹轩的侧间里,对着那些瓶瓶罐罐,依照系统提供的知识和自身理解,反复尝试、配比、熏燃、品鉴。
起初,只是些寻常的安神香、驱蚊香。渐渐地,她开始尝试更复杂的配伍。她能分辨出不同产地沉香的细微差别,能通过一缕烟色判断炭火的优劣,更能精准把握那一丝一毫的用量差异所带来的香气变幻。她甚至尝试着,在给福晋请安时,于自身佩戴的寻常香囊中,加入了一味极淡的、能宁心静气的苏合香,气味清幽,几乎难以察觉,却能在不经意间,缓和人的焦躁心绪。
这日,她去正院请安,福晋正因着府中一些琐事烦心,眉宇间带着一丝挥之不去的郁气。清梧请安后,并未多言,只是安静地坐在下首。淡淡的苏合香气随着她的动作,若有若无地飘散在空气中。
不过一盏茶的功夫,福晋紧蹙的眉头竟微微松开了些,语气也缓和了不少,对着清梧难得地多说了几句闲话,还问起她近日在读什么书。清梧一一恭敬回答,心中却明了,这香,起了作用。虽不能改变大势,但在细微处影响人的情绪,积少成多,便是水滴石穿的功夫。
从正院出来,她在通往花园的抄手游廊上,遇见了被嬷嬷陪着散步的李侧福晋。
李氏的气色比前些日子更差了些,即便敷了厚厚的脂粉,也难掩眼底的青黑与眉宇间的戾气。纳喇氏被禁足,她少了明面上的盟友,又因“药渣”之事心结难解,看谁都觉得可疑,连日来睡眠不佳,肝火旺盛。
两人迎面遇上,避无可避。
“给侧福晋请安。”清梧依礼福身,态度恭谨。
李侧福晋停下脚步,目光在她身上逡巡,带着惯有的挑剔与一丝不易察觉的审视。忽然,她鼻翼微动,蹙眉道:“你身上用的什么香?闻着倒有几分特别,不似寻常的花香果香。”
清梧心中微动,面上却依旧是那副温顺模样,轻声回道:“回侧福晋的话,不过是些寻常的檀香混合了些许苏合香,奴才近来夜里有些睡不安稳,便调了此香用来宁神,气味浅薄,让侧福晋见笑了。”
“苏合香?”李侧福晋挑了挑眉,她对这些并不精通,只觉这气味闻着确实让人心绪稍平,“你还会调香?”
“奴才不敢说会,只是闲暇时翻看些杂书,胡乱琢磨罢了,登不得大雅之堂。”清梧谦逊道,随即像是忽然想起什么,语气带着恰到好处的关切,“侧福晋近日似乎精神不济,可是也为琐事烦忧?奴才这香若侧福晋不嫌弃,回头让秋月送些去您院里?或许……能助您安寝。”她的话语里,刻意回避了任何与“药”相关的字眼,只提“宁神”、“安寝”。
若是往日,心高气傲的李氏未必会将这些小玩意儿放在眼里,甚至可能觉得清梧是在嘲讽她。但此刻,她被失眠和心火折磨得难受,又因清梧点破过“药气”之事,心中对她有种莫名的、混杂着忌惮与一丝隐秘信服的情绪。这乌雅氏,鼻子灵,懂茶,似乎……也懂些调理之道?
李氏沉默了片刻,既没答应,也没拒绝,只是哼了一声,道:“有心了。”便扶着嬷嬷的手,继续往前走了。
清梧看着她离去的背影,知道她心动了。这不失为一个契机,一个或许能缓和与李氏关系,甚至进一步离间她与纳喇氏的契机。送去的香,她自然会小心调配,确保只有安神静心之效,绝无任何问题。她要的,是让李氏习惯她的“好意”,逐渐放下心防。
回到听竹轩,清梧便开始着手准备。她选用了上好的沉香为主料,辅以檀香、苏合香,又加入极少量的菊花干瓣,取其清疏肝郁之效,精心配伍,制成香丸。整个过程,她做得极其仔细,确保香气柔和熨帖,绝无任何刺激。
香丸制好,她并未立即送去,而是等了两日,才让秋月(身体己大致恢复)亲自送往李侧福晋院中,只说是“乌雅格格一点心意,盼能助侧福晋安眠”,态度恭谨,绝不逾矩。
与此同时,云珠那边也带来了新的消息。纳喇氏虽在禁足,但其院中并非全无动静。她身边那个叫含翠的大丫鬟,近日与府外一个经营绸缎庄的掌柜娘子走动颇密,那掌柜娘子,似乎与年侧福晋母家有些远亲关系。
年侧福晋?清梧蹙眉。纳喇氏的手,竟然伸到了年氏那里?她想做什么?年氏地位特殊,性子清冷,从不参与后院争斗,纳喇氏接近她,所图必然不小。
是看中年羹尧的权势,想提前烧冷灶?还是……有更深的图谋?
清梧感到一丝不安。纳喇玉瑶的重生优势,在于她知道未来大势。她此刻接近年氏,必定有其目的。自己若不能洞悉其意图,只怕会陷入被动。
她必须知道,纳喇氏和年氏之间,究竟在传递什么消息。
夜色渐深,清梧独立窗前,手中着一枚刚刚制成的、气味清冷的香丸。这是她根据香料知识,尝试调配的另一种香,主料是龙脑与薄荷,气味极淡,却能提神醒脑,辅助思维。
纳喇氏,你在禁足中也不安分,究竟在谋划什么?
而自己,这初步掌握的香料之技,又该如何运用,才能在这愈发复杂的棋局中,为自己,博得更大的胜算?
她望向李侧福晋院落的方向,又想起云珠提到的,与年侧福晋相关的绸缎庄。
一个模糊的计划,开始在她心中悄然成形。或许,她可以借力打力,用这幽幽暗香,织就一张更大的网。
只是,这张网,最终会网住谁?
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