回到锦绣坊的张宁,心绪久久不能平静。
她坐在自己那间狭小却整洁的厢房里,指尖无意识地着绣了一半的帕子。烛火摇曳,映照着她凝重的面容。
林小姐与盼娣惊人相似,王氏与林府婆子眉眼相像,上等锦缎的襁褓,劣质玉镯与翡翠镯的对应...这些线索在她脑海中盘旋,逐渐拼凑出一个令人心惊的真相。
然而,这其中有一个关键的矛盾之处。
若王氏将自己的亲生女儿换入林家,那她理应善待留在身边的林家血脉——也就是盼娣。毕竟,盼娣是她未来索取好处的筹码。可事实上,王氏对盼娣的虐待远甚于对她。
除非...
张宁的指尖一顿,一个更大胆的猜测浮上心头。
除非,王氏与这两个女孩,都没有血缘关系。
这个想法让她脊背发凉。若真如此,那王氏在其中扮演的,就不是一个简单的“调包母亲”的角色,而是一个更冷酷、更精于算计的棋子。
她究竟是什么人?受谁指使?目的何在?
而她自己——赵招娣,在这个局中,又是什么?
张宁铺开纸张,提笔蘸墨,开始梳理线索。
己知:
1. 林小姐与盼娣容貌极其相似,年龄相仿。
2. 林小姐八岁大病后“性情大变”,疑似彼时被调换。
3. 王氏与林府某婆子容貌相似,疑似有亲缘。
4. 王氏有与林小姐相似的玉镯(劣质版)。
5. 王氏藏有上等锦缎襁褓,绣有“林”字。
6. 王氏对盼娣的虐待,不符合“调包生母”的心理。
推论:
王氏很可能并非两个女孩的亲生母亲,而是奉命行事的“保姆”或“棋子”。她手中掌握着两个女孩的身世秘密,并以此牟利。
那么,新的问题产生了:
1. 盼娣和林小姐,谁才是真正的林家血脉?还是...两人都是?
2. 王氏背后的指使者是谁?目的为何?
3. 她赵招娣,在这个局中,又扮演着什么角色?为何王氏对她的态度,虽冷漠,却比对盼娣稍好一些?
张宁放下笔,吹干墨迹,将纸张在烛火上点燃,看着它化为灰烬。
她需要更多的证据,而这一切,必须暗中进行。
第二天,张宁以“学习新绣样”为由,向孙嬷嬷申请去县城的书局查阅图谱。孙嬷嬷见她勤奋,爽快应允。
在书局,张宁确实翻阅了绣样图谱,但更重要的是,她寻机查阅了本县的《风物志》和部分民间杂记。
在一本泛黄的《林氏家谱》(显然是民间自行编纂的杂录)中,她看到了一个有趣的信息:林县丞的夫人,娘家姓周,来自邻县的一个商户之家。而周夫人当年生产时,据传是双胞胎,但对外只宣称生了一个女儿,另一个“夭折”了。
双胞胎?
张宁的心跳漏了一拍。如果林夫人当年生的是双胞胎女儿,而其中一个被偷偷换走...
这就能解释为何盼娣和林小姐如此相像!
但为何要换走一个?是因为忌讳双胞胎不祥的旧俗?还是...有更深的阴谋?
离开书局,张宁又去了县衙附近的茶楼,要了一壶最便宜的茶,坐在角落里,听着茶客们的闲谈。
“听说林县丞要高升了,怕是年底就要调任府城。”
“真是官运亨通啊。不过林家子嗣单薄,就一个女儿,也是遗憾。”
“可不是吗?若是男丁,早就...诶,你们还记得八年前那事吗?”
“小声点!那可是林家的忌讳...”
张宁竖起耳朵,但那几个茶客却压低了声音,不再谈论。
八年前...正是林小姐“大病”和盼娣出生的大致时间。
带着新的疑问,张宁回到锦绣坊。她刚踏进门槛,孙嬷嬷就迎了上来,面色有些奇怪:“张宁,今日有客点名要你绣一方帕子。”
张宁微怔:“是哪位客人?雅呀呀呀呀说:欢迎到顶点小说220book.com阅读本书!”
“是...林小姐身边的丫鬟,春桃。”孙嬷嬷低声道,“她说林小姐很喜欢你上次介绍的苏缎,想让你绣一方蝶恋花的手帕,样子由你定,但要快,三日后就要。”
张宁心中警铃大作。林小姐的丫鬟专门点名找她?是巧合,还是...
“我知道了,定当尽力。”她面色如常地应下。
三日后,春桃准时来取帕子。
张宁将绣好的帕子递上,蝶恋花的图案精致灵动,春桃看了连连称赞。
“张宁姑娘手艺真好。”春桃笑道,递过赏钱,“我们小姐说了,若这帕子绣得好,日后还有更多的活计交给你。”
“承蒙小姐抬爱。”张宁谦逊地低头,状若无意地问道,“春桃姐姐在府上伺候多年了吧?想必是小姐身边的得意人。”
春桃被奉承得高兴,话也多了起来:“可不是吗?我八岁就进府伺候小姐了,那时小姐也才八岁呢。”
八岁...又是这个关键的年龄。
张宁故作惊讶:“那春桃姐姐是看着小姐长大的了?真是有缘分。”
春桃叹了口气:“唉,说来也是。小姐八岁那年大病一场,之前的事情都不大记得了。病好后,性子也变了不少,我们这些老人都说,像是换了个人似的。”
张宁的心猛地一沉。林小姐八岁大病后失忆?这调包计做得可真够彻底的。
送走春桃,张宁的心情更加沉重。线索越来越多,真相似乎触手可及,却又迷雾重重。
当晚,她再次告假回家。这一次,她带上了这些时日攒下的工钱和那块蝶恋花帕子的赏银。
她必须尽快将盼娣接出来。无论真相如何,盼娣留在王氏身边都太危险了。
然而,当她推开赵家那扇熟悉的篱笆门时,院子里空无一人。
“盼娣?”她唤道,心中升起不祥的预感。
屋里传来王氏冰冷的声音:“别喊了,那死丫头不在。”
张宁快步走进屋:“盼娣呢?”
王氏坐在炕上,慢条斯理地纳着鞋底,头也不抬:“卖了。”
两个字,如同惊雷炸响在张宁耳边。
“你说什么?”她几乎不敢相信自己的耳朵。
王氏终于抬起头,脸上带着一种诡异的平静:“李老爷看中了她,昨天就接走了。五两银子,够我们娘俩过一阵子了。”
张宁浑身发冷,血液仿佛瞬间冻结。她看着王氏那张与林府婆子相似的脸,第一次产生了撕碎它的冲动。
但她知道,她不能。
深吸一口气,张宁强迫自己冷静下来:“卖给哪个李老爷?住在哪里?”
王氏嗤笑一声:“怎么?你还想去找?别白费力气了,人己经走了,找不回来的。”
张宁不再与她废话,转身冲出屋子。她知道有一个人一定知道——村口的刘媒婆,村里所有的婚嫁买卖都经她的手。
在刘媒婆那里,张宁用半钱银子换来了一个地址:镇上的李记布庄的李老爷,年过五旬,专买做童养媳,名声极差。
“招娣啊,听婶一句劝,”刘媒婆摇头叹道,“那丫头命该如此,你就别管了。那李老爷不是好惹的,你一个姑娘家,斗不过他的。”
张宁没有回答,只是默默记下地址,转身离开。
夜色中,她独自走在回锦绣坊的路上,心中只有一个念头:必须尽快救出盼娣。
然而,她也清楚,单凭她一人之力,想要从李老爷手中要人,难如登天。
她需要借助外力。
一个计划在她脑海中逐渐成形。林小姐...如果盼娣真的是她的孪生姐妹,那林家绝不会坐视自家的血脉流落在外,受人欺凌。
但这步棋风险极大。若判断错误,或者林家选择掩盖丑闻,那她和盼娣都将万劫不复。
静水流深,而此刻,水下的暗流己开始汹涌。
张宁抬头望向漆黑的夜空,眼中闪烁着决绝的光芒。
这一次,她不仅要救出盼娣,更要揭开这个埋藏了八年的秘密。
无论真相有多么残酷。
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