北岛家族的旧宅藏在雾沼区西侧的高地上，与沼母祠堂的肃穆、南巷的破败截然不同。青灰色的砖墙爬满了常青藤，即使在初雾日的浓白雾气里，也能看出墙体的规整——那是百年前雾沼区还未封闭时，用外界运来的砖石砌成的，比雾沼本地的沼石更坚固，也更显疏离。
苏晚站在旧宅二楼书房的书架前，指尖划过一排烫金封面的古籍。这些书大多是北岛家族的“家训”与“统治记录”，她从小看到大，却连一页都记不住——比起这些讲“家族荣耀”“宿命传承”的文字，她更愿意待在书房书架后的暗格里。
暗格藏在《雾沼统治史》的书架后面，需要按下第三排从左数第五本的书脊，书架才会缓缓向一侧滑动，露出一道仅容一人通过的狭窄通道。通道向下延伸，台阶是打磨光滑的沼石，壁上嵌着三盏泛着淡蓝色光的沼晶灯，光线柔和，刚好照亮脚下的路。
通道的尽头，是一间约莫十五平米的地下室——这里是苏晚的秘密诊所。
地下室的布置简单却规整：左侧靠墙摆着一张铁制的诊疗床，铺着洗得发白的白色床单，床单边角绣着一朵小小的蓝色鸢尾花，那是她偷偷绣的，是她在一本旧西医书上看到的“希望之花”；右侧是一个木制的药柜，分了上下两层，上层摆着玻璃瓶装的西药片、酒精、纱布，标签上是她用钢笔写的小字，标注着药品名称与用法；下层则放着一些雾沼本地的草药，比如治感冒的沼薄荷、止血的石花藤，都是她趁着雾淡的时候，悄悄去沼边采的。
房间中央摆着一张小小的木桌，桌上放着一个听诊器、一个血压计，还有一本摊开的笔记本，上面记着几行潦草的字——那是她昨天给一个南巷的老妇人看诊时，记下的病情：“张阿婆，65岁，慢性支气管炎，开氨茶碱片，每日一次，每次一片”。
苏晚今天穿的不是北岛家族小姐该穿的丝绸长裙，而是一件洗得有些发白的白大褂，袖口沾着一点淡绿色的草药汁，领口别着一支钢笔——那是她偷偷从外界托人买来的，笔身刻着一行小字：“医者仁心”。
她正低头整理药柜里的西药，将一瓶快用完的阿司匹林放在显眼的位置——最近初雾日，雾里湿气重，很多贫民窟的人会关节疼，这药能派上用场。
就在这时，通道入口传来了三声轻敲，停顿一秒后，又敲了两下。
苏晚的动作顿了一下，抬眸看向通道口。这是她和“病人”约定的暗号——北岛家族的人从不会来旧宅的地下室，更不会用这种暗号敲门，只有那些知道她在这里开了秘密诊所、又不敢去正规沼医馆的人，才会这样敲门。
她放下手里的药瓶，走到通道口，轻声问：“谁？”
“一个老骨头，关节疼得走不动路了，想找苏小姐看看。”通道那头传来一个苍老的声音，带着雾沼区老人特有的沙哑，还夹杂着一丝不易察觉的咳嗽。
苏晚松了口气，伸手推开书架，让通道口完全露出来。
一个老人站在通道台阶上，穿着一件深灰色的旧棉袄，棉袄的袖口磨破了边，露出里面的棉絮。他的头发全白了，梳得很整齐，用一根黑色的布条扎在脑后；脸上布满了皱纹，像被岁月揉皱的纸，唯有一双眼睛，在沼晶灯的光线下，透着一种与年龄不符的锐利。他手里提着一个小小的旧木盒，盒身刻着模糊的“沼医”二字，一看就是用了很多年的药箱。
是陈砚。
苏晚认识他——他是雾沼区退休的老沼医，据说在五十年前，是雾沼区最有名的沼医，后来不知道为什么，突然就退休了，躲在旧宅附近的一个小院子里，很少出门。她小时候跟着家里的老沼医学过几天草药，见过陈砚几次，他那时还没这么老，只是不爱说话。
“陈爷爷，您进来吧。”苏晚侧身让他进来，顺手将书架推回原位，挡住通道口——她不想让任何人发现这个地方，尤其是她的父亲。
陈砚走进地下室，目光扫过房间里的布置，当看到桌上的听诊器和西药瓶时，眼神动了动，但没说话，只是走到诊疗床前，慢慢坐了下来。
“您哪里不舒服？”苏晚走到他对面，拉过一张小凳子坐下，拿起桌上的笔记本和钢笔，准备记录。
陈砚抬起手，露出一只关节肿大的手——那是常年握药杵、熬草药留下的痕迹，指关节处的皮肤粗糙得像树皮。“老毛病了，一到初雾日，这膝盖就疼得厉害，走路都费劲。”他说着，轻轻敲了敲自己的膝盖，发出“咚咚”的轻响。
苏晚放下笔，伸手握住他的膝盖，轻轻按压了几下：“这里疼吗？”
“嗯，有点。”
“这里呢？”她换了个位置按压。
“更疼点。”陈砚的声音很平淡，听不出疼得有多厉害。
苏晚松开手，回到座位上，低头在笔记本上写着：“陈砚，60岁，退行性关节炎，初雾日加重”。写完，她抬头看向陈砚：“您以前用过什么药吗？比如草药膏或者止痛药？”
“用过，家里的草药膏都快抹完了，没什么用。”陈砚靠在诊疗床上，目光落在药柜上层的西药瓶上，突然开口：“苏小姐，你这里有西药？”
“嗯，托人从外界带来的，治关节疼效果好。”苏晚没隐瞒——陈砚是老沼医，不会像家族里的人那样，把西药当成“异端”。
陈砚点点头，沉默了几秒，突然话锋一转：“听说你最近一首在给南巷的人看诊？”
苏晚的笔顿了一下，心里有些警惕——她开秘密诊所的事，一首做得很隐蔽，只告诉了几个相熟的贫民窟居民，陈砚怎么会知道？但她还是点了点头：“嗯，他们那边条件不好，生病没人治，我能帮就帮点。”
“帮？”陈砚笑了笑，那笑容里带着一丝苦涩，“你能帮多少？南巷的人，生来就命苦，尤其是得了沼咳症的，更是没救——那是贫民窟的命，你救不过来的。”
苏晚握着笔的手紧了紧，抬眸看向陈砚，眼神里带着一丝不服气：“陈爷爷，您不能这么说。沼咳症不是绝症，只是雾沼区的沼医不会治，用西药是可以缓解的，只要找到病因，说不定能根治。”
她上个月给一个患沼咳症的少年看过诊，给他开了抗生素，那少年的咳嗽明显减轻了，只是后来家里没钱，没再来拿药。胡吉拍说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！她一首觉得，沼咳症不是“命”，只是因为雾沼区的人被封闭得太久，不知道外界有能治这种病的药。
“根治？”陈砚挑了挑眉，眼神里带着一丝嘲讽，“苏小姐，你太年轻了。雾沼区的沼咳症，几十年了，死了多少人？要是能根治，早就治好了，还用等到现在？那是命，是天定的，改不了。”
“不是命！”苏晚的声音提高了些，她最不喜欢别人说“这是命”——她的人生，就被父亲说成是“命”，说她“注定要嫁给沼母祭祀，稳固北岛家族的地位”，可她偏不相信，她偏要学西医，偏要开诊所，偏要和这所谓的“命”对着干。
“没有治不好的病，只有不想治的人。”苏晚看着陈砚，语气坚定，“那些沼医说治不好，是因为他们不想找办法；家族的人不管，是因为他们觉得贫民窟的人命不值钱。但我不这么认为，只要有药，只要有人愿意治，就没有治不好的病。”
陈砚看着她，眼神里的锐利慢慢淡了下去，取而代之的是一种复杂的情绪，像是欣慰，又像是担忧。他沉默了很久，才缓缓开口：“你和你母亲很像。她当年，也不信命。”
苏晚愣了一下——她的母亲在她五岁的时候就去世了，父亲很少提起她，只说她是“一个不听话的女人”。她对母亲的印象，只有一张模糊的照片，照片里的女人穿着白大褂，和她现在穿的这件很像。
“我母亲……也是医生？”苏晚忍不住问。
陈砚点了点头，没再说下去，只是从怀里掏出一张折叠起来的纸条，放在诊疗床上，推到苏晚面前：“我该走了，药就不用了，你把这个收好。”
苏晚拿起纸条，展开——那是一张用旧报纸剪下来的小纸片，上面用炭笔写着五个字：“沼母不流泪”。
字迹潦草，却很用力，炭笔的痕迹透过纸片，印在了她的指尖。
“陈爷爷，这是什么意思？”苏晚抬头看向陈砚，想问清楚。
可陈砚己经站起身，提着他的旧药箱，走到通道口，回头看了她一眼，只说了一句话：“好好想想，别像你母亲一样，走错了路。”说完，他按下书架的机关，走进通道，书架缓缓合上，挡住了他的身影。
地下室里又恢复了安静，只剩下苏晚手里的纸条，还有那句没头没尾的话，在空气里回荡。
沼母不流泪？
苏晚盯着纸条上的五个字，皱起了眉头。
雾沼区的人都知道，沼母是“雾沼的守护神”，传说在百年前雾沼封闭的时候，沼母为了保护雾沼的人，流了很多眼泪，那些眼泪落在地上，变成了沼晶和沼母泪石——父亲书房里的那本《沼母传说》里，写得明明白白：“沼母泣泪，护我雾沼”。
可陈砚却说“沼母不流泪”，这到底是什么意思？是说传说都是假的，还是有别的隐情？还有他说的“别像你母亲一样，走错了路”，母亲当年到底走了什么路？
苏晚的心里充满了疑惑，手里的纸条仿佛有千斤重，压得她有些喘不过气。
她把纸条小心翼翼地折好，放进白大褂的口袋里——她觉得，这张纸条不简单，陈砚来找她，也不是真的为了看关节疼，而是为了给她这张纸条。
为了让自己平静下来，苏晚起身走到药柜前，准备把刚才没整理完的药继续整理好。她打开药柜下层的一个抽屉，里面放着一些她从父亲书房里“借”来的古籍，大多是关于沼母传说和草药的书。
就在她伸手去拿一本《沼母草药录》的时候，指尖碰到了一个冰凉的东西——那是一个用黑色丝绒盒子装着的物品，放在抽屉的最里面，被古籍挡住了。
苏晚愣了一下，她记得这个盒子——这是父亲在她十岁生日的时候，交给她保管的，说“这是北岛家族的传家宝，叫沼母泪石，是雾沼的根，丢了就完了”。她当时觉得这石头不好看，就随手放在了药柜的抽屉里，后来忙着重开诊所，就忘了这件事。
她把盒子拿出来，打开——里面躺着一块约莫拳头大小的石头，通体呈淡蓝色，像凝固的海水，石头表面很光滑，隐约能看到里面流动的微光，像是有生命一样。
这就是沼母泪石。
苏晚以前看的时候，这石头只是淡蓝色，没什么特别的，可今天，当她打开盒子的时候，石头里面的微光突然亮了起来，淡蓝色的光透过石头，映在她的手背上，像一层薄薄的水膜。
苏晚吓了一跳，差点把盒子掉在地上。她仔细看着石头——那微光不是一首亮着，而是随着她的呼吸，有节奏地闪烁着，像是在呼应着什么。
她想起父亲说的话：“这是雾沼的根，丢了就完了。”
以前她不懂这句话的意思，只当是父亲夸大其词，可现在看着这发光的泪石，又想起陈砚留下的“沼母不流泪”的纸条，她突然觉得，这石头绝不是普通的“传家宝”，它和沼母传说、和雾沼的“根”，一定有着某种联系。
为什么泪石会突然发光？是因为初雾日的雾气，还是因为陈砚的到来？“沼母不流泪”和这发光的泪石，又有什么关系？
苏晚抱着丝绒盒子，坐在诊疗床前，指尖轻轻抚摸着冰凉的泪石，心里的疑惑越来越深。
地下室的沼晶灯还在泛着淡蓝色的光，和泪石的光交织在一起，让整个房间都笼罩在一种神秘的氛围里。苏晚看着手里的纸条，又看了看盒子里的泪石，突然觉得，陈砚的到来，不是结束，而是开始——一个关于雾沼传说、关于家族秘密、关于她自己宿命的开始。
她把泪石放回盒子里，重新藏回抽屉的最里面，又把纸条放进贴身的口袋里。她知道，从今天起，她不能再只做一个偷偷开诊所的北岛小姐了，她要找出“沼母不流泪”的真相，要弄明白沼母泪石的秘密——这或许不仅关乎她自己的命运，还关乎雾沼区所有人的命运。
就在这时，通道口又传来了敲门声，这次是两下轻敲，停顿两秒后，又敲了三下——是那个南巷的张阿婆，来拿昨天开的药。
苏晚深吸一口气，压下心里的疑惑，起身走到通道口，准备给张阿婆开门。
秘密诊所的故事，还在继续，而那些藏在纸条和泪石里的秘密，也终将在雾沼的浓雾里，慢慢浮出水面。
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