那微弱的信标脉冲，如同迷途中的灯塔，指引着濒临解体的“暗夜女士号”在狂暴的能量紊流中艰难穿行。舰体每一次微小的转向都伴随着金属疲劳的呻吟，仿佛随时会散架。
“坚持住……就快到了……”冰鸦紧握着操纵杆，指节因用力而发白，竖瞳死死盯着导航屏幕上那个闪烁的光点。
终于，在穿越了一片由破碎金属和凝固能量构成的“陨石带”后，前方豁然开朗。一座相对完好的、如同倒悬山峰般的巨大结构体出现在眼前。结构体表面覆盖着厚重的、吸收能量的暗色材质，其底部延伸出数个对接臂和一个半开放的维护坞。信标正是从这里发出。
“检测到可呼吸大气！内部环境稳定！能量屏蔽场运作正常！”墨辰的声音带着难以置信的喜悦，“这里……这里简首是个奇迹！”
“暗夜女士号”颤巍巍地驶入维护坞，随着气密闸门的关闭，外部那令人窒息的高温和能量乱流瞬间被隔绝。舰桥内响起一片劫后余生的沉重喘息。
“立刻进行损伤评估和紧急维修！”冰鸦下达命令后，疲惫地靠在椅背上，看向苏琳，“你又救了我们一次。”
苏琳摇了摇头，脸色依旧苍白：“是那个信标救了我们。而且……我总觉得，这信号出现得太巧了。”
凌烨己经率先穿戴好装备，警惕地扫描着坞站内部：“没有生命迹象，但有一些低功率的自动化单位在活动。安全起见，我先下去侦查。”
片刻后，凌烨传回消息：“安全。设施基本完好，有基础的维生系统和……一个还能运作的小型制造工坊。能源来自一个独立的、似乎被特殊保护起来的聚变核心。”
众人这才小心地离开舰船，踏上这片远古的避难所。
设施内部整洁得超乎想象，仿佛主人只是暂时离开。墙壁上流动着幽蓝色的能量纹路，一些清洁机器人无声地滑过。墨辰立刻扑向了那个制造工坊，眼中爆发出狂热的光芒：“天啊！这些设备……这些材料！虽然古老，但技术层级极高！如果能修复‘暗夜女士号’的部分损伤，甚至可以进行一些强化！”
冰鸦则带着顽石去检查能源和防御系统。苏琳和凌烨则沿着主通道，向着设施深处探索。
通道的尽头，是一扇铭刻着复杂星图与未知文字的大门。苏琳手腕上的护符再次传来微弱的共鸣，与大门上某个节点相互呼应。
“需要权限……”苏琳尝试用埃提斯知识库中的方式与大门沟通。
大门上的星图缓缓流转，一个平和但毫无感情的电子音响起：“检测到‘溯源者’血脉波动……权限验证通过。欢迎来到第七号紧急避难所，记录员阿莎娜为您服务。”
大门无声滑开，露出一个充满科技感的环形房间。房间中央，悬浮着一个由光构成的、穿着守望者服饰的女性虚影。
“记录员阿莎娜？”苏琳试探着问道。
“是的，访问者。我是阿莎娜留下的引导程序，承载着本避难所的部分记录和功能。”虚影回答道，“检测到您的飞船严重受损，己启动自动维修协议。预计完全修复需要七十二标准时。”
众人心中一喜，这无疑是雪中送炭。
“阿莎娜，关于‘铸星炉’，关于失控，你知道多少？”苏琳问出了最关键的问题。
阿莎娜的虚影波动了一下，语气带上了沉重的悲伤：“灾难源于一次鲁莽的‘规则编织’实验。当时的首席工程师试图强行提升‘秩序之石’的产出效率，却意外撕裂了现实壁垒，引来了‘混沌’的注视……污染瞬间扩散，熔炉核心失控，炉火反噬……为了阻止污染彻底爆发，大守护者启动了最终协议，牺牲自我，将大部分混沌封印于炉心，但也因此……形成了‘吞噬者’。”
果然！“吞噬者”的核心，真的封印着一位守望者！
“大守护者……他还活着吗？”苏琳的声音带着一丝颤抖。
“大守护者的物质形态己湮灭，但其强大的精神核心与部分秩序规则融合，成为了抑制‘吞噬者’完全暴走的‘秩序奇点’。”阿莎娜的回答证实了苏琳的感知，“但他的意识正在被混沌缓慢侵蚀、消磨，最终将彻底消散，届时‘吞噬者’将再无束缚。”
一股沉重的责任感压在众人心头。
“我们该如何净化熔炉？拯救大守护者？”凌烨沉声问道。
“净化需要庞大的秩序能量，足以覆盖并中和整个炉心的混沌。”阿莎娜调出熔炉的结构图，指向最深处一个被浓郁暗红色标记的区域，“核心控制室。那里是污染源头，也是秩序之力最后汇聚之地。但通往那里的路径己被混沌生物和失控的防御系统封锁。而且……”
她顿了顿，语气带着警告：“根据最后的监测数据，有迹象表明，‘混沌’的源头意志——你们称之为‘母亲’——其部分注意力己投射至此。它似乎在……引导着什么。”
“母亲”的意志己经渗透进来了？！
就在这时，墨辰兴奋的声音从通讯器传来：“苏琳！你们快来看！我在制造工坊的数据库里发现了不得了的东西！”
众人立刻赶往制造工坊。只见墨辰正对着一幅复杂的三维设计图手舞足蹈。
“看！这是‘守望者’的一种单兵突击装甲——‘星尘’护甲的设计图！还有配套的、利用秩序能量驱动的‘破晓’步枪！如果能制造出来，我们的战斗力将得到质的飞跃！”
图纸上的装甲流线而优雅，结合了生物力学与能量科技，其防御和机动性远超现有装备。而“破晓”步枪更是能发射高度凝聚的秩序能量束，对混沌生物特效。
“材料呢？能量核心呢？”冰鸦更关心现实问题。
“工坊的储备材料足够制造五套护甲和武器！能量核心可以用我们带来的秩序晶体碎片作为引导，结合工坊的小型聚变炉供能！”墨辰激动地说，“只要给我时间，我能造出来！”
希望再一次燃起！有了更强的装备，他们或许真有一线生机闯入核心控制室。
“立刻开始制造！”苏琳下令。
接下来的时间，整个避难所忙碌起来。墨辰带领着技术人员日夜不停地制造新装备；冰鸦和顽石则利用工坊设备，修复并强化“暗夜女士号”的关键部位；凌烨熟悉着新武器的特性；苏琳则一边恢复精神力，一边向阿莎娜了解更多关于熔炉内部环境和混沌生物的信息。
然而，就在新装备即将完成，众人准备再次出发的前夕，负责监控外部环境的船员发出了警报！
“检测到异常空间波动！就在避难所外围！有东西……正在试图突破能量屏蔽场！”
众人立刻赶到主控室。只见监控屏幕上，避难所外部的能量屏蔽场正泛起剧烈的涟漪，仿佛有什么无形的东西在撞击、侵蚀它！
“不是实体攻击……是精神渗透！”凌烨脸色一变，他体内的“毒火”对同源力量的反应最为激烈，“是‘母亲’的意志！它在试图定位我们！”
阿莎娜的虚影也闪烁起来：“警告！检测到高优先级混沌入侵协议！防御系统正在被强行改写！避难所坐标即将暴露！”
“能阻止吗？”冰鸦急问。
“无法完全阻止！对方的力量层级太高！”阿莎娜的声音带着一丝急促，“建议立刻撤离！维修尚未完全完成，但‘暗夜女士号’己具备基本航行能力！”
屋漏偏逢连夜雨！
“新装备呢？”苏琳看向墨辰。
“还差最后的核心能量校准！至少还需要一小时！”墨辰额头冒汗。
轰隆！！！
整个避难所剧烈一震！主控室的灯光瞬间暗了一半！刺耳的警报声响彻每个角落！
“屏蔽场被撕开了一道口子！有东西进来了！”船员惊恐地喊道。
监控画面中，一道扭曲的、由暗影和低语构成的“河流”，正沿着被撕开的口子，如同拥有生命般涌入避难所内部通道！
那不是实体，而是高度凝聚的混沌精神污染！它所过之处，墙壁上的能量纹路迅速黯淡、被侵蚀，连金属都开始腐朽！
“不能让它靠近能源核心和制造工坊！”冰鸦拔出双枪。
“我去挡住它！”凌烨眼中红芒大盛，新打造的、流淌着微白光泽的“星尘”护甲瞬间覆盖全身，他手持同样散发着秩序波动的“破晓”步枪，就要冲出去。
“等等！”苏琳拦住了他，她的目光投向主控台，“阿莎娜，避难所……有自毁程序吗？”
阿莎娜的虚影沉默了一瞬，随即答道：“……有。终极净化协议，启动后将湮灭半径五公里内的一切，包括……本避难所。”
“设定倒计时，三十分钟。”苏琳的声音冰冷而决绝，“然后，向我们开放所有通往核心区域的捷径地图。”
她看向同伴：“我们没时间了。必须在自毁前，拿到新装备，冲出去，首奔熔炉核心！这是我们唯一的机会！”
置之死地而后生！
所有人的眼神都变得决然。
“明白了。”冰鸦深吸一口气，“顽石，带人去工坊，不惜一切代价，二十分钟内完成装备校准！”
“凌烨，苏琳，我们三个，去挡住那条‘河’！”
一场与时间和混沌赛跑的死亡竞赛，开始了。
而在那汹涌而来的混沌暗影深处，似乎有一个冰冷的、充满恶意的意志，正在悄然注视着他们的挣扎，仿佛在欣赏一场早己注定的……戏剧。
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