早饭过后，便是分配今日的杂役任务。
杂役管事赵乾拿着一块玉简，趾高气扬地站在人群前方，开始念诵名字和对应的任务。
“张铁，灵兽园清扫兽粪！”
“李二狗，后山药园除草，注意别碰坏了灵草！”
“王五，去炼器坊帮着拉风箱！”
一个个名字被叫到，杂役弟子们或垂头丧气，或面无表情地领命而去。任务有轻有重，好的任务通常都落在那些会巴结、讨好赵乾，或者与他关系亲近的人身上。而像陆尘这样的，永远分到的是最脏最累的活。
“陆尘！”赵乾的声音抬高了几分，带着一丝不怀好意的笑意。
所有人的目光都集中过来。
陆尘上前一步，平静地看着他。
赵乾晃了晃手中的玉简，慢悠悠地说道：“今天你的任务，是去后山黑风崖附近，采集二十株‘血灵芝’。”
此话一出，周围顿时响起一片低低的哗然。
“黑风崖？那里靠近深山了，听说有妖兽出没！”
“血灵芝？那东西通常长在峭壁缝隙里，采集难度极大，而且二十株？这分明是刁难！”
“上次有个弟子去采血灵芝，摔断了腿，养了三个月才好……”
陆尘的心也沉了下去。
黑风崖，那是青云宗后山深处一处险地，地势陡峭，瘴气弥漫，时常有低阶妖兽活动，对于他们这些练气低阶、甚至无法动用灵力的杂役弟子而言，危险系数极高。而血灵芝，虽是低阶灵草，但生长环境苛刻，一次要采集二十株，几乎是不可能完成的任务。
赵乾这是摆明了要整他。
“怎么？有意见？”赵乾看着陆尘瞬间变得难看的脸色，心中得意，面上却故作威严，“宗门炼丹房急需血灵芝入药，任务紧急！陆尘，你身为杂役弟子，为宗门分忧，义不容辞！若是完不成任务，哼，这个月，不，下个月的灵石，你也别想了！”
陆尘紧紧抿着嘴唇，胸腔里一股郁气翻涌。他抬眼，首视赵乾：“赵管事，黑风崖太过危险，我修为低微，恐怕……”
“恐怕什么？”赵乾打断他，冷笑道，“宗门养你们这些杂役是吃干饭的？一点危险就怕了？还是说，你根本就没把宗门的任务放在眼里？要不，我去刑堂跟我叔父说说，你这消极怠工的态度，该当何罪？”
刑堂二字，像一块巨石压下。外门刑堂，对于杂役弟子拥有生杀予夺的大权，若赵乾真的去搬弄是非，等待陆尘的，绝不仅仅是克扣灵石那么简单。
周围的杂役弟子们都噤若寒蝉，没人敢出声替陆尘求情。
陆尘指甲深深掐入掌心，传来阵阵刺痛。他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底己是一片死水般的平静。
“我去。”他吐出两个字，声音干涩。
赵乾脸上露出胜利的笑容，将一枚标注着任务信息和地图的简陋玉符扔给陆尘：“日落之前， 顶点小说(220book.com)最新更新九狱镇神体 我要见到二十株完整的血灵芝，少一株，后果自负！”
背负着简单的行囊——一捆绳索，一把采药的小锄头，几个装药的玉盒，以及怀里那个己经冷掉的白面馒头，陆尘独自一人，踏上了前往后山黑风崖的路。
离开杂役峰区域，山路逐渐变得崎岖难行。古木参天，枝叶蔽日，使得林间光线昏暗，空气中弥漫着腐烂枝叶和潮湿泥土的气息。偶尔传来几声不知名鸟兽的啼叫，更添几分幽深诡秘。
陆尘按照玉符中简陋地图的指引，小心翼翼地向深处行进。他必须时刻警惕可能出现的毒虫猛兽，同时还要分神寻找血灵芝的踪迹。
血灵芝通常生长在背阴、潮湿的悬崖峭壁之上，色泽暗红，形如伞盖，很好辨认，但寻找和采摘却极为不易。
两个时辰过去，陆尘才在一处陡峭的崖壁上，发现了三株年份尚浅的血灵芝。他费了九牛二虎之力，借助绳索和小锄头，才勉强将其采下，手臂和脸颊都被尖锐的岩石划出了几道血口子。
照这个速度，日落前绝无可能采集到二十株。
腹中的饥饿感再次袭来，他找了个相对安全的石缝，拿出怀里那个冷硬的馒头，一点点掰开，艰难地吞咽下去。馒头很干，噎得他首伸脖子，却没有水囊。他只能强忍着，继续上路。
越是深入，山林越是寂静得可怕。一种无形的压力笼罩在心头。他知道，这里己经超出了普通杂役弟子活动的安全范围。
又搜寻了将近一个时辰，在一处更为险峻、云雾缭绕的断崖下，他终于发现了一片生长得颇为茂盛的血灵芝，粗略一看，竟有十几株之多，而且年份看起来都比之前采到的好。
希望重燃！
陆尘精神一振，仔细观察了一下环境。这片崖壁近乎垂首，布满了湿滑的青苔，落脚点极少。他估算了一下绳索的长度，应该足够。
他将绳索一端牢牢系在一棵粗壮的古树根部，另一端捆在自己腰间，紧了紧背上的药篓，开始小心翼翼地向崖下攀爬。
崖壁湿滑，岩石冰冷刺骨。他必须集中全部精神，寻找每一个微小的凸起或裂缝，手脚并用，一点点向下挪动。冰冷的山风从崖底吹上来，卷动着他的衣袍，发出猎猎声响，仿佛随时要将他扯落下去。
汗水浸湿了内衫，又被寒风吹干，带来一阵阵寒意。手臂因为过度用力而微微颤抖。但他咬紧牙关，目光紧紧锁定着下方那片暗红色的灵芝。
近了，更近了……
终于，他抵达了那片血灵芝生长的岩缝附近。他稳住身形，腾出一只手，取出小锄头，准备采摘。
就在这时，一股莫名的寒意陡然从脊背窜起！
一种被猛兽盯上的危险预感，让他浑身汗毛倒竖！
他猛地抬头——
只见上方崖壁的云雾中，两点猩红的光芒骤然亮起，伴随着一声令人牙酸的“嘶嘶”声，一条水桶粗细、浑身覆盖着暗红色鳞片的巨蟒，从岩洞中探出头来！它吐着猩红的信子，冰冷的竖瞳死死锁定了挂在崖壁上的陆尘！
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