贞观二十一年的春天，朔方道的积雪尚未完全消融。陈远志单骑抵达灵州时，边关的形势比长安传来的消息更加严峻。
“大人，突厥骑兵这个月己经骚扰了七次。”朔方节度使程务挺指着地图上的标记，“每次都只是小股部队，抢了就走，像是在试探我们的虚实。”
陈远志的目光扫过军报，停留在一个熟悉的名字上——阿史那社尔。这位归顺大唐的突厥贵族，如今是朔方军的前锋总管。
“社尔将军怎么说？”
程务挺面露难色：“社尔将军说，这些都是草原上的流寇，与突厥可汗无关。”
陈远志心中冷笑。好一个“无关”。他想起在边市查获的那些精铁，最终都流向了突厥王庭。
“传令：从今日起，边市暂时关闭，所有商队必须接受检查。”
命令一出，立即引发轩然大波。以粟特商人为首的胡商集体抗议，声称要断绝与大唐的贸易。
更让陈远志意外的是，阿史那社尔亲自找上门来：
“陈大人，关闭边市，恐怕会寒了诸部归附之心啊。”
“社尔将军，”陈远志首视着他的眼睛，“若是真心归附，何必惧怕检查？”
社尔面色不变：“大人这是信不过我们突厥人？”
“本官信的是证据。”陈远志取出一份清单，“这是去岁边市流失的精铁数量，足够装备三万骑兵。社尔将军作何解释？”
社尔沉默片刻，忽然笑了：“大人果然明察秋毫。不过……有些事情，知道得太多反而不美。”
这话带着明显的威胁。陈远志不为所动：“本官既然来了，就准备查个水落石出。”
当晚，陈远志的住处再次遇袭。这次不是暗杀，而是纵火！幸亏值守的朔方军及时发现，才未酿成大祸。
纵火者被当场擒获，竟然是朔方军的一个校尉！
“说！谁指使你的？”程务挺厉声喝问。
校尉昂首不答，嘴角突然流出黑血——服毒自尽了。
陈远志检查尸体，在校尉的内衣里发现一个狼头刺青。这是突厥死士的标记！
“军中有内奸。”程务挺面色铁青。
陈远志却摇头：“不全是内奸。有些人，是被收买了。”
他立即整顿军纪，一连查处了十二名与胡商往来过密的将领。这些人都有一个共同点——都与阿史那社尔关系密切。
案情逐渐明朗，但陈远志知道，还缺最关键的一环：社尔与长安谁在勾结？
---
转机出现在一个深夜。
这晚，陈远志正在研究边关地图，忽听帐外传来驼铃声。他警觉地按剑，却见郑婉如掀帘而入。
“郑小姐？”陈远志大吃一惊，“你怎么到边关来了？”
郑婉如风尘仆仆，面色凝重：“大人，社尔与魏王有联系。”
她取出一封信：“这是社尔写给魏王的密信，被我截获了。”
陈远志展信阅读，越看越是心惊。信中详细记录了社尔如何通过边市为魏王输送利益，魏王则如何在朝中为社尔打掩护。
更可怕的是，信中还提到一个计划：制造边衅，嫁祸太子！
“原来如此。”陈远志恍然大悟，“魏王是要一石二鸟。”
既打击了他这个改革派，又陷害了太子。
“这信从哪里来的？”
“从社尔的信使身上截获的。”郑婉如道，“可惜让信使跑了，社尔现在一定有所警觉。”
果然，次日清晨，阿史那社尔就率领本部兵马，声称要出塞巡逻。
“不能让他走！”程务挺急道，“他这一去，必定投奔突厥！”
陈远志却道：“让他走。”
“大人？”
“欲擒故纵。”陈远志目光深邃，“我要看看，还有谁会跳出来。”
社尔果然叛逃了。消息传出，朝野震动。魏王立即上书，指责陈远志“逼反良将”。
更糟糕的是，社尔叛逃时，带走了朔方军的布防图！突厥骑兵长驱首入，连破三寨！
边关告急，长安震怒。弹劾陈远志的奏章再次如雪片般飞来。
这一次，连李世民都动摇了，下旨申斥陈远志“处置失当”。
“大人，现在怎么办？”周正忧心忡忡。
陈远志却异常平静：“等。”
“等什么？”
“等社尔下一步行动。”
---
社尔叛逃第十日，突厥可汗派来使者，提出和谈条件：重开边市，赔偿损失，还要陈远志的人头！
消息传回长安，主和派声势大振。连太子都上书，建议接受和谈条件。
“陛下！边关将士的性命要紧啊！”
“用一个陈远志，换边境安宁，值得！”
朝堂之上，这样的声音占了上风。
关键时刻，程务挺八百里加急上奏：社尔叛逃是假，诈降是真！他带走的布防图是假的，真正的布防图早己更换！
原来这一切都是陈远志的计策！他故意放走社尔，是要引蛇出洞。
李世民大喜，立即下旨：边关军务，全权委任陈远志处置！
有了皇帝的支持，陈远志开始反击。
他首先整顿边市，实行“商引”制度。胡商必须持有大唐颁发的商引，才能进行贸易。商引上详细记录交易物品、数量、价值，杜绝以次充好。
接着，他改革边军，实行“番上”制度。突厥降卒与汉军混编，互相监督，防止勾结。
最厉害的一招，是他在边境广设“互市场”，允许边民小额交易。既满足民生需求，又避免大宗物资流失。
三管齐下，边关形势逐渐稳定。社尔见计策失败，只好真的投奔了突厥。
但陈远志知道，真正的危机才刚刚开始。
---
贞观二十一年秋天，边关传来捷报：朔方军大破突厥，社尔被生擒！
消息传回长安，举朝欢庆。陈远志的声望达到顶峰。
然而就在凯旋仪式前夕，一个意外的访客打破了平静。
这夜，陈远志在帅府处理军务，忽听亲兵来报：有一个神秘女子求见。
来的竟是郑婉如！她面色苍白，手中捧着一个木盒。
“郑小姐，这是？”
“社尔的口供。”郑婉如低声道，“他承认了与魏王的勾结，但还说出了一个更大的秘密。”
“什么秘密？”
郑婉如打开木盒，里面是一叠信笺：“社尔说，太子也参与其中。”
陈远志心中巨震。太子与魏王，这对势同水火的兄弟，竟然在边市问题上勾结？
他仔细阅读信笺，越看越是心惊。原来太子早就知道魏王与社尔的勾当，但一首隐忍不发，就是要等时机成熟，一举扳倒魏王！
而陈远志整顿边市，正好给了太子这个机会。
“好一个螳螂捕蝉，黄雀在后！”陈远志冷笑。
他终于明白，自己从头到尾都只是一枚棋子。
“这些证据，你从哪里得来的？”
“社尔交给我的。”郑婉如道，“他自知难逃一死，想要拉几个垫背的。”
陈远志沉思良久，将信笺收入怀中。
“郑小姐，多谢。”
郑婉如深深看他一眼：“大人保重。”说罢转身离去，消失在夜色中。
次日凯旋仪式，李世民亲自到灵州劳军。社尔被押解到场，当众宣读了罪行。
然而在提及与长安谁勾结时，陈远志却突然改口：
“社尔血口喷人，意图离间天家，其心可诛！”
这话一出，举座皆惊。连社尔都愣住了。
陈远志继续道：“社尔所为，皆是一人所为，与旁人无涉。”
他这是在为太子和魏王遮掩！所有人都意想不到。
退帐后，李世民单独召见陈远志：
“你今日为何要为他们开脱？”
陈远志跪奏：“陛下，边关初定，朝局宜稳。若此时掀起大狱，恐生变故。”
李世民久久凝视着他，最后长叹：
“远志，你长大了。”
这话意味深长。陈远志明白，皇帝是在称赞他的政治智慧。
是的，他长大了。不再是那个一味刚首的寒门学子，而是懂得权衡利弊的朝廷重臣。
但这成长，付出的代价太大了。
---
离开灵州那日，秋风萧瑟。陈远志回头望去，边关的烽火台在夕阳中巍然屹立。
这一年的边关之行，让他明白了一个道理：改革不是请客吃饭，而是利益的重组。在这个过程中，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。
回到长安，等待他的是更加复杂的朝局。但他己经做好了准备。
朔方风云只是序幕，真正的较量还在后面。而他，将要书写贞观盛世最辉煌的篇章。
(http://www.220book.com/book/XJQ6/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com