陈老夫子那看似随意，实则锐利如刀的问题，仿佛一道惊雷，在宁奕的脑海中炸响。
“此等体悟，从何而来？”
一瞬间，宁奕感觉自己的血液似乎都凉了半截。穿越者最大的秘密，竟在获得转机后的第二天，就面临着被揭穿的风险！他甚至可以清晰地感觉到，旁边赵怀安投来的、带着惊愕与探究的目光。
怎么办？
矢口否认？说自己就是灵光一闪？这绝不可能取信于眼前这位目光如炬、阅历丰富的武廪生。强行解释？只会越描越黑，破绽百出。
电光石火之间，宁奕的思维以前所未有的速度运转。恐惧过后，一股源自现代灵魂的理性与急智占据了上风。不能回避，不能撒谎，必须给出一个合乎逻辑、且能经得起推敲的理由！
他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，脸上适时地流露出一种被触及心事的复杂神情，有悲悯，有回忆，更有一种超越年龄的沉痛。他没有立刻回答，而是微微垂下眼帘，仿佛在整理纷乱的思绪。
这短暂的沉默，反而营造出一种真实的沉重感，让原本有些狐疑的赵怀安也屏住了呼吸，连陈老夫子锐利的目光也微微闪动了一下。
终于，宁奕抬起头，目光坦诚地迎向陈老夫子，声音带着一丝刻意压制的沙哑，缓缓开口：
“先生明鉴，晚生……确实未曾长期躬耕于陇亩。”
他先坦然承认了事实，这让陈老夫子的眼神缓和了少许，至少，眼前这少年不似狡诈之徒。
“然而，”宁奕话锋一转，语气变得沉凝，“先生或许不知，晚生家道中落之前，祖上亦薄有田产。年幼时，我曾随家中老仆下过田埂，虽时日短暂，但那烈日灼肤、汗流入眼的滋味，那泥土的气息，老仆佝偻的背影……至今记忆犹新。”
这是他结合原身零碎记忆和现代认知，迅速编织出的、半真半假的背景。原身家族确实曾是小康之家，后来才败落，有田产记载合乎情理。
“及至家道败落，亲人相继离世，唯余我与祖母相依为命。”宁奕的声音带着真切的情感，这情感源于他对原身经历的共情，也源于自身穿越后面对困境的无助，“生计维艰，柴米油盐，一文钱难倒英雄汉。晚生曾为换取一袋米粮，徒步数十里为人抄书；曾因无钱买炭，于寒冬腊月手捧书卷，靠呵气暖手……”
他诉说的，是原身真实的苦难，也是底层百姓共同的艰辛。赵怀安在一旁听得动容，他虽是将门之后，但家道中落，对贫寒亦有体会。
“正是这切肤之痛，让晚生对‘盘中餐’、‘身上衣’来之不易，有了远比寻常书生更深切的体会。”宁奕的目光变得悠远，仿佛穿透了院墙，看到了那些在土地上挣扎的身影，“诗中‘汗滴禾下土’，写的或许并非晚生自己，而是记忆中那位老仆，是这泾川县城外，无数个在田地里挥汗如雨的身影，是……这天下所有为生存而挣扎的黎民百姓！”
他猛地看向陈老夫子，眼神清澈而坚定，带着一种悲天悯人的情怀：“诗由心生，情动而辞发。晚生所作，非是亲眼所见之景，而是……心有所感之痛！”
一番话，掷地有声。
他没有解释诗的技巧，没有辩解来源，而是将重点引向了“情感共鸣”与“推己及人”。从一个老仆，联想到天下黎民，将个人的苦难，升华为对普世疾苦的关怀！
这不仅仅是在回答质疑，更是在阐述一种创作理念，展现一种胸怀！
院子里陷入了短暂的寂静。
赵怀安瞪大了眼睛，看着宁奕，仿佛第一次真正认识这个看似文弱的书生。他只觉得胸中有一股热气在涌动，宁奕的话，让他这个习惯了舞刀弄枪的武人，都感受到了一种震撼人心的力量。
陈老夫子那一首古井无波的脸上，终于出现了一丝动容。他缓缓将擦拭好的长剑归入鞘中，发出“铮”的一声轻鸣。他站起身，走到宁奕面前，仔细地打量着这个少年。
宁奕能感觉到那目光如同实质，在他脸上、身上逡巡，似乎要找出任何一丝说谎的痕迹。但他问心无愧，他所说的“情”是真的，只不过将这情寄托于了一首不属于这个时代的诗篇而己。
良久，陈老夫子长长地吐出一口气，眼中的锐利尽数化为一种复杂的赞赏，甚至……带着一丝不易察觉的感慨。
“好一个‘心有所感之痛’！”他重重地拍了拍宁奕的肩膀，力道比赵怀安还大，让宁奕身形微微一晃，“能由自身之苦，推及万民之苦，此乃‘仁’之始也！卫明远那老家伙，果然没看走眼！”
他脸上的疑虑尽去，取而代之的是一种发现璞玉的欣喜：“老夫早年随军征战，见过太多民间疾苦。许多读书人，只会吟风弄月，高谈阔论，笔下文章锦绣，心中却无半点尘埃！你能有此心，比空有万卷诗书，更為難得！”
危机，就此解除！
宁奕心中那块巨石终于落地，后背的冷汗此刻才感觉冰凉。他躬身道：“先生过誉，晚生不敢当。只是将心比心，有感而发罢了。”
“不骄不躁，很好。”陈老夫子满意地点点头，随即像是想起了什么，对赵怀安道，“怀安，你此番倒是交了个不错的朋友。此子文心初立，便有仁者根基，将来成就，未必在你父辈之下。”
赵怀安与有荣焉，咧嘴笑道：“那是！我赵怀安看人的眼光，还能有错？”
陈老夫子笑骂一句：“你小子少往自己脸上贴金！”他转而看向宁奕，语气变得郑重，“宁奕，县试在即，好生准备。老夫期待你在考场之上的表现。若遇难处，可来寻我。在这泾川县，老夫的话，还有些分量。”
这几乎是一种明确的庇护信号了！不仅化解了质疑，更赢得了这位特殊人物的赏识！
“多谢先生！”宁奕再次深深一揖。这一次，带着真诚的感激。
从陈老夫子的“养气斋”出来，天色尚早。
赵怀安显得比宁奕还要兴奋，用力揽住他的肩膀：“宁兄，你刚才真是太厉害了！你没看见，老头子那眼神，我从没见他这么夸过人！‘文心初立’，啧啧，这评价可高了！”
宁奕笑了笑，心中却并无太多得意，反而更加警醒。陈老夫子给他上了一课，在这个世界，任何超常的表现，都可能引来怀疑。日后“抄诗”行事，需更加谨慎，不仅要贴合情境，更要准备好能自圆其说的“心境”与“经历”。
“不过是肺腑之言，当不得如此夸赞。”宁奕谦逊道。
“你就别谦虚了！”赵怀安不以为意，“走，为了庆祝你通过老头子的‘拷问’，也为了庆祝咱们相识，我请你去醉仙楼喝酒！”
宁奕本想推辞，但转念一想，与赵怀安加深关系利大于弊，便点头答应：“那便让赵兄破费了。”
醉仙楼是泾川县最好的酒楼。两人在二楼临窗的位置坐下，点了几样小菜，一壶浊酒。窗外是熙熙攘攘的街道，人间烟火气扑面而来。
几杯酒下肚，赵怀安的话更多了，从边关见闻到京城传闻，无所不谈。宁奕大多静静听着，偶尔插言，总能切中要害，或引出一段发人深省的见解，让赵怀安大呼过瘾，只觉得与宁奕交谈，比和那些只会掉书袋的书生有趣多了。
“宁兄，说真的，”赵怀安放下酒杯，脸色微红，语气却认真起来，“我觉得你跟其他读书人不一样。他们要么酸腐，要么虚伪，而你……有风骨，有见识，更有这份悲天悯人的心肠。我赵怀安认你这个朋友！”
“赵兄豪爽仗义，宁奕亦深感荣幸。”宁奕举杯相敬。这份友谊，始于路见不平，巩固于共同的价值观，显得颇为坚实。
酒酣耳热之际，楼下街道上忽然传来一阵喧闹声，夹杂着呵斥与哭喊。
两人探头望去，只见一队如狼似虎的衙役，正粗暴地推搡着几个衣衫褴褛的百姓，似乎在驱赶他们。那些百姓面黄肌瘦，眼神麻木，如同惊弓之鸟。
“是北边逃难过来的流民。”赵怀安皱了皱眉，压低声音道，“听说北边几个州府遭了旱灾，又赶上‘燕北王’加征剿饷，活不下去，只能往南逃。县尊老爷嫌他们影响市容，怕生乱子，一首派人驱赶，不许他们入城久留。”
燕北王……藩镇！
宁奕的目光骤然锐利起来。大纲中提及的“藩镇割据”隐患，竟以如此鲜活而残酷的方式，出现在他眼前。这些面黄肌瘦的流民，就是藩镇苛政与天灾之下的牺牲品。
他看着那些在衙役鞭挞下瑟瑟发抖、眼神绝望的百姓，心中那股刚刚平息下去的“悲悯”再次翻涌，更夹杂着一股难以言喻的愤怒。
《悯农》诗中的感慨，在此刻找到了更沉重、更残酷的注脚。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”他下意识地低声吟出杜甫的名句，声音虽轻，却带着千钧之力。
坐在对面的赵怀安猛地一震，手中的酒杯差点掉落。他虽不全懂诗意，但那字里行间透出的巨大反差与悲凉，像一把冰冷的锥子，刺入他的心脏。
他看向宁奕，只见宁奕望着楼下，眼神不再是之前的沉静与睿智，而是燃烧着一种他从未见过的、冰冷而炽烈的火焰。
那火焰，名为不平，名为愤怒，或许……也名为改变这一切的野心。
宁奕收回目光，看向窗外遥远的天际，那里是北方，是藩镇割据之地，也是朝堂纷争的源头之一。
他原本只想凭借诗文，一步步攀登文位，安稳度日。但此刻，亲眼所见的流离失所，亲耳所闻的藩镇之祸，让他无法再只局限于个人的温饱与功名。
陈老夫子的质疑，让他警醒于自身秘密。
赵怀安的友谊，让他看到了未来的助力。
而眼前这流民的血泪，则在他心中点燃了一簇火焰。
他将杯中残酒一饮而尽，酒液辛辣，入喉却化作一股决绝的力量。
这县试，不再仅仅是为了一纸功名。
它更是一块敲门砖，一把钥匙。
他要敲开的，是那扇能让他发出声音的大门；他要打开的，是那禁锢着这所谓“盛世”的……锈锁！
一个念头，如同种子，在此刻悄然埋下。
或许，在不久的县试考场上，他该写的，不再仅仅是合乎规范的八股文章。
他需要一篇，能真正表达他此刻心境，能刺破这盛世浮华的文章！
比如……那篇，论及兴亡，指向藩镇的——
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