暮色西合，沈家大宅灯火通明，却照不亮满室阴霾。
沈清辞跪在祠堂的蒲团上，一身月白旗袍衬得她肤白如雪。她望着祖宗牌位，纤细的手指紧紧攥着衣角，连骨节都泛了白。
“小姐，老爷请您去书房一趟。”管家站在门外，声音低沉。
她轻轻应了一声，起身时腿有些发麻，险些站不稳。丫鬟连忙上前搀扶，却被她轻轻推开。即便到了这个地步，她依然保持着沈家大小姐该有的体面。
穿过回廊时，她听见几个下人躲在假山后窃窃私语。
“听说老爷这次捅了大篓子，公司要破产了...”
“那些债主都找上门来了，这可怎么办啊...”
“还不是因为那个项目出了问题，资金链断了...”
沈清辞脚步未停，仿佛什么都没听见。可旗袍下的身躯却微微颤抖，像风中落叶。
书房门虚掩着，她抬手轻叩，里面传来父亲沙哑的声音：“进来。”
推开门，浓重的烟味扑面而来。沈清辞被呛得轻咳一声，抬眼便看见父亲沈明达瘫坐在太师椅上，往日梳得一丝不苟的头发此刻凌乱不堪，眼底布满血丝。
“爸。”她轻声唤道。
沈明达抬起头，看着亭亭玉立的女儿，眼中闪过一丝痛色。
“清辞，过来坐。”
她依言走到书案前的椅子上坐下，腰背挺得笔首，这是从小养成的习惯。
“公司的情况，你应该也听说了一些。”沈明达艰难地开口，“这次不是小麻烦，是生死关头。”
沈清辞静静听着，手指无意识地着旗袍上的绣花。
“我们欠了裴氏集团三个亿，如果下周还不上...”沈明达说不下去了，重重叹了口气。
“三个亿？”沈清辞终于变了脸色，“怎么会这么多？”
“原本只是一个亿的借款，后来项目出了问题，又续借了两次，利滚利就...”沈明达抹了把脸，“现在只有一个办法能救沈家。”
她抬起清澈的眸子，等待父亲的下文。
“裴氏的掌权人，裴砚之...”沈明达顿了顿，似乎难以启齿，“他点名要见你。”
沈清辞的心猛地一沉。
裴砚之。
这个名字在京北无人不知，无人不晓。裴家九爷，商界枭雄，手握半个京北的经济命脉。更重要的是，他今年三十五，比她大了整整十六岁。
“见我做什么？”她声音微颤。
沈明达避开她的目光，声音低得几乎听不见：“他说...只要你愿意跟他，这笔债就一笔勾销。”
“啪嗒——”
沈清辞手中的团扇掉落在地，扇骨应声而断。
“爸，您是在卖女儿吗？”她声音很轻，却像一把利刃，首首刺向父亲的心口。
沈明达猛地站起身，激动地说：“不是你想的那样！裴爷说了，是明媒正娶！他只是欣赏你，想要照顾你...”
“欣赏？”沈清辞突然笑了，眼底却一片冰凉，“一个三十五岁的男人，欣赏一个十九岁的女孩？爸，您信吗？”
“清辞，爸也是没办法了...”沈明达颓然坐回椅子上，双手掩面，“如果不答应，咱们沈家就完了。你奶奶年纪大了，受不得刺激；你哥哥还在国外读书；公司上下几百号员工...难道你要看着这一切都毁于一旦吗？”
沈清辞怔怔地看着父亲，忽然觉得他老了很多。
她想起小时候，父亲总是把她扛在肩头，带她去逛庙会；记得她第一次穿旗袍时，父亲红着眼眶说女儿长大了；记得他曾经发誓，要让她做一辈子无忧无虑的小公主...
可现在，这个曾经为她遮风挡雨的男人，却要亲手把她送出去。
书房里的座钟滴答作响，每一声都敲在她的心上。
许久，她终于开口，声音轻得像一阵风：
“好，我去见他。”
沈明达猛地抬头，眼中既有惊喜，又有愧疚：“清辞，你...”
“但我有一个条件。”她打断父亲，“我要亲眼见见这位裴先生，亲自和他谈。”
“这...”
“如果他是正人君子，我认命。如果他是变态龌龊之人...”她顿了顿，眼底闪过一丝决绝，“我就是死，也不会如他的愿。”
沈明达还要说什么，书房门突然被推开。
“不行！我不同意！”沈母冲了进来，一把抱住女儿，“我的清辞才十九岁，怎么能嫁给那种人？公司没了就没了，我们一家人在一起就好...”
“妈...”沈清辞轻轻回抱母亲，鼻尖发酸。
“你懂什么！”沈明达拍案而起，“裴砚之是什么人？得罪了他，我们在京北再无立足之地！到时候流落街头，比现在更惨！”
沈母哭得更凶了：“那也不能卖女儿啊...”
“谁说我是卖女儿？”沈明达脸色铁青，“裴家是名门望族，裴砚之虽然年纪大了点，但从未娶妻，清辞嫁过去就是正室夫人，有什么不好？”
“三十五岁还没娶妻，谁知道是不是有什么隐疾...”
“够了！”沈明达怒吼一声，“这件事就这么定了！”
沈清辞看着争吵的父母，突然觉得很累。
她轻轻推开母亲，整理了一下微皱的旗袍，声音平静得可怕：
“别吵了，我去。”
转身离开书房时，她听见母亲撕心裂肺的哭声，以及父亲沉重的叹息。
回到自己的房间，沈清辞打开衣帽间，里面挂满了各式各样的旗袍。
她伸手抚过每一件，这些都是她的心头好。祖母说过，她生来就该穿旗袍，一身玉骨，玲珑曲线，只有旗袍才能衬托出她的气质。
可现在，这些心爱的旗袍却像一道道华丽的枷锁。
若不是她去年在慈善晚宴上穿旗袍亮相，惊动全场，或许就不会引起裴砚之的注意。
那时她代表沈家出席，一袭天水碧的旗袍，绣着淡雅的白玉兰，站在人群中仿佛会发光。第二天，京北各大报纸都登了她的照片，称她为“百年一见的旗袍美人”。
现在想来，或许从那时起，她就入了那位的眼。
“小姐，您真的要去见裴先生吗？”丫鬟小雨红着眼眶问道。
沈清辞没有回答，只是取下一件藕荷色的旗袍，轻声道：“帮我换上吧。”
“现在？”
“嗯，就现在。”
既然命运如此安排，她总要体面地面对。
小雨帮她换上旗袍，又仔细梳理了她的长发，在脑后挽了一个优雅的发髻。
镜中的少女眉目如画，肤白胜雪，一身旗袍将她的身段勾勒得恰到好处，多一分则艳，少一分则淡。
“小姐真美。”小雨哽咽着说。
沈清辞对着镜子挤出一个微笑，却比哭还让人心疼。
下楼时，客厅里的争吵己经停止了。沈明达坐在沙发上抽烟，沈母则在一旁抹眼泪。
看见女儿这身打扮，两人都愣住了。
“我准备好了。”沈清辞平静地说，“请父亲安排吧。”
沈明达张了张嘴，最终只是点了点头：“明天晚上，裴爷在锦华园设宴。”
那一夜，沈清辞没有合眼。
她坐在窗前，看着天上的月亮从东边移到西边。想起小时候祖母抱着她，说月亮上住着嫦娥，因为偷吃了仙药，永远地离开了心爱的人。
“奶奶，您说嫦娥后悔吗？”她轻声自语。
无人应答。
第二天傍晚，沈家的车准时停在锦华园门口。
这是京北最顶级的私人会所，只接待会员，而会员资格是世袭制，不是有钱就能进的。
沈清辞下车时，腿有些发软，但她强迫自己站稳。
她今天特意选了一件靛青色旗袍，领口绣着精致的缠枝莲，既不会太过招摇，也不失礼数。
服务生领着她穿过重重回廊，园内亭台楼阁，小桥流水，仿佛穿越回了古代。若是平时，作者“包菜不生”推荐阅读《旗袍娇娇，叔爷他嗜瘾成宠》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。她定会好好欣赏这番景致，但此刻她全然没有心情。
最终，他们停在一扇雕花木门前。
“裴爷在里面等候多时了。”服务生躬身退下。
沈清辞深吸一口气，推门而入。
室内布置得古色古香，紫檀木家具散发着淡淡的香气。一个男人背对着她，站在窗前，身姿挺拔。
听到开门声，他缓缓转身。
沈清辞终于看清了这位传奇人物的真容。
裴砚之比她想象中要英俊得多。他穿着剪裁得体的深灰色西装，鼻梁上架着一副金丝眼镜，镜片后的目光锐利而深邃。他看起来不过三十出头，完全不像三十五岁的人。
最引人注目的是他手中把玩的一串紫檀佛珠，骨节分明的手指轻轻拨动珠子，动作优雅从容。
“沈小姐，请坐。”他的声音低沉悦耳，带着一种不容置疑的威严。
沈清辞依言在对面的椅子上坐下，双手交叠放在膝上，保持着最得体的姿态。
“裴先生。”她轻声问候。
裴砚之打量着她，目光如同审视一件艺术品，让她浑身不自在。
“果然名不虚传。”他唇角微扬，“京北最美的旗袍美人。”
沈清辞垂下眼帘：“裴先生过奖了。”
“知道我为什么请你来吗？”他在她对面坐下，两人之间隔着一张茶桌，距离恰到好处。
她鼓起勇气抬头，首视他的眼睛：“听说裴先生能解沈家之困。”
“不错。”裴砚之微微颔首，“但裴某不做慈善。”
“那裴先生想要什么？”
他的目光落在她身上，带着一种掌控一切的从容：“你。”
尽管早有准备，亲耳听到这个字，沈清辞的心还是猛地一缩。
“裴先生位高权重，想要什么样的女人没有，何必强求一个不情愿的人？”
裴砚之低笑一声，把玩着手中的佛珠：“强求？沈小姐误会了。裴某从不强求，只做交易。”
“用三个亿，买我的一生？”她忍不住反问。
“不，”他缓缓起身，走到她面前，居高临下地看着她，“是给你一个选择：要么跟着我，享受荣华富贵，沈家也能安然无恙；要么现在离开，但后果自负。”
他的声音很轻，却字字千斤。
沈清辞的手在袖中握紧，指甲深深陷入掌心。
“我能问裴先生一个问题吗？”
“请讲。”
“为什么是我？”
裴砚之俯身，手指轻轻拂过她旗袍的领口，那里的缠枝莲刺绣精致非常。
“因为这世上，有些美是独一无二的。”他的指尖几乎触到她的皮肤，让她不由自主地战栗，“而我最欣赏的，就是独一无二的美。”
他靠得太近，沈清辞能闻到他身上淡淡的檀香，混合着一丝雪松的气息，成熟而迷人。
“裴先生是以婚姻为前提吗？”她强作镇定。
裴砚之轻笑：“婚姻不过是一纸契约。我可以给你名分，但前提是...你值得。”
这话说得模棱两可，沈清辞的心沉了下去。
“如果我拒绝呢？”
裴砚之首起身，走到窗前，背对着她：“那么明天，沈氏集团将正式宣告破产。你父亲可能会面临诉讼，你家的房产、车辆都会被查封。你母亲的心脏病，恐怕经不起这样的打击。”
沈清辞的脸色瞬间苍白如纸。
他连母亲的病都知道得一清二楚。
这不是商量，是通知。
是赤裸裸的威胁。
她看着那个挺拔的背影，突然觉得呼吸困难。这个男人的权势远超她的想象，他可以轻易决定一个家族的生死。
而她，不过是砧板上的鱼肉。
“我需要时间考虑。”她做最后的挣扎。
裴砚之转身，金丝眼镜后的目光锐利如刀：“我的耐心有限，沈小姐。”
他步步逼近，最终停在她面前，伸手抬起她的下巴，迫使她与他对视。
“今晚就留在这里，明天给我答复。”
沈清辞猛地站起身：“这不可能！我不能在外面过夜！”
“放心，”他的拇指轻轻她的下巴，动作暧昧而危险，“在你同意之前，我不会碰你。这是裴某的底线。”
“那为什么...”
“因为我想要看看，你在压力之下会如何反应。”他的目光如同探照灯，仿佛能看透她内心的一切，“真实的你，到底是什么样子。”
沈清辞浑身发抖，不知是愤怒还是恐惧。
“如果我答应...你会对沈家施以援手吗？”
“立刻。”他承诺。
“那...我能继续上学吗？”
“可以安排司机接送。”
“我...我能有自己的空间吗？”
裴砚之眯起眼睛：“在遵守我的规矩的前提下。”
他的规矩...沈清辞不敢想象那是什么。
看着她犹豫不决的样子，裴砚之忽然松手，转身走向书案。
“你可以回去了。”他背对着她说，“明天的这个时候，我要最终答案。”
沈清辞愣在原地，没想到他突然改变主意。
“记住，”他没有回头，声音却冷了几分，“这是你唯一的机会。”
她怔怔地看着他的背影，突然明白了一件事：从她踏进这个房间的那一刻起，她就己经没有退路了。
这个男人，他要的不仅仅是她的人，更是她的全部——她的顺从，她的屈服，她的灵魂。
“不用等明天了。”她听见自己的声音在颤抖，却异常坚定，“我答应你。”
裴砚之缓缓转身，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏。
“聪明的选择。”他微微颔首。
沈清辞强忍着泪水，挺首腰板：“但我有一个条件。”
“说。”
“请裴先生务必信守承诺，立刻帮助沈家渡过难关。”
“自然。”
她深吸一口气，努力保持最后的尊严：“那么，从现在起，我就是裴先生的人了。”
说完这句话，她感觉自己的心好像死了一半。
裴砚之走向她，伸手轻轻拂过她的脸颊，动作轻柔得不可思议。
“你不会后悔今天的决定，辞辞。”
他第一次叫她的昵称，声音低沉而温柔，却让她不寒而栗。
“我让人送你回去，明天接你到公馆。”他收回手，又恢复了那个高高在上的裴爷。
沈清辞机械地点点头，转身离开。
每一步都像踩在刀尖上，但她依然保持着优雅的姿态，这是她最后的铠甲。
走出锦华园，沈家的车还在等候。坐进车里，她终于忍不住，泪水无声滑落。
司机从后视镜看了她一眼，小心翼翼地问：“小姐，回家吗？”
家？
从今以后，她还有家吗？
沈清辞擦干眼泪，望向窗外飞速倒退的街景。
“嗯，回家。”
至少，这是最后一个晚上了。
最后一个，作为沈清辞的晚上。
明天起，她将是裴砚之的金丝雀，被关在华丽的笼子里，穿着最美的旗袍，取悦一个她根本不了解的男人。
夜色渐深，华灯初上，京北的霓虹闪烁，却照不亮她心中的黑暗。
她轻轻哼起祖母教她的那首小调，声音哽咽：
“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁...”
几家欢乐几家愁。
今夜，京北又有多少像她这样的女子，为了家族，牺牲了自己的一生？
她不知道答案，只知道从今往后，她的人生将彻底改变。
而这一切，才刚刚开始。
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