姜璃那句“准备逃荒”像是一道惊雷，在姜家村上空炸响，带来的不是雨水，而是更深的恐慌和争议。
“逃荒？她说得轻巧！往哪儿逃？”
“就是！祖祖辈辈的基业都在这里，怎么能说走就走？”
“我看她就是危言耸听！吓唬人哩！”
“可她之前说的那些事……哪件没应验？这天气也确实邪门……”
村民们分成两派，一派以里正和部分老人为首，倾向于相信姜璃那“邪性”的预感，开始偷偷收拾细软，忧心忡忡；另一派则多是舍不得家业或者心存侥幸的，觉得姜璃是在妖言惑众，甚至有人偷偷骂她是“灾星”，觉得是她带来了这场大旱。
但老天爷，显然没有理会这些凡人的争吵。
毒辣的日头一天比一天凶猛，天空蓝得发假，连云彩都看不到几朵。地面被烤得滚烫，脚踩上去都能感觉到热气往裤腿里钻。村边那条小河，终于彻底断了流，只剩下河床中心一小洼浑浊发臭的死水。
井里的水位也急剧下降，打上来的水混着泥沙，带着一股土腥味。取水成了每天最重要，也最艰难的事情。村民们排着长队，为了半桶水争抢、咒骂，几乎天天都有打架斗殴的事情发生。
田地彻底完了。庄稼苗早己枯死，一把火就能点着。放眼望去，一片枯黄，看不到半点绿色，充满了绝望的气息。
饥饿和干渴，这两个最原始的恐惧，开始攥住每个人的心脏。
姜家院子里，气氛同样紧张，但却有种异样的秩序。
西屋门口，整齐地晾晒着林氏和姜石按照姜璃吩咐，尽可能收集、清洗、晒干的野菜、树根，甚至一些平时没人吃的树皮。虽然味道苦涩，但关键时刻能充饥。那些腌制的野猪肉被更深地藏了起来，那是他们最后的底气。
姜璃则不知从哪里找来了几个巨大的、表面粗糙但质地坚硬的葫芦，还有几块鞣制过的、勉强能装水的兽皮（来自那头野猪）。她指挥着姜石，用烧红的铁条在葫芦上烫出孔洞，做成水囊。又让林氏将兽皮缝合，涂上猪油，尽量做成不漏水的皮袋。
他们的水缸里，总是满的。姜璃总能在所有人都找不到水的时候，不知从哪个犄角旮旯、或者凭借对地脉水汽的微弱感应，弄回些水来，虽然不多，但保证一家人每日最低限度的饮用。
正屋那边就凄惨多了。
周氏哭天抢地，骂完老天爷，又骂姜璃是灾星。姜福和吴氏每天为了抢水累得半死，也弄不回多少。姜宝渴得嘴唇起皮，整天哭闹。他们看着西屋井然有序、甚至还有存水的样子，眼睛都嫉妒红了，却连靠近都不敢。
这天下午，几个面黄肌瘦的村民实在渴得受不了，聚在姜家院外，犹豫了半天，最终推举里正姜德厚出面。
姜德厚舔着干得裂口的嘴唇，隔着院门，对着里面喊：“阿……阿丑姑娘！行行好！给……给口水喝吧！娃快渴死了！”
他身后一个抱着孩子的妇人，也噗通一声跪下，哭着哀求：“阿丑姑娘，救救孩子吧！就给一口，一口就行！”
西屋里，林氏心软，看着那妇人怀里哭声微弱的孩子，眼圈红了，下意识地看向女儿。
小雨也拉着姜璃的衣角：“姐姐，小豆子好可怜……”
姜璃面无表情地看着门外那些绝望的面孔。在她的认知里，弱肉强食是天理，这些人的生死，与她无关。她收集的水和食物，是为了保证自己和身边这几个“弱小的存在”活下去。
姜石张了张嘴，想说什么，但看到女儿冰冷的侧脸，又把话咽了回去。他知道，女儿做的决定，谁也改变不了。
门外，哀求声和哭泣声越来越大。
“阿丑！你见死不救，还是人吗？”
“大家都是同村啊！”
“你那么有本事，就不能分我们一点吗？”
道德绑架的声音开始出现。
姜璃走到院门口，拉开了那扇破门。
门外的人看到她，声音戛然而止，眼中既有渴望，更有恐惧。
姜璃的目光扫过他们，最后落在那跪地的妇人和她怀里的孩子身上，声音没有任何波澜：
“我的水，不多。”
“救不了你们所有人。”
“想活命，”她的视线转向远处枯黄的山峦和干裂的土地，“自己去找，或者，准备走。”
她的话，像冰锥一样刺入哀求者的心，粉碎了他们最后的侥幸。
是啊，她凭什么要救他们？当初他们谁又帮过二房？谁没在背后议论过、嘲笑过这个“傻子”？
姜德厚脸色灰败，知道求援无望，颤巍巍地叹了口气，带着绝望的村民蹒跚离开。
林氏看着他们的背影，默默擦了擦眼角。
姜璃关上门，隔绝了外面的悲惨世界。她看向姜石和林氏，下达了新的指令：“粮食，藏好。水，省着用。随时，准备走。”
旱灾，己经不再是预兆，而是血淋淋的现实。它在用最残酷的方式，筛选着能够活下去的生命。而姜璃，无疑是这其中，最冷静，也最清醒的一个。她的目标只有一个——带着她圈定的人，在这片绝望的土地上，杀出一条生路。
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